Sono in corso ricerche sui benefici della vitamina D per la salute. Un’area di interesse è il modo in cui la vitamina D può contribuire a ridurre il rischio di problemi cardiaci.
I ricercatori dell’Intermountain Health stanno conducendo uno studio clinico in corso su questo argomento e la loro prima analisi è già stata completata.
Le relazioni condivise in occasione delle sessioni scientifiche dell’American Heart Association 2023Trusted Source suggeriscono che le attuali quantità dietetiche raccomandate sono inadeguate per raggiungere livelli sierici ottimali di vitamina D.
Nella fase successiva dello studio, i ricercatori esamineranno se i livelli ottimali di vitamina D sono associati a una riduzione del rischio di eventi cardiovascolari avversi, come infarto e ictus.
Perché abbiamo bisogno della vitamina D per la salute del cuore?
La vitamina D è un nutriente essenziale e contribuisce al corretto funzionamento delle ossa. Sono in corso ricerche su come la vitamina D possa promuovere la salute in altre aree, compresa quella cardiovascolare.
Tuttavia, secondo il National Institutes of Health (NIH), le prove attuali non sembrano supportare l’affermazione che l’assunzione di integratori di vitamina D aiuti a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
La dottoressa Mary Greene, della Manhattan Cardiology di New York e collaboratrice di LabFinder, non coinvolta nella ricerca attuale, ha spiegato a Medical News Today che “molti studi non sono riusciti a dimostrare se l’integrazione con la vitamina D possa prevenire eventi cardiovascolari avversi maggiori”.
Ha aggiunto:
“Sono stati proposti diversi meccanismi attraverso i quali la vitamina D può contribuire alla salute cardiovascolare. Livelli sani di vitamina D possono favorire il metabolismo del glucosio e la sensibilità all’insulina, promuovere la funzione endoteliale nei vasi sanguigni, regolare la pressione arteriosa e l’omeostasi del volume sanguigno e inibire l’infiammazione. Grazie a questi effetti, la vitamina D contribuisce a regolare la disfunzione sottostante che causa le malattie cardiache”.
Il dottor Cheng-Han Chen, cardiologo interventista certificato e direttore medico del Programma Strutturale del Cuore presso il MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, CA, anch’egli non coinvolto nella ricerca in corso, ha inoltre osservato che: “La carenza di vitamina D è stata considerata un possibile fattore di rischio per le malattie cardiovascolari. Tuttavia, gli studi che hanno esaminato l’effetto della supplementazione di vitamina D non hanno riscontrato un chiaro beneficio della vitamina D nella prevenzione degli eventi cardiovascolari”.
“Studi osservazionali passati hanno rilevato un’associazione tra bassi livelli di vitamina D e un aumento del rischio di eventi cardiovascolari come infarto o ictus. Tuttavia, le ragioni di questa associazione non sono chiare. Si ipotizza che i recettori della vitamina D nelle cellule del sistema vascolare siano coinvolti nell’infiammazione dei vasi sanguigni, che a sua volta potrebbe promuovere le malattie cardiache”, ha precisato.
Attualmente, la dose dietetica raccomandata di vitamina D è di 600 unità internazionali (UI), pari a circa 15 microgrammi (mcg), per gli adulti di età inferiore ai 70 anni, e di 800 UI, pari a circa 20 mcg, per gli adulti di età superiore ai 70 anni.
Tuttavia, secondo i ricercatori che hanno condotto l’attuale studio clinico, questo potrebbe non essere sufficiente per raggiungere livelli sierici di vitamina D adeguati.
Essi suggeriscono che ai partecipanti di altri studi non sono state somministrate dosi sufficientemente elevate di vitamina D per ottenere una risposta terapeutica.
Quanta vitamina D è sufficiente?
Gli autori dell’attuale studio clinico volevano capire meglio il dosaggio ottimale per aiutare le persone a raggiungere livelli adeguati di vitamina D e se questo aiuta o meno a prevenire eventi cardiovascolari avversi.
