Il dolore muscoloscheletrico ha un impatto importante sulla qualità della vita.

Il dolore cronico causa diverse complicazioni, come sonno disturbato e frammentato, affaticamento, depressione e incapacità di partecipare ad alcune attività quotidiane.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce i disturbi muscolo-scheletrici come “problemi di salute dell’apparato muscolo-scheletrico, ovvero muscoli, tendini, scheletro osseo, cartilagini, legamenti e nervi”. Comprendono tutti i tipi di disturbi, da piccoli fastidi transitori a lesioni irreversibili e invalidanti”.

Tra le malattie che contribuiscono ai problemi muscolo-scheletrici, la sindrome fibromialgica, o fibromialgia, è quella più invalidante.

La fibromialgia

La fibromialgia è una malattia reumatica cronica caratterizzata da dolore muscolare diffuso in assenza di segni di infiammazione. Spesso si associa ad altri sintomi come stanchezza, disturbi del sonno, deficit di memoria e problemi di concentrazione.

Il dolore associato alla fibromialgia è generalmente cronico e persistente, prevalentemente a carico del sistema muscolo-tendineo, che coinvolge più regioni del corpo, come collo, spalle e braccia.

Attualmente non esiste una cura per la fibromialgia e si consiglia di intervenire per limitare la sintomatologia dolorosa di chi ne soffre.

È noto che la gestione dei disturbi muscoloscheletrici comprende sia trattamenti non farmacologici (fisioterapia e terapia manuale) sia trattamenti farmacologici, come i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) e gli analgesici.

La terapia manuale è un metodo di trattamento utilizzato da fisioterapisti e fisiatri, che prevede tecniche manuali specializzate per risolvere le disfunzioni neuro-muscoloscheletriche dei pazienti. L’obiettivo della terapia manuale è ridurre il dolore e l’infiammazione, migliorare la mobilità articolare e ridurre la tensione muscolare. Anche l’esercizio fisico è utile in questo contesto, soprattutto se alternato a un leggero esercizio aerobico (camminata, bicicletta) e a esercizi posturali o di lieve rafforzamento muscolare, per aiutare a rafforzare le strutture muscolo-scheletriche.

Strategie terapeutiche

Un importante aiuto per la gestione della rigidità e della tensione muscolare è dato dagli Acidi Grassi Cetilati (CFA). I CFA sono una miscela di acidi grassi di origine vegetale che si sono dimostrati efficaci nel ridurre il dolore muscolare, articolare e tendineo. La linea è composta da prodotti per uso topico (Crema, Patch e Tape) e da integratori alimentari orali.

La crema coadiuva la terapia del massaggio, aiutando l’articolazione e il movimento nei casi di patologie articolari su base osteoartritica. Il massaggio può ridurre la sintomatologia dolorosa a livello articolare e muscolo-scheletrico, utile anche in caso di traumi sportivi. La crema può essere applicata fino a due volte al giorno sulla zona interessata.

I patch aiutano a ripristinare la mobilità e la funzionalità delle articolazioni, alleviando il dolore in caso di traumi, stiramenti, contratture e distorsioni. Un recente studio pubblicato sulla rivista internazionale BMC Musculoskeletal Disorders ha coinvolto soggetti affetti da tendinopatia della spalla. I risultati hanno dimostrato come l’applicazione dei patch per dieci giorni consecutivi sia stata utile per ridurre il dolore e aumentare la funzionalità dell’articolazione nei soggetti affetti da questa frequente condizione clinica.

I patch sono progettati per ridurre la sintomatologia dolorosa in caso di disturbi muscolari e articolari come traumi sportivi, distorsioni, tensioni e contratture. Sono formulati con CFA che consentono un assorbimento efficace e mirato direttamente nell’area anatomica dolorante.

Caratteristiche dei patch:

◦ Aderiscono facilmente alla pelle

◦ Resistenti al sudore e all’acqua

• Assicurano un corretto assorbimento attraverso il tessuto cutaneo

◦ Permettono il recupero della mobilità e della funzionalità delle articolazioni

Meccanismo d’azione 

Il meccanismo d’azione dei CFA consiste nel promuovere la lubrificazione delle articolazioni e quindi nel migliorare la funzionalità meccanica del movimento articolare. Inoltre, è stato dimostrato che l’effetto benefico prodotto dalle CFA, applicate tramite massaggio terapeutico in soggetti con sindrome dolorosa da osteoartrite, potrebbe essere mediato dalla modificazione meccanica della membrana sinoviale, riducendo così la sintomatologia dolorosa.

