Miti e idee sbagliate sul disturbo bipolare possono rendere più difficile la gestione del disturbo o il sostegno ai propri cari che ne soffrono. Prendersi del tempo per informarsi sul disturbo può essere d’aiuto.

Molte persone hanno idee sbagliate sul disturbo bipolare e sulle persone che ne sono affette. I miti e le idee sbagliate più comuni contribuiscono alla stigmatizzazione e alla discriminazione, che possono rendere più difficile la gestione del disturbo bipolare da parte delle persone affette e dei loro cari.

Imparare a conoscere il disturbo bipolare può aiutare a comprenderlo e a sostenere le persone che ne soffrono.

Continuate a leggere per scoprire i nove miti più comuni sul disturbo bipolare.

Il disturbo bipolare è uguale in tutti coloro che ne sono affetti

Fatto: il disturbo bipolare colpisce persone diverse in modi diversi. In generale, provoca cambiamenti insoliti nell’umore, nell’energia e nei livelli di attività. Ma la frequenza e l’intensità dei sintomi possono variare.

Alcune persone affette da disturbo bipolare passano da episodi depressivi, quando l’umore e i livelli di energia sono insolitamente bassi, a episodi maniacali, quando l’umore e i livelli di energia sono insolitamente alti o elevati.

Altre persone con disturbo bipolare passano da episodi depressivi a episodi ipomaniacali, che causano sintomi meno intensi degli episodi maniacali.

È anche possibile sperimentare episodi di umore misto, che comportano una combinazione di sintomi depressivi e maniacali.

Alcune persone hanno periodi di umore neutro – tra depressivo, maniacale o ipomaniacale – o episodi di umore misto.

Altri possono passare rapidamente da un episodio all’altro, mentre altri ancora hanno cambiamenti meno frequenti.

Il disturbo bipolare è facile da diagnosticare

Fatto: il disturbo bipolare può causare sintomi simili a quelli di altre condizioni di salute mentale, il che può rendere difficile la diagnosi.

Alcune persone affette da disturbo bipolare ricevono una diagnosi errata di un’altra condizione di salute mentale, come il disturbo depressivo maggiore (MDD) o la schizofrenia. Il rischio di una diagnosi errata è più elevato in alcuni gruppi.

Una revisione del 2021 ha rilevato che le donne affette da disturbo bipolare hanno più probabilità degli uomini di ricevere una diagnosi errata di MDD.

Una revisione del 2018 di Trusted Source ha rilevato che le persone afroamericane affette da disturbo bipolare hanno più probabilità di altri gruppi negli Stati Uniti di ricevere una diagnosi errata di schizofrenia o di un’altra condizione di salute mentale.

Parlate con un medico se avete domande o dubbi sulla vostra diagnosi o sul piano di trattamento. Considerate la possibilità di chiedere un secondo parere se vi sentite incerti sulla diagnosi o insoddisfatti delle cure ricevute.

Il disturbo bipolare colpisce solo gli adulti

Fatto: il disturbo bipolare è più comune negli adulti, ma può colpire anche i bambini.

Secondo l’American Psychiatric Association, l’età media di insorgenza del disturbo bipolare è di 25 anni. Tuttavia, il disturbo può colpire anche gli adolescenti o talvolta i bambini più piccoli.

Comunicate al medico se notate dei bassi o alti insoliti nell’umore, nell’energia o nei livelli di attività di vostro figlio. Il medico può aiutarvi a capire se la causa di questi sintomi è il disturbo bipolare o un’altra condizione di salute. Possono anche consigliare risorse per il trattamento e il supporto.

I farmaci sono l’unