Un nuovo studio trasversale ha concluso che la riboflavina alimentare è associata a un migliore benessere mentale nelle persone affette da obesità.
Lo studio, condotto da autori greci, ha rilevato che la riboflavina (vitamina B2) era positivamente associata al punteggio della componente mentale (MCS-12 log), evidenziando l’importanza di monitorare sia lo stato nutrizionale che la salute mentale nella gestione dell’obesità.
Gli autori concludono che: “Considerando non solo il potenziale neuroprotettivo della riboflavina, ma anche le sue proprietà antiossidanti e antinfiammatorie nell’obesità, i nostri risultati sono di grande importanza”.
“Il nostro studio fornisce la prova del legame tra la riboflavina alimentare e la salute mentale nelle persone affette da obesità e sottolinea l’importanza di monitorare sia lo stato nutrizionale che la salute mentale nella gestione dell’obesità”.
Significato
Negli ultimi cinque decenni, l’obesità è diventata un’epidemia globale ed è fortemente legata a problemi di salute come il diabete di tipo 2, la sindrome metabolica, le malattie del fegato grasso e vari tipi di cancro, con un notevole onere economico per la società.
Questa condizione è determinata da fattori quali abitudini alimentari non salutari, stile di vita sedentario, genetica e influenze ambientali.
Paradossalmente, le persone affette da obesità sono solitamente malnutrite a causa dell’insufficiente assunzione o del ridotto assorbimento di nutrienti essenziali.
Gli autori suggeriscono che ciò è dovuto “all’attenzione dei moderni sistemi agricoli verso la produzione intensiva di cibo e la quantità piuttosto che la qualità dei prodotti, che porta alla produzione di alimenti poveri di nutrienti”.
Le carenze di micronutrienti nei soggetti obesi possono derivare anche dall’infiammazione associata all’obesità, che influisce sull’assorbimento dei nutrienti e sul metabolismo.
Le carenze di micronutrienti legate all’obesità comprendono minerali (calcio, ferro, zinco, selenio) e vitamine (C, E, complesso B).
Queste carenze possono alterare i processi metabolici e regolatori come il metabolismo energetico, la sintesi proteica e la funzione immunitaria.
Per esempio, le vitamine del gruppo B influenzano le funzioni immunitarie e svolgono un ruolo critico nel sistema nervoso, con carenze che sono state precedentemente collegate a problemi neurologici come la depressione e la neuropatia.
Nonostante queste connessioni tra obesità e carenze di micronutrienti, gli autori notano che pochi studi hanno esplorato la relazione tra salute mentale e assunzione di micronutrienti in individui obesi con problemi metabolici.
Poiché i micronutrienti influenzano la funzione immunitaria e le vie infiammatorie, lo studio si proponeva di analizzare il rapporto tra l’assunzione di vitamine e minerali con la dieta e la salute mentale negli adulti greci affetti da obesità centrale (un accumulo eccessivo di grasso nell’area addominale) e disturbi metabolici associati.
Lo studio
Lo studio è stato condotto su 100 partecipanti, maschi (39%) e femmine (61%), a cui era stata diagnosticata l’obesità centrale.
Dopo un digiuno notturno, sono stati prelevati campioni di sangue da ciascun individuo e l’apporto nutrizionale giornaliero è risultato inferiore alle RDA nella maggior parte dei micronutrienti esaminati in entrambi i sessi.
Sono stati utilizzati questionari convalidati per valutare le caratteristiche generali della qualità della vita, tra cui 20 voci riguardanti l’umore, i disturbi somatici, le interazioni sociali e le prestazioni motorie.
La salute mentale (misurata dall’MCS-12) si è correlata positivamente con la vitamina A (Rho = 0,249, p=
0,038), vitamina C (Rho = 0,293, p = 0,014), riboflavina (Rho = 0,264, p = 0,026), e folato (Rho =
0.238, p = 0.046). Inoltre, l’RSES era correlato con il sodio (Rho = 0,269, p = 0,026) e il CESD-R
con il cromo (Rho = 0,313, p = 0,009).
Dopo l’aggiustamento del modello finale, la riboflavina è risultata positivamente associata al log MCS-12 (beta ‡ SD = 0,047 ‡ 0,023, p = 0,044), tuttavia l’applicazione di modelli di regressione e il controllo dei confondenti rilevanti non hanno rivelato relazioni significative in nessuna delle altre correlazioni degne di nota.
Il risultato significativo è stato il legame positivo tra la salute mentale e l’assunzione di riboflavina, che, come notano gli autori, ha proprietà neuroprotettive e immunomodulatorie che, in caso di carenza, influiscono sulla funzione cerebrale.
Come spiegano gli autori, il complesso vitaminico B svolge un ruolo cruciale nell’obesità e nella salute metabolica, favorendo vari processi enzimatici, la produzione di energia catabolica e le vie anaboliche.
Gli autori suggeriscono che le proprietà antinfiammatorie della riboflavina possono avere un impatto indiretto sulla salute mentale dei soggetti obesi e che è stato precedentemente dimostrato che la riboflavina può inibire l’infiammazione nelle co-culture di adipociti e macrofagi, suggerendo che la sua integrazione può regolare l’infiammazione nell’obesità.
Gli autori concludono che: “Il ruolo del complesso vitaminico B nell’obesità e nella salute metabolica è fondamentale, poiché i suoi componenti agiscono come coenzimi in diversi processi enzimatici e sono coinvolti nella produzione di energia catabolica e nelle vie anaboliche”.
Tuttavia, si afferma che: “Riconosciamo che non è stato possibile stabilire una relazione causale tra l’assunzione di riboflavina e la salute mentale a causa del disegno trasversale dello studio, oltre che della dimensione relativamente piccola del campione di popolazione utilizzato”.
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