Riceviamo e pubblichiamo

Gli scienziati continuano a discutere i vantaggi e gli svantaggi di dosi aggiuntive di vaccino

Il 12 settembre, un gruppo consultivo sui vaccini dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) si confronterà ancora una volta con la questione di chi, negli Stati Uniti, debba ricevere un richiamo per proteggersi dalla COVID-19.

Poiché diverse nuove varianti e un aumento dei ricoveri ospedalieri per COVID-19 alimentano le preoccupazioni di alcuni funzionari sanitari e dell’opinione pubblica, tre aziende hanno prodotto nuovi vaccini COVID-19 che possono essere utilizzati come richiamo (o come dose primaria per i non vaccinati). Si prevede che la Food and Drug Administration (FDA) approvi almeno una di queste ultime versioni prima della riunione di martedì del Comitato consultivo sulle pratiche di immunizzazione del CDC, che affronterà la questione di chi dovrebbe riceverlo.

Science ha parlato con medici, ricercatori sui vaccini e biostatistici per capire come considerano il valore di questi ultimi vaccini. Molti hanno messo in guardia dal cadere in campi estremisti: i booster sono inutili o tutti devono fare i booster. “Vorrei solo che le persone avessero aspettative moderate”, afferma Natalie Dean, biostatistica della Emory University specializzata nella valutazione dei vaccini. “C’è spazio per un ragionevole dibattito su quanto valore aggiunto ci sia per una persona giovane e sana”. Due anni fa, con la pandemia che imperversava e i vaccini che riducevano drasticamente le malattie gravi e i decessi, c’erano pochi dubbi sul loro valore per tutti. Ora, dice Dean, “siamo in una situazione molto diversa rispetto a qualche anno fa”.

Qual è il nuovo richiamo?

Tutti i vaccini approvati o autorizzati dall’FDA fino ad oggi si basano sull’introduzione della proteina spike del SARS-CoV-2 in una persona – attraverso l’RNA messaggero (mRNA) che la codifica o direttamente la proteina – per generare anticorpi e cellule immunitarie che mirano al coronavirus. Ma il picco continua a cambiare con l’evoluzione del virus, per cui la collaborazione Pfizer/BioNTech, Moderna e Novavax hanno nuovi vaccini che forniscono il picco dell’XBB 1.5, una variante del SARS-CoV-2 che era predominante al momento in cui le aziende hanno formulato gli ultimi vaccini, ma che da allora è stata eclissata da altri mutanti correlati. La famiglia XBB deriva tutta dalla variante Omicron che ha dominato a livello globale dal novembre 2021, quindi la speranza è che il picco XBB 1.5 conferisca protezione contro i ceppi attualmente in circolazione.

Le ultime varianti riusciranno a eludere le risposte immunitarie innescate dai nuovi booster?

Non i virus ora in circolazione. Le due varianti più diffuse oggi negli Stati Uniti, EG.5 e FL 1.51, hanno rappresentato circa il 35% delle infezioni nelle due settimane precedenti il 3 settembre. Entrambe discendono dal ceppo XBB 1.5 attualmente in circolazione. Pfizer e BioNTech, Moderna e Novavax hanno rilasciato comunicati stampa in cui affermano che le loro nuove formulazioni innescano forti risposte anticorpali contro i discendenti dell’XBB.

Una variante denominata BA.2.86 non si è ancora diffusa molto, ma ha ricevuto un’intensa attenzione perché presenta un numero insolitamente elevato di mutazioni in picco che, in teoria, potrebbero consentirle di eludere gli anticorpi in modo più efficace. “Questa è diventata la variante spaventosa del giorno”, afferma l’immunologo John Moore della Weill Cornell Medicine. Ma un laboratorio guidato da Dan Barouch del Beth Israel Deaconess Medical Center e altri due hanno ora riportato studi di laboratorio che suggeriscono che BA.2.86 non si trasmette bene e rimane suscettibile agli anticorpi scatenati da altre varianti XBB.

Quanta protezione posso aspettarmi da un booster?

L’utilità dei richiami dipende dal modo in cui si analizzano i dati (imperfetti). Quando i vaccini COVID-19 corrispondono strettamente al ceppo in circolazione, come è accaduto durante gli studi iniziali e nei primi mesi dopo il loro utilizzo, le iniezioni possono ridurre fortemente i casi di malattia lieve e, in alcuni casi, prevenire del tutto la trasmissione. Alcune prove suggeriscono che i vaccini possono anche ridurre il rischio di “Covid lungo”. Ma tutti questi risultati positivi sono bonus.

