È emerso che il vostro microbioma potrebbe avere un ruolo più importante nella vostra dieta – e nella vostra fame – di quanto non avessimo mai pensato.
Se vi siete mai chiesti da dove provenga quella voglia irrefrenabile di cibi croccanti, di dolci o persino di verdure fresche, ci sono molti potenziali colpevoli. Tutto può influire, dal sonno all’assunzione di vitamine e minerali, fino agli ormoni. Tuttavia, le vostre voglie potrebbero non essere così misteriose. Potrebbe essere tutta colpa dell’intestino.
Secondo una recente ricerca, l’intestino potrebbe essere l’istigatore dei cibi che scegliete di mangiare (o di quelli a cui non riuscite a smettere di pensare). Ecco perché potreste essere così decisi a mangiare un’insalata o a sgranocchiare delle patatine.
I cambiamenti del microbioma intestinale possono provocare voglie differenti.
Si sa che ciò che accade nell’intestino non rimane nell’apparato digerente. Anche lievi cambiamenti nella composizione o nella salute dell’intestino possono influenzare il sonno, i livelli di energia e la salute mentale. Quindi, quando si parla di voglie, non c’è da stupirsi che l’intestino sia coinvolto.
Ma l’intestino può esercitare un’influenza piuttosto significativa sulle voglie di tutti i tipi. I ricercatori dell’Università di Pittsburgh hanno esaminato i topi in uno studio pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, analizzando da vicino come l’intestino possa influenzare la dieta preferita di un individuo.
Nel corso dello studio, i ricercatori hanno somministrato cocktail di microrganismi a 30 topi di tre specie, introducendo i microbi intestinali di cui erano privi. I topi sono stati divisi in tre categorie in base alla loro dieta naturale.
Dopo che i microbi intestinali hanno preso piede, hanno alterato le preferenze alimentari dei topi di tutti e tre i gruppi. I topi hanno scelto alimenti ricchi di determinati nutrienti, che variavano a seconda dei gruppi. Poiché i topi avevano batteri diversi nel loro microbioma, avevano anche livelli diversi di alcuni nutrienti, come l’aminoacido triptofano (che probabilmente conoscete come la molecola che vi fa sentire assonnati dopo aver mangiato tacchino).
Questi diversi livelli di batteri e nutrienti hanno influenzato la scelta alimentare dei topi. In particolare, i livelli di triptofano sembravano alterare la preferenza del topo per i carboidrati – il che significa che i diversi batteri presenti nel microbioma possono modificare il modo in cui anche gli esseri umani possono avvicinarsi ai carboidrati.
Anche se in questo studio iniziale i ricercatori non hanno guardato oltre il triptofano o altri tipi di desiderio, i risultati suggeriscono che i microbi intestinali potrebbero influenzare i segnali al cervello sui nutrienti di cui si ha bisogno. Per esempio, un livello più alto di triptofano può far venire voglia di carboidrati, mentre se il triptofano è basso si potrebbe desiderare qualcosa di completamente diverso.
Come i ricercatori pensano che i microbi intestinali influenzino la voglia di cibo
Precedenti ricerche hanno individuato nell’intestino un attore chiave dei morsi della fame, con l’intestino che segnala al cervello attraverso il nervo vago (o, come viene spesso chiamato, l’asse intestino-cervello). E quando si tratta di voglie, potrebbe verificarsi un fenomeno simile.
Quando l’intestino digerisce il cibo, vengono create delle molecole come sottoprodotti del processo digestivo. Queste molecole possono inviare segnali al cervello, facendo capire quando si è sazi o si ha bisogno di continuare a mangiare. Tuttavia, possono anche alterare i messaggi che il cervello riceve: in altre parole, i microbi e le molecole dell’intestino potrebbero dire al cervello che vuole determinati nutrienti.
Questo è ciò che i ricercatori dello studio ritengono stia accadendo, almeno. L’intestino potrebbe modificare le voglie in base ai tipi di microbi presenti nell’intestino. Gli alimenti che mangiate, insieme ai tipi di batteri presenti nel vostro microbioma, possono influenzare i segnali di desiderio che ricevete.
Cosa significa questa ricerca per le vostre voglie
Questo studio conferma ciò che molti scienziati sospettano e ipotizzano da anni: i microbi dell’intestino possono influenzare la dieta preferita di un individuo. Ed è la prima volta che la teoria viene testata in organismi diversi dai moscerini della frutta.
Tuttavia, è importante notare che, trattandosi del primo studio animale sul potenziale legame tra microbi intestinali e desiderio di cibo o preferenze alimentari alterate, i risultati sono preliminari. Inoltre, l’intestino umano deve ancora essere studiato in questo modo.
Prima di iniziare a rivolgersi all’intestino quando si avverte la voglia di mangiare, è meglio tenere a mente la salute generale dell’intestino e una dieta quotidiana ben bilanciata. Come spiega il Dr. Charles Tabone, N.M.D., del Pause Studio di Los Angeles, “Le cose che nutrono bene l’intestino sono le fibre insolubili (le fibre in generale), le verdure a foglia verde, le crucifere; questi tipi di cose sono cibo per i microbi. Anche il tessuto connettivo degli animali è qualcosa che il tratto digestivo e i microbi possono utilizzare per creare acidi grassi a catena corta”.
REFEZIONE QUOTIDIANO 