Per questo studio clinico – chiamato TARGET-D – hanno reclutato 632 partecipanti. Tutti questi partecipanti avevano avuto una sindrome coronarica acuta. Si tratta di un gruppo di eventi che comportano una riduzione del flusso sanguigno al cuore. Per esempio, una persona che ha subito un attacco di cuore avrebbe una sindrome coronarica acuta.
I ricercatori hanno quindi diviso i partecipanti in un gruppo di intervento con vitamina D e in un gruppo che ha ricevuto le cure standard. Invece di somministrare una dose standard di vitamina D, i ricercatori si sono basati sui livelli specifici di vitamina D dei partecipanti e hanno fornito l’integrazione necessaria.
Nella prima parte della loro analisi, hanno scoperto che la maggior parte dei partecipanti richiedeva un’integrazione di vitamina D per raggiungere un livello sierico di vitamina D superiore a 40 nanogrammi per millilitro (ng/mL).
Nel determinare le dosi da somministrare ai partecipanti per raggiungere questo livello, hanno riscontrato che il 51% necessitava di una dose compresa tra 5.000 e 8.000 UI, molto superiore alla dose dietetica raccomandata. Inoltre, il 14,6% dei partecipanti aveva bisogno di 10.000 UI o più per raggiungere livelli ottimali di vitamina D.
Inoltre, i partecipanti hanno impiegato del tempo per raggiungere il livello di vitamina D prefissato. Meno del 65% dei partecipanti ha raggiunto il livello a tre mesi e il 25% ha richiesto sei mesi di intervento per raggiungere il livello.
I risultati indicano che sono necessarie dosi più elevate di vitamina D per raggiungere i livelli terapeutici in questo gruppo.
L’autrice dello studio, la dottoressa Heidi May, epidemiologa cardiovascolare presso l’Intermountain Health, ha spiegato all’MNT alcuni dei componenti chiave dello studio clinico:
“TARGET-D è uno studio clinico randomizzato che sta valutando se ottenere un livello di vitamina D nel sangue >40 ng/mL riduca gli esiti cardiovascolari avversi. Abbiamo trovato questa associazione in precedenti studi osservazionali, ma è necessario uno studio clinico randomizzato per determinare se esiste un rapporto di causalità. Non ci ha sorpreso che così tanti pazienti avessero livelli [inferiori o uguali a] 40 ng/mL, ma la quantità di integrazione di vitamina D necessaria per raggiungere questo livello”.
Le prossime tappe dello studio sulla vitamina D e la salute del cuore
La prima di queste analisi sui livelli di vitamina D è stata completata. Essa indica che è necessaria un’integrazione di vitamina D più elevata per raggiungere determinati livelli terapeutici.
La prossima parte della ricerca aiuterà a determinare se il raggiungimento di livelli di vitamina D superiori a 40 ng/mL in questo gruppo contribuisce a migliorare gli esiti delle malattie cardiovascolari.
Pertanto, non è chiaro quali saranno i limiti completi della ricerca. Tuttavia, la ricerca comprende un numero limitato di partecipanti, per cui saranno probabilmente necessarie ricerche future. Alcuni partecipanti non hanno potuto continuare l’intervento con la vitamina D, il che potrebbe aver influito su alcuni risultati.
Il Dr. May ha illustrato alcune delle componenti future di questo studio clinico:
Se TARGET-D dimostra che il raggiungimento di un livello di vitamina D [superiore a] 40 ng/mL riduce il rischio di eventi cardiovascolari avversi, i medici dovrebbero essere più proattivi nel testare e trattare i bassi livelli di vitamina D”. Completare TARGET-D è molto importante. Attualmente stiamo seguendo i partecipanti fino a quando non si sono verificati abbastanza eventi per poter confrontare se il trattamento della vitamina D bassa riduce gli esiti cardiovascolari rispetto al non trattamento attivo della vitamina D bassa”.
I ricercatori prevedono che la raccolta dei dati dello studio terminerà entro maggio 2024.
REFEZIONE QUOTIDIANO 