L’obiettivo principale dei vaccini è prevenire le malattie gravi, l’ospedalizzazione e la morte, e i dati mostrano che i richiami aiutano chiaramente, per un certo periodo. Un’analisi pubblicata nel Morbidity and Mortality Weekly Report del 26 maggio ha esaminato le persone in sette stati da quando il richiamo bivalente è diventato disponibile nel settembre 2022. L’efficacia del vaccino è stata valutata confrontando i tassi di ospedalizzazione e di malattia critica (ricovero in unità di terapia intensiva o morte) legati alla COVID-19 negli adulti che avevano ricevuto il richiamo rispetto a quelli che non lo avevano ricevuto. Nelle persone non immunocompromesse, il richiamo ha fornito una protezione del 62% e del 69% contro l’ospedalizzazione e la malattia critica, rispettivamente, per i primi 59 giorni. Ma l’immunità è rapidamente diminuita a poco meno del 50% per entrambi tra i 60 e i 119 giorni. Sebbene la protezione contro la malattia critica sia rimasta invariata fino a 179 giorni, è crollata al 24% per l’ospedalizzazione. L’età mediana del gruppo potenziato era di 76 anni.

Cosa succede se ho l’immunità da infezioni precedenti?

“La stragrande maggioranza della popolazione statunitense è stata sia vaccinata che infettata, forse più volte”, afferma Barouch.

Lui e altri ricercatori sui vaccini sospettano che l’immunità ibrida possa ora svolgere un ruolo importante nella protezione delle persone. “Nonostante la maggior parte delle persone non sia stata vaccinata, i casi di malattia grave rimangono molto bassi”, sottolinea Barouch. Quindi, se avete fatto, ad esempio, un richiamo nell’ultimo anno e poi il COVID-19, un altro richiamo potrebbe non offrirvi molta protezione in più contro le malattie gravi”.

Sappiamo davvero abbastanza sul valore dei richiami?

Lo studio del CDC era una cosiddetta analisi osservazionale e retrospettiva per valutare l’efficacia. Il gold standard delle prove cliniche per un vaccino è uno studio randomizzato e controllato (RCT) che segue prospetticamente le persone dopo che si sono immunizzate e ne misura l’efficacia.

“Sappiamo che gli studi osservazionali possono presentare problemi sostanziali”, afferma Dean. Ma gli RCT richiederebbero un gran numero di partecipanti, probabilmente seguiti per molti mesi, e costerebbero un bel po’. “Chi paga la sperimentazione?”, si chiede. “L’azienda, il governo?”.

E quando un RCT avrà dei risultati, le varianti in circolazione saranno probabilmente cambiate. “Nonostante le limitazioni degli studi osservazionali, probabilmente abbiamo una buona percezione dell’efficacia relativa” dei booster, conclude Dean. Inoltre, i Paesi non conducono studi RCT sulle vaccinazioni antinfluenzali annuali perché il virus dell’influenza si sposta troppo velocemente; i funzionari sanitari fanno un’ipotesi su quale ceppo utilizzare e sperano per il meglio, e poi conducono studi retrospettivi sull’efficacia per valutare quanto i vaccini abbiano funzionato.

Dovrei fare un richiamo se sono ad alto rischio di malattie gravi?

Tutti quelli con cui Science ha parlato hanno detto di sì, se siete anziani, immunocompromessi o se avete condizioni mediche che vi rendono particolarmente suscettibili ai danni del virus. “Per le persone che sono ad alto rischio di malattie gravi, credo che la risposta sia piuttosto semplice e in gran parte non controversa: Un periodo di protezione di 4-6 mesi ha un beneficio clinico significativo”, afferma Barouch. “È chiaro che questa popolazione beneficia di un incremento e probabilmente di più di un incremento all’anno”.

Quali sono gli svantaggi di una raccomandazione di potenziare tutte le età?

Potrebbe creare confusione e per alcuni i rischi potrebbero superare i potenziali benefici.

Paul Offit, pediatra del Children’s Hospital di Filadelfia che fa parte del gruppo consultivo sui vaccini della FDA, si è opposto con forza alla raccomandazione ampia per i precedenti richiami e dice che ora ha ancora meno senso. “L’obiettivo del vaccino è prevenire malattie gravi”, afferma, sottolineando che molte persone si aspettano erroneamente che il vaccino prevenga malattie lievi o addirittura la trasmissione. “Non si può chiedere alle persone di sottoporsi a un vaccino se si sta cercando di prevenire malattie gravi e non ci sono prove evidenti del rischio di malattie gravi”.

