I farmaci antidepressivi noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) forniscono un gradito sollievo a molti pazienti che soffrono di depressione e ansia. Questi farmaci agiscono aumentando la quantità di serotonina – un neurotrasmettitore che, tra le altre funzioni, aiuta a regolare l’umore e il sonno – nel cervello. Ma gli SSRI possono avere un effetto secondario inaspettato: secondo una nuova ricerca, sono molto utili per trattare le reazioni allergiche.

Su Science Signaling, gli scienziati riferiscono che la fluoxetina – un SSRI meglio conosciuto come Prozac – riduce efficacemente i sintomi dell’infiammazione allergica nei topi. Il farmaco agisce sopprimendo un tipo di cellula immunitaria nota come mastocita, che svolge un ruolo importante nelle reazioni allergiche. Quando gli allergeni si legano ai recettori sulla superficie dei mastociti, questi rispondono riversando una serie di composti infiammatori nel flusso sanguigno. Questi composti possono talvolta causare una condizione grave e potenzialmente fatale chiamata anafilassi. Uno dei sintomi più pericolosi dell’anafilassi è il gonfiore della gola, che può bloccare le vie respiratorie del paziente e rendergli impossibile respirare.

I ricercatori hanno scoperto che la fluoxetina è in grado di inibire la funzione dei mastociti, riducendo l’infiammazione delle vie aeree e altri sintomi dell’anafilassi in modelli murini. Poiché gli SSRI sono già ampiamente prescritti e si sono dimostrati relativamente sicuri, gli autori dello studio ritengono che il farmaco potrebbe essere convenientemente riproposto per trattare i pazienti con malattie allergiche.

Si dice spesso che se si cerca di sopprimere i pensieri negativi, questi non faranno altro che riemergere con prepotenza. Ma in un recente studio è stato dimostrato il contrario. I partecipanti addestrati a sopprimere le loro preoccupazioni si sono ritrovati con una salute mentale migliore, hanno riferito ieri i ricercatori su Science Advances.

Come spiega il coautore e ricercatore del Trinity College Michael Anderson in un comunicato stampa, l’idea che sopprimere i pensieri sia utile va contro il dogma psicologico. “Ci è stato detto che sopprimere i pensieri è intrinsecamente inefficace e che in realtà induce le persone a pensarci di più… la classica idea di ‘Non pensare a un elefante rosa’”.

Ma quando hanno fatto praticare il controllo inibitorio a 120 persone di 16 Paesi – che hanno intenzionalmente annullato i loro pensieri riflessivi sulle cose che li preoccupano – le loro ansie si sono attenuate e hanno riferito che gli eventi terribili immaginati erano meno vividi e inducevano paura. L’effetto si è rivelato addirittura solido nei partecipanti con probabile disturbo da stress post-traumatico.

“Quando si evita un pensiero facendo o pensando a qualcos’altro, sì, si tende ad attrarre di nuovo quel pensiero”. “Ma abbiamo scoperto che sopprimere i pensieri facendo in modo che la mente sia priva di pensieri, ad esempio immaginando uno spazio vuoto o immaginando di spingere quel pensiero fuori dalla mente, può essere utile”.

Gli autori fanno notare che è necessario un ulteriore lavoro per confermare i risultati. Ma finora gli esperti esterni hanno reagito positivamente al documento. “L’idea che i tentativi di sopprimere i pensieri negativi abbiano effetti paradossali e dannosi è piuttosto comune tra i ricercatori, i clinici e il pubblico in generale”, spiega Isaac Fradkin dell’University College di Londra al New Scientist. “Lo studio sfida in modo convincente questo preconcetto”.

Temete la primavera perché il polline vi fa colare il naso come un rubinetto? Se avete sviluppato allergie da bambini, una nuova ricerca suggerisce che la colpa potrebbe essere almeno in parte dell’intestino.

Milioni di bambini in tutto il mondo soffrono di disturbi allergici, tra cui eczema, asma e febbre da fieno. Sebbene queste condizioni abbiano sintomi diversi, microbiologi e immunologi si sono chiesti se potessero avere un’origine comune. Hanno esaminato i campioni di feci di oltre 1000 bambini, circa la metà dei quali aveva ricevuto una diagnosi di uno o più disturbi allergici. In un nuovo studio su Nature Communications, i ricercatori riferiscono che questi bambini avevano un tratto comune: un microbioma intestinale compromesso.

In genere, il nostro corpo tollera i milioni di batteri che vivono nel nostro intestino perché fanno tante cose buone per la nostra salute. Questo risultato, spiega l’autrice, si ottiene mantenendo una forte barriera tra questi batteri e il nostro sistema immunitario. Nei bambini che soffrono di allergie, questi meccanismi protettivi si rompono, causando infiammazioni.

Lo studio ha anche identificato diversi fattori che possono influenzare il microbioma infantile, in meglio o in peggio. I bambini che hanno ricevuto antibiotici nel primo anno di vita avevano maggiori probabilità di sviluppare allergie, mentre i bambini allattati al seno per i primi sei mesi erano protetti. Sulla base di queste scoperte, i ricercatori sperano di sviluppare metodi per correggere gli squilibri intestinali. L’obiettivo: meno nasi che colano, meno occhi che prudono e meno bambini che sviluppano allergie a vita.

Disturbo bipolare week

Disturbo bipolare e marijuana

Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale che può causare cambiamenti estremi dell’umore. Può includere episodi depressivi e maniacali. Questi cambiamenti di umore possono essere estremi e imprevedibili.

Le persone affette da disturbo bipolare possono presentare anche sintomi di psicosi, tra cui

allucinazioni (vedere o sentire cose che non ci sono)

deliri (credere che sia vero qualcosa che non lo è).

Gli alti e bassi emotivi del disturbo bipolare possono influenzare notevolmente la capacità di una persona di funzionare nella vita quotidiana. Non esiste una cura per il disturbo bipolare, ma i trattamenti possono aiutare.

I trattamenti standard, come la prescrizione di farmaci e la terapia, possono aiutare una persona a gestire i cambiamenti d’umore e altri sintomi. I ricercatori continuano a studiare anche altre opzioni terapeutiche, tra cui la marijuana medica.

Ma è sicura? Ecco cosa sappiamo attualmente sui pro e i contro dell’uso della marijuana nelle persone con disturbo bipolare.

La marijuana come trattamento per altre condizioni di salute

La marijuana proviene dalla pianta di cannabis, le cui foglie, steli e semi essiccati possono essere fumati, mangiati o “svapati”.

La marijuana contiene composti chiamati cannabinoidi. Questi composti includono una sostanza chimica chiamata delta-9-tetraidrocannabinolo, o THC. Questo è l’ingrediente della marijuana che può far sentire una persona “fatta”.

Sebbene la marijuana e la marijuana medica non siano attualmente legali in tutti gli Stati, i medici stanno scoprendo come questi composti possano aiutare ad alleviare alcuni sintomi nelle persone affette da patologie croniche.

Secondo il National Institute on Drug Abuse (NIDA) Trusted Source, i composti della marijuana possono aiutare a trattare sintomi quali:

perdita di appetito

infiammazione

problemi di controllo muscolare

nausea

dolore

Oggi sono disponibili farmaci che contengono composti simili ai cannabinoidi, ma che non fanno sentire la persona sballata. Un esempio è il dronabinol, che i medici prescrivono ai malati di cancro per stimolare l’appetito.

Fumare o consumare marijuana da sola potrebbe essere utile per ridurre gli effetti collaterali di alcune patologie, come alcuni tipi di cancro. Tuttavia, la ricerca non è altrettanto conclusiva per quanto riguarda il disturbo bipolare.

Ricerche a sostegno dell’uso della marijuana nel trattamento del disturbo bipolare

Poiché la marijuana può avere effetti ansiolitici, alcuni pensano che possa aiutare le persone con disturbo bipolare a migliorare il loro umore.

Alcune ricerche non hanno riscontrato effetti dannosi dall’uso della marijuana, mentre altre hanno riscontrato effettivi benefici. Tra gli esempi si possono citare i seguenti:

Ridotta compromissione mentale e miglioramento dell’umore

Uno studio pilota pubblicato nel 2016 ha rilevato che le persone con disturbo bipolare non sperimentano un significativo deterioramento mentale quando usano la marijuana rispetto alle persone con disturbo bipolare che non ne fanno uso.