Offit, che ha 72 anni, ha già fatto il COVID-19 una volta e gode di buona salute, non ha ricevuto il richiamo bivalente e non intende fare quello nuovo. “Penso di avere un’immunità ibrida e chiaramente l’immunità ibrida è la migliore”. Afferma che la questione si riduce ai dati. “Se [il CDC] ha intenzione di fare questa ampia raccomandazione, mostratemi il perché”, dice. “Prendiamo dei ragazzi sani tra i 12 e i 17 anni che hanno già ricevuto tre dosi di vaccino o due dosi e un’infezione naturale. Vengono ricoverati in ospedale?”.

Egli osserva che i vaccini a base di mRNA prodotti dalla collaborazione Pfizer/BioNTech e Moderna presentano anche il rischio di causare una condizione cardiaca chiamata miocardite. È rara e spesso si risolve rapidamente, ma, dice, “è un effetto collaterale reale”. Ci sono anche effetti collaterali del vaccino ancora più rari che gli scienziati stanno ancora cercando di individuare.

Jennifer Nuzzo, epidemiologa che dirige il Pandemic Center della Brown University, è favorevole a una raccomandazione che “punti al laser” sulle popolazioni che beneficeranno maggiormente dei richiami. “Quando si equiparano i ventenni ai sessantacinquenni, si dà ai sessantacinquenni un’idea diversa di ciò che è necessario”, afferma Nuzzo, spiegando che gli anziani potrebbero non rendersi conto che le vaccinazioni sono particolarmente importanti per loro. “Se si raggruppano tutti in un’unica categoria per i richiami, si rischia di lasciare indietro i più vulnerabili”. Nuzzo teme inoltre che un’ampia raccomandazione possa alimentare il fuoco di persone che ignorano il valore dei richiami. “Alcune persone hanno dirottato il dibattito sui richiami, dicendo: “Queste stesse persone pensano che i bambini di 10 anni dovrebbero essere sottoposti a richiami””.

Quali sono gli aspetti positivi di un’ampia raccomandazione?

Potrebbe incoraggiare un maggior numero di persone a fare il richiamo, e i benefici per le persone meno vulnerabili, anche se modesti, potrebbero comunque superare i rischi. “Accettabilità, fattibilità, chiarezza e semplicità sono le questioni dominanti”, afferma William Schaffner, specialista in malattie infettive presso la Vanderbilt University. “Spero che lo renderemo il più accettabile possibile. Non pensateci, prendetelo e basta”.

Schaffner, direttore medico della National Foundation for Infectious Diseases, sottolinea che il SARS-CoV-2 può causare gravi malattie in ogni fascia d’età, anche in persone che non presentano fattori di rischio. “Dovremmo aprire questa fisarmonica e renderla il più possibile simile al vaccino antinfluenzale”, afferma. “Più lo rendiamo una norma sociale per tutti, forse riusciremo a superare l’ansia da vaccino, l’esitazione da vaccino e gli aspetti politici che ancora circondano queste decisioni”.

Un richiamo potrebbe proteggermi dal Long Covid?

Alcune prove suggeriscono che la vaccinazione può offrire una protezione incrementale contro le “sequele post-acute” dell’infezione da SARS-CoV-2, che possono includere tutto, dai successivi attacchi di cuore mesi dopo ai sintomi cronici e persistenti della cosiddetta Long Covid. Il più grande studio sulla prevenzione e la vaccinazione contro la SARS-CoV-2 ha preso in esame più di 30.000 persone che si sono fatte curare dalla Veterans Health Administration e che si sono infettate dopo essere state immunizzate. L’analisi li ha confrontati con milioni di controlli non infetti, vaccinati e non. La vaccinazione prima dell’infezione ha ridotto il rischio di Long Covid di circa il 15%, hanno riferito i ricercatori nel numero di luglio 2022 di Nature Medicine. 

Avverte l’autore principale, Ziyad Al-Aly, epidemiologo clinico presso la Washington University di St. Louis. “La riduzione del rischio varia a seconda del sistema di organi, e ha l’effetto maggiore sui polmoni e sui problemi di coagulazione del sangue”.

Ma Al-Aly non ritiene che il Long Covid sia necessario per far pendere l’ago della bilancia dalla parte del richiamo. “Anche se non si tiene conto del Long Covid, sono sempre a favore dei vaccini per tutti”, afferma.

Se mi sottopongo a un richiamo, posso potenzialmente proteggere altri?

È possibile, ma non per un lungo periodo. Un richiamo potrebbe abbassare la quantità di virus nelle persone che si infettano, riducendo lo spargimento. “Potreste voler programmare il richiamo in modo da avere il picco di protezione quando andate a trovare i vostri parenti anziani”, suggerisce Nuzzo.

Qual è la conclusione?

Gli esperti di vaccini concordano sul fatto che il richiamo aiuterà i soggetti più vulnerabili, ma non c’è molto consenso su chi altri ne trarrà beneficio. “So che alcuni dei miei colleghi hanno opinioni diverse, e stanno cercando di essere ponderati come me”, dice Schaffner. “Non credo che ci sia una risposta facile, corretta e migliore”. E qualunque siano le raccomandazioni, i cittadini dovranno decidere da soli se vogliono un’altra spinta.

“La menopausa è una tempesta perfetta di sfide nutrizionali”, spiegano gli esperti di nutrizione in un nuovo rapporto dell’Health & Food Supplements Information Service (HSIS), con una ricerca che rivela che quasi la metà delle donne teme che la propria dieta non le aiuti a superare la menopausa.

Il rapporto mostra che il 71% delle donne si rende conto che una dieta sana può aiutare ad alleviare i sintomi della menopausa, e mentre il 66% di coloro che vivono la perimenopausa e la menopausa esprimono preoccupazione per la loro dieta, il 20% delle donne non fa nulla per colmare le lacune nutrizionali, secondo un sondaggio omnibus di Perspectus Global su 1.526 donne di età compresa tra i 18 e i 60 anni.

Tra i vari motivi vi è il semplice fatto di non pensarci (27%), la convinzione di non aver bisogno di un integratore (23%) o l’aspettativa di ottenere tutte le sostanze nutritive di cui hanno bisogno dalla dieta (22%).

La dietista dell’HSIS, dott.ssa Carrie Ruxton, afferma che: “Molte donne iniziano il loro percorso in menopausa con un apporto inadeguato di molti nutrienti chiave nella dieta e continuano ad avere queste carenze anche in post-menopausa”.

“Un multivitaminico e un multiminerale aiutano a colmare queste lacune, ma vale la pena di prendere in considerazione un’integrazione di nutrienti specifici come la vitamina D, il calcio, le vitamine del gruppo B e gli acidi grassi omega-3, e di esaminare gli integratori e i nutrienti botanici in grado di affrontare le sfide specifiche della menopausa”.

Aumenta il fabbisogno di calcio

Il rapporto rileva che il calcio e la vitamina D diventano sempre più importanti durante la menopausa, per rallentare la perdita ossea che si verifica tipicamente negli anni della perimenopausa. Ciò è dovuto alla diminuzione dei livelli di estrogeni.

Gli esseri umani assorbono meno della metà del calcio contenuto negli alimenti ingeriti e che, senza una quantità sufficiente di vitamina D, questa percentuale scende al 10-15%.

L’effetto è aggravato dalla mancanza di estrogeni che si riscontra durante la menopausa, poiché gli estrogeni favoriscono l’assorbimento del calcio. Quindi, la nostra capacità di assorbire il calcio diminuisce proprio quando ne abbiamo più bisogno.

La dottoressa Catherine Hood, specialista di salute femminile dell’HSIS, aggiunge: “Data l’importanza della vitamina D per la salute delle ossa e la prevenzione delle malattie, ogni donna in perimenopausa o che ha attraversato la menopausa farebbe bene ad assumere una vitamina D supplementare”.

Ridotto assorbimento dei nutrienti

Durante la menopausa, l’assorbimento dei nutrienti da parte dell’intestino diventa meno efficiente e ciò inibisce l’assorbimento di un’ampia gamma di vitamine, minerali, aminoacidi che compongono le proteine e lipidi, tra cui gli acidi grassi omega-3 utili per la salute.

Il malassorbimento aumenta il rischio di carenza di vitamine del gruppo B, in particolare B2, B6 e B12, e questo può contribuire all’aumento del rischio di malattie cardiovascolari e demenza osservato negli studi sulle donne in menopausa.

Dato che non tutti amano mangiare pesce grasso, l’assunzione di un integratore di omega-3, o di un multivitaminico e multiminerale che includa questo importante acido grasso, è un passo ragionevole.