I critici dell’uso di marijuana per il disturbo bipolare sostengono che influisce sul pensiero e sulla memoria. Questo studio non ha riscontrato tale affermazione.

Lo studio ha anche rilevato che dopo l’uso di marijuana, i partecipanti con disturbo bipolare hanno riportato un umore migliore.

Miglioramento dell’umore e prospettive positive

Uno studio pubblicato nel 2015 ha rilevato che l’uso di marijuana in alcune persone affette da disturbo bipolare ha migliorato l’umore e promosso una visione più positiva. Tuttavia, i ricercatori hanno riscontrato che le persone erano più propense a fare uso di marijuana quando stavano già avendo una buona giornata dal punto di vista dell’umore e non quando i sintomi erano più gravi.

È importante tenere presente che la ricerca sugli effetti benefici dell’uso di marijuana nel disturbo bipolare è molto preliminare. Inoltre, la marijuana può avere effetti diversi su ogni persona, quindi questi risultati non suggeriscono che la marijuana possa dare benefici a tutti i soggetti affetti da disturbo bipolare.

Ricerche con risultati negativi sull’uso della marijuana nel trattamento del disturbo bipolare

Alcuni ricercatori hanno scoperto che l’uso di marijuana può peggiorare i sintomi del disturbo bipolare in alcune persone. Esempi di questi studi sono:

Innesco di episodi maniacali e peggioramento dei sintomi

Una revisione pubblicata all’inizio del 2015 ha rilevato che l’uso di marijuana può peggiorare i sintomi maniacali in una persona con disturbo bipolare. È emerso inoltre che l’uso di marijuana può scatenare un episodio maniacale.

Inoltre, lo studio del 2015 sopra citato, in cui si parlava dei benefici dell’uso di marijuana, ha riscontrato anche un peggioramento dei sintomi maniacali o depressivi in alcune persone.

Tassi più elevati di tentativi di suicidio e di esordio precoce

Secondo un altro studio del 2015, i tassi di tentativi di suicidio nelle persone con disturbo bipolare erano più alti in coloro che facevano uso di marijuana rispetto a coloro che non ne facevano uso.

Lo studio ha anche rilevato che le persone che facevano uso di marijuana erano più giovani all’esordio del disturbo bipolare (quando i sintomi sono iniziati) rispetto a quelle che non ne facevano uso. Questo è un dato preoccupante, poiché i medici ritengono che un’età più giovane all’esordio provochi sintomi peggiori per tutta la vita.

L’effetto della marijuana sull’insorgenza precoce e sul tasso di suicidi non era tuttavia chiaro, secondo i ricercatori.

Sebbene la marijuana possa aiutare alcune persone affette da disturbo bipolare, questi studi dimostrano che potrebbe causare problemi anche ad altre persone affette da questa patologia.

Marijuana, disturbo bipolare e genetica

La ricerca ha anche dimostrato che l’uso di marijuana può influenzare le persone in modo diverso in base alla loro genetica.

Secondo la NIDA, le persone portatrici di alcuni tipi di geni hanno maggiori probabilità di sperimentare la psicosi. Per esempio, le persone che presentano una variazione insolita del gene AKT1 hanno maggiori probabilità di soffrire di psicosi e il rischio è più elevato se fanno uso di marijuana.

Inoltre, i rischi di psicosi derivanti dall’uso di marijuana in età adolescenziale sono stati collegati a una variazione genetica del gene che controlla un enzima chiamato catecol-O-metiltransferasi (COMT).

Se soffrite di disturbo bipolare e state pensando di usare la marijuana come trattamento, parlate con il vostro medico per verificare la presenza di queste o altre variazioni genetiche.

CONCLUSIONI

Al momento non ci sono ricerche sufficienti per dire se l’uso della marijuana per il trattamento del disturbo bipolare sia positivo o negativo.

Alcune persone hanno riportato effetti positivi, come il miglioramento dell’umore. Ma altri hanno riportato effetti negativi, come un peggioramento della mania o pensieri suicidi. Sono necessarie ulteriori ricerche sugli effetti della marijuana sul disturbo bipolare e sugli effetti a lungo termine di un uso prolungato.

Quello che i medici sanno è che la marijuana non è efficace come i farmaci da prescrizione e la terapia per gestire i sintomi del disturbo bipolare. Quindi, se soffrite di questa condizione, assicuratevi di seguire il piano di trattamento prescritto dal vostro medico.

Se state pensando di usare la marijuana medica, parlate prima con il vostro medico dei pro e dei contro. Poi, se decidete di provarla, tenete il vostro medico al corrente dei suoi effetti.

Insieme al medico potrete stabilire se è una buona aggiunta al vostro piano terapeutico.

Il CBD è legale? Controllate le leggi del vostro Stato e quelle del luogo in cui viaggiate. Tenete presente che i prodotti a base di CBD non soggetti a prescrizione medica non sono approvati dalla FDA e possono essere etichettati in modo impreciso.

Disturbo bipolare week

Alcuni rimedi naturali possono contribuire a dare sollievo ai sintomi del disturbo bipolare se utilizzati insieme ai trattamenti tradizionali.

Alcune persone affette da disturbo bipolare hanno riferito che l’uso di trattamenti alternativi fornisce sollievo dai sintomi. Le prove scientifiche supportano molti dei benefici nel trattamento della depressione, ma l’efficacia nel trattamento del disturbo bipolare richiede ulteriori ricerche.

Consultare sempre il medico prima di iniziare qualsiasi trattamento alternativo. Gli integratori e le terapie possono interagire con i farmaci e causare effetti collaterali indesiderati.

I trattamenti alternativi non dovrebbero sostituire i trattamenti o i farmaci tradizionali. Alcune persone hanno riferito di sentire maggiori benefici quando si combinano le due cose.

1. Olio di pesce

L’olio di pesce e il pesce sono fonti comuni di due dei tre tipi principali di acidi grassi omega-3:

acido eicosapentaenoico (EPA)

acido docosaesaenoico (DHA)

Questi acidi grassi possono influenzare le sostanze chimiche del cervello associate ai disturbi dell’umore.

Il disturbo bipolare sembra meno comune nei Paesi in cui si consumano pesce e olio di pesce. Le persone affette da depressione tendono anche ad avere livelli più bassi di acidi grassi omega-3 nel sangue. Gli acidi grassi omega-3 possono aiutare a

ridurre l’irritabilità e l’aggressività

mantenere la stabilità dell’umore

ridurre i sintomi della depressione

migliorare la funzione cerebrale

Per raggiungere questa quantità è possibile assumere integratori di olio di pesce o consumare più pesce, come il salmone. Tuttavia, gli integratori di olio di pesce possono avere effetti collaterali che includono

nausea

bruciore di stomaco

dolore allo stomaco

gonfiore

eruttazione

diarrea

Non tutti i ricercatori concordano sul fatto che gli acidi grassi omega-3 possano ridurre i sintomi del disturbo bipolare. Secondo una revisione pubblicata nel 2019, potrebbero non avere effetto sulle persone affette da disturbo bipolare. Tuttavia, è improbabile che possa causare danni se le persone affette da disturbo bipolare aumentano l’assunzione di acidi grassi omega-3, a patto che continuino ad assumere altri farmaci prescritti.

2. Rhodiola rosea

La rodiola rosea (radice artica o radice dorata) può aiutare a trattare la depressione da lieve a moderata. La R. rosea è un leggero stimolante e può causare alcuni effetti collaterali, tra cui:

insonnia

sogni vividi

nausea

Parlare con il medico prima di assumere la R. rosea, soprattutto se si stanno assumendo altri farmaci per i disturbi dell’umore, poiché può causare interazioni farmacologiche.

3. S-adenosilmetionina

Alcuni ritengono che la forma di integratore di una sostanza naturalmente presente nell’organismo, la S-adenosilmetionina, possa essere utile per la depressione. Questo integratore di aminoacidi può essere efficace anche per il disturbo bipolare, sotto la supervisione di un professionista sanitario.

Tuttavia, alcuni dosaggi di questi integratori possono causare gravi effetti collaterali, come l’innesco di episodi maniacali. La S-adenosilmetionina può inoltre interagire con i farmaci che si stanno assumendo. Di conseguenza, questo integratore potrebbe non essere sicuro o raccomandato per le persone affette da disturbo bipolare. Parlare con un medico prima di assumere questo integratore.