Calo degli estrogeni

Il rapporto spiega come il calo degli estrogeni comprometta il metabolismo dei lipidi, causando un aumento dei livelli di colesterolo malsano delle lipoproteine a bassa densità (LDL) e ritenendo che sia uno dei diversi meccanismi che determinano l’aumento del rischio di malattie cardiache e di diabete di tipo 2 associato alla menopausa.

Uno studio ha rilevato un aumento significativo della percentuale di particelle di colesterolo LDL molto piccole e ad alta densità – il tipo più pericoloso – che passa dal 10-13% nelle donne in premenopausa al 30-49% dopo la menopausa.

Questo sottolinea l’importanza di una dieta ricca di vitamine e polifenoli antiossidanti e di grassi omega-3 utili per il cuore.

Squilibrio del microbioma intestinale

Durante l’invecchiamento, il microbioma intestinale diventa meno equilibrato, con meno batteri “amici” e più specie che promuovono l’infiammazione, e questo si accentua con la diminuzione degli estrogeni.

Un microbioma intestinale meno equilibrato è stato collegato anche a un maggior rischio di obesità, diabete di tipo 2 e problemi neurologici in età adulta.

I batteri intestinali benefici svolgono inoltre un ruolo importante nella produzione di sostanze chimiche del corpo, tra cui la serotonina, la dopamina e la triptamina, che aiutano a regolare l’umore e il sonno.

Esiste un enorme potenziale nell’uso di prebiotici e probiotici per riequilibrare i batteri intestinali ed è già stato dimostrato che gli integratori probiotici possono alleviare alcuni sintomi della menopausa.

L’aumento dell’uso di farmaci da prescrizione altera l’assorbimento dei nutrienti

Secondo la ricerca, l’aumento dell’uso di farmaci da prescrizione nel periodo perimenopausale può alterare l’assorbimento dei nutrienti.

Tra i farmaci noti per il loro impatto sullo stato nutritivo vi sono la metformina, comunemente prescritta per il diabete di tipo 2; gli inibitori della pompa protonica, che riducono l’acidità dello stomaco e sono spesso usati per proteggersi da altri farmaci, come gli antinfiammatori non steroidei (FANS); e i diuretici usati per trattare l’insufficienza cardiaca.

Gli inibitori della pompa protonica possono ridurre i livelli ematici di magnesio, con una tendenza che aumenta quando il paziente assume anche diuretici, talvolta usati per trattare l’insufficienza cardiaca. Ciò evidenzia la necessità di nutrienti come la vitamina B12 e il magnesio.

Infiammazione e fabbisogno di antiossidanti

Il rapporto rileva inoltre che l’aumento dell’infiammazione aumenta il fabbisogno di antiossidanti e che, mentre l’invecchiamento è associato all’infiammazione cronica, è emerso che questa aumenta ulteriormente durante la perimenopausa.

Gli estrogeni sono importanti per regolare l’immunità e l’infiammazione, ma la protezione che forniscono diminuisce con la menopausa, aumentando il fabbisogno di antiossidanti come le vitamine A ed E e gli acidi grassi omega-3 antinfiammatori.

La diminuzione degli estrogeni aumenta il fabbisogno di colina

La diminuzione degli estrogeni nel sangue aumenta il fabbisogno di colina, un nutriente che l’organismo converte nella sostanza chimica messaggera acetilcolina.

Questa sostanza è importante per la memoria, l’umore, il controllo muscolare e altre funzioni del cervello e del sistema nervoso.

Studi precedenti hanno confermato che le donne in post-menopausa hanno bisogno di apporti più elevati di colina e che la carenza di questo nutriente aumenta il rischio di fegato grasso non alcolico.

L’impatto della menopausa

Il rapporto sottolinea che esiste un costo economico più ampio associato al fatto di non affrontare e aiutare a migliorare i sintomi.

La Strategia per la salute delle donne sottolinea l’impatto negativo che i sintomi della menopausa hanno sulla produttività e sulla fidelizzazione del personale e una ricerca condotta dal Chartered Institute of Personnel and Development ha rilevato che tre donne su cinque che hanno a che fare con i sintomi della menopausa affermano che ciò influisce sul loro rendimento sul lavoro.

Nella ricerca, il 65% ha riferito di avere problemi di concentrazione, il 58% ha dichiarato di sentirsi stressato e il 30% ha dovuto assentarsi dal lavoro a causa dei sintomi.

Tutto ciò che possiamo fare per alleviare i sintomi della menopausa e contrastare l’aumento del rischio di problemi di salute associati a questo calo di estrogeni e altri ormoni è destinato a produrre benefici, non solo per le singole donne e le loro famiglie, ma anche per il servizio sanitario e l’economia”.

Gli scienziati della Duke University in North Carolina sono stati i primi a decodificare il patrimonio genetico dell’Akkermansia, un probiotico di nuova generazione con potenziali benefici metabolici e immunologici.

I ricercatori guidati da Raphael Valdivia, PhD, hanno identificato un legame con la capacità del batterio di regolare la biosintesi del colesterolo. Hanno inoltre sviluppato un sistema per manipolare Akkermansia muciniphila per migliorare la salute.

“Siamo entusiasti di aver rivelato il ruolo potenzialmente significativo di Akkermansia muciniphila nella regolazione della biosintesi del colesterolo”, ha dichiarato il dottor Valdivia alla Duke University School of Medicine. “Questa scoperta apre nuove strade per l’ingegnerizzazione di questo microbo probiotico al fine di potenziarne i benefici per la salute e sviluppare interventi mirati per i disturbi metabolici e la disregolazione immunologica”.

I risultati del team sono pubblicati su Nature Microbiology.

Federico Rey, PhD, dell’Università del Wisconsin-Madison, ha commentato in modo indipendente in un Research Briefing allegato alla stessa rivista: “Un contributo importante di questo studio è lo sviluppo di protocolli e strumenti per la mutagenesi e il sequenziamento dei trasposoni in A. muciniphila – un potenziale candidato per prevenire i disturbi metabolici”.

“Questo manoscritto inizia anche a definire, ad alta risoluzione genetica, i meccanismi molecolari con cui A. muciniphila degrada le mucine e dimostra che la degradazione delle mucine è molto importante per A. muciniphila in un ambiente competitivo. C’è una quantità sorprendente di dati interessanti e perseguibili”.

Akkermansia

L’Akkermansia, e in particolare la specie A. muciniphila, ha suscitato un crescente interesse per i suoi effetti benefici sulla salute. Nei roditori, il trattamento con A. muciniphila riduce l’obesità e i disturbi correlati, come l’intolleranza al glucosio, l’insulino-resistenza e la permeabilità intestinale.

Secondo quanto riferito, la specie A. muciniphila ha un’abbondanza di circa il 3% nel colon umano e la sua abbondanza nello strato di muco intestinale è inversamente correlata all’IMC, al diabete di tipo 1 e alle malattie intestinali nell’uomo. L’Akkermansia è nota per la produzione di sostanze nutritive che alimentano le cellule intestinali responsabili della produzione dello strato di muco intestinale, contribuendo a mantenere una sana funzione di barriera intestinale, a controllare la permeabilità intestinale e a controllare l’infiammazione di basso grado nell’intestino.

Gran parte della ricerca su questa specie è stata condotta in Belgio, presso l’Università Cattolica di Lovanio, e alcuni anni fa è stata lanciata una società spin-off chiamata A-Mansia, che si è concentrata sullo sviluppo commerciale dei prodotti a base di A. muciniphila.

Dettagli dello studio

In collaborazione con i colleghi dell’Università della California Berkeley, il dott. Valdivia e i suoi collaboratori hanno utilizzato una serie di tecniche, tra cui la mutagenesi transposonale ad alto rendimento, la genomica comparativa e la trascrittomica durante il loro viaggio di cinque anni in Akkermansia. Le tecniche hanno permesso ai ricercatori di identificare diversi geni per la crescita e la colonizzazione dell’intestino.

“I geni di A. muciniphila necessari per il trasporto e il consumo di mucina codificano per lo più proteine di funzione sconosciuta, sottolineando quanto poco sappiamo della biologia di questo batterio. I nostri risultati indicano un potenziale legame tra il metabolismo della mucina da parte di A. muciniphila e la sua regolazione dell’omeostasi lipidica dell’ospite”, spiegano il dottor Valdivia e la dottoressa Lauren Davey nel Research Briefing. 

La dott.ssa Davey è il primo autore dell’articolo ed è stata ricercatrice post-dottorato presso la Duke. Ora è professore assistente presso il Dipartimento di Biochimica e Microbiologia dell’Università di Victoria, in Canada.

“Non è chiaro come l’uso della mucina da parte di A. muciniphila regoli l’espressione dei geni biosintetici degli steroli nei topi privi di germi, ma ipotizziamo che i prodotti della fermentazione o altri metaboliti generati quando il batterio utilizza la mucina come fonte di cibo modulino l’espressione genica negli epiteli del colon”.

“L’effetto del metabolismo della mucina da parte di A. muciniphila sull’espressione genica del colon nell’uomo è più difficile da valutare, a causa della complessità dei nostri microbioti e delle nostre diete, in quanto i lipidi alimentari e la presenza di altri batteri mucolitici possono confondere qualsiasi ruolo che A. muciniphila potrebbe avere. Tuttavia, la disponibilità di mutanti difettosi in varie fasi del metabolismo della mucina e di topi con comunità microbiche sintetiche definite dovrebbe consentirci di definire il contributo della fisiologia di A. muciniphila all’omeostasi lipidica dell’ospite e fornire indizi su come ingegnerizzare al meglio i batteri per migliorarne le proprietà probiotiche”, hanno aggiunto.

La ricerca è stata finanziata dal National Institutes of Health statunitense, dall’American Heart Association e dal Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada.

Il consumo di amido resistente di patata può ridurre i livelli di istamina, un aminoacido infiammatorio, e migliorare l’integrità della barriera intestinale, secondo un nuovo studio metabolomico condotto in Canada.

Scrivendo sul Journal of Functional Foods, gli scienziati riferiscono che l’analisi metabolomica di campioni di persone che consumavano 3,5 grammi al giorno di amido resistente ha mostrato non solo una riduzione dei livelli di istamina, ma anche una riduzione di alcuni batteri intestinali secernenti istamina.

L’integrazione di amido resistente è stata associata anche a un miglioramento della permeabilità intestinale e a una riduzione delle perdite intestinali. 

Il leaky gut è una situazione indesiderata in cui componenti tossici possono passare dal lume dell’intestino al sangue.

“Si pensava che la sensibilità all’istamina fosse dovuta all’incapacità del nostro organismo di scomporre l’istamina e fermare la risposta infiammatoria. I nostri risultati collegano le variazioni dell’istamina alla riduzione dei batteri produttori di istamina e al miglioramento della funzione della barriera intestinale grazie all’integrazione di amido resistente, utilizzando una combinazione di dati sul microbioma e sulla metabolomica”, ha dichiarato l’autore.

Lo studio ha utilizzato l’amido resistente di patate. Questo prodotto aumenta in modo significativo l’abbondanza di Bifidobacterium. Come precedentemente riportato da Nutralngredients-USA, uno studio clinico a basso dosaggio ha sostenuto l’efficacia di una dose di 3,5 grammi.

L’ingrediente è classificato come fibra alimentare prebiotica.

Dettagli dello studio

Il nuovo studio è un’analisi metabolomica esplorativa post hoc di campioni provenienti da uno studio a tre bracci, in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo, condotto su 48 persone sane. I partecipanti, tutti di età compresa tra i 18 e i 69 anni, sono stati assegnati in modo casuale a ricevere 3,5 grammi di Solnul o un placebo per quattro settimane.

Mentre i livelli di istamina si sono ridotti significativamente dopo l’integrazione di amido resistente, i ricercatori hanno scoperto che i prodotti enzimatici che degradano l’istamina non sono stati influenzati. L’amido resistente ha anche ridotto l’Haemophilus e il Lactobacillus che secernono istamina.

Inoltre, l’amido resistente ha ridotto anche i metaboliti associati alla permeabilità intestinale, come la 5-idrossilisina, l’acetilspermidina e i rapporti di carnitine a catena corta e media, “suggerendo che la diminuzione dell’istamina sierica potrebbe essere correlata a una migliore funzione della barriera intestinale”, hanno scritto gli autori.

Nel complesso, i nostri risultati dimostrano il valore degli studi metabolomici sugli ingredienti degli integratori alimentari e sostengono l’importanza di integrare la dieta con [amido di patate resistente]”, hanno concluso.

La metabolomica è lo studio su larga scala di piccole molecole all’interno di cellule, biofluidi, tessuti o organismi, comunemente note come metaboliti. Questo studio in particolare ha analizzato i metaboliti del siero, offrendo un’istantanea dei percorsi fisiologici di un organismo.

“Questo tipo di ricerca è particolarmente interessante per noi, poiché poche aziende utilizzano la metabolomica per comprovare le indicazioni sui loro ingredienti” hanno dichiarato.  “Queste indicazioni di struttura/funzione all’avanguardia offriranno un vantaggio e sosterranno gli obiettivi di salute ricercati dai consumatori”. L’assunzione di amido resistente “migliora la funzione della barriera intestinale”, “riduce la sensibilità all’istamina” o “riduce significativamente i metaboliti di degradazione del collagene, il che può contribuire a sostenere l’integrità del collagene”.