4. N-acetilcisteina

Questo antiossidante aiuta a ridurre lo stress ossidativo. Inoltre, una revisione della letteratura riporta che in uno studio randomizzato e controllato condotto su persone affette da disturbo bipolare, l’aggiunta di 2.000-2.400 milligrammi (mg) di N-acetilcisteina al giorno ai farmaci tradizionali per i disturbi dell’umore, compreso il disturbo bipolare, ha portato a un miglioramento significativo della depressione, della mania e della qualità della vita.

5. Colina

Questa vitamina idrosolubile può essere efficace per i sintomi della mania nelle persone con disturbo bipolare. Una revisione del 2014 di studi più vecchi suggerisce che gli integratori di colina (in aggiunta ad altri trattamenti) possono migliorare i sintomi della mania. Tuttavia, l’autore della revisione osserva che sono necessarie ulteriori ricerche.

6. Inositolo

L’inositolo è una vitamina sintetica che può essere utile per i disturbi dell’umore, in particolare nelle persone in terapia con litio. Una revisione della ricerca del 2021 suggerisce che un dosaggio fino a 6 grammi al giorno di inositoli può ridurre gli effetti collaterali della terapia con litio senza compromettere il suo ruolo positivo sull’umore.

7. Erba di San Giovanni

Sebbene si utilizzi comunemente questa erba per trattare la depressione, l’efficacia dell’iperico per i disturbi dell’umore è contrastante. Un problema sembra essere che le forme e i dosaggi di iperico utilizzati non sono gli stessi tra gli studi.

Tuttavia, il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH) osserva che può aumentare gli episodi psicotici nelle persone con disturbo bipolare o schizofrenia. Può anche indebolire l’efficacia di alcuni farmaci.

8. Tecniche calmanti

Lo stress può complicare il disturbo bipolare. Diverse terapie alternative mirano a ridurre l’ansia e lo stress in aggiunta al trattamento prescritto dal medico. Queste terapie possono includere

terapia di massaggio

yoga

agopuntura

meditazione

Le tecniche calmanti non possono curare il disturbo bipolare. Ma possono aiutare a gestire i sintomi come parte integrante del piano di trattamento.

9. Terapia del ritmo interpersonale e sociale (IPSRT)

I ritmi irregolari e la privazione del sonno possono peggiorare i sintomi del disturbo bipolare. L’IPSRT è un tipo di psicoterapia. Ha lo scopo di aiutare le persone affette da disturbo bipolare a:

gestire gli eventi di vita stressanti

mantenere una routine

adottare buone abitudini di sonno

imparare a risolvere i problemi che interrompono la routine

L’IPSRT, in aggiunta ai farmaci prescritti per il disturbo bipolare, può contribuire a ridurre il numero di episodi maniacali e depressivi.

10. Misure per lo stile di vita

Anche se le misure relative allo stile di vita non curano il disturbo bipolare, alcune pratiche possono migliorare il trattamento e aiutare a stabilizzare l’umore. Queste possono includere

fare esercizio fisico regolare

dormire adeguatamente, in genere tra le 7 e le 8 ore

mangiare un’ampia varietà di cibi nutrienti

Esercizio fisico regolare

L’esercizio fisico può anche aiutare a stabilizzare l’umore. Può anche contribuire ad alleviare la depressione e ad aumentare il sonno.

Sonno adeguato

Un sonno adeguato può aiutare a stabilizzare l’umore e a ridurre l’irritabilità. I consigli per migliorare il sonno possono essere

stabilire una routine

creare un ambiente tranquillo in camera da letto

limitare l’uso di schermi prima di andare a letto

Cibi nutrienti

Includere il pesce e gli acidi grassi omega-3 nella propria dieta è positivo. Tuttavia, è bene ridurre l’assunzione di grassi saturi e trans, che possono causare squilibri chimici nel cervello.

Da prendere in considerazione

Le ricerche indicano che i trattamenti alternativi possono essere utili per il disturbo bipolare quando vengono utilizzati insieme ai trattamenti tradizionali. Tuttavia, sono state condotte pochissime ricerche su questi trattamenti. I trattamenti alternativi non dovrebbero sostituire il trattamento attuale o i farmaci per il disturbo bipolare.

Parlare sempre con il medico prima di iniziare un trattamento alternativo. Alcuni integratori possono causare effetti collaterali con i farmaci che si stanno assumendo o possono influire su altre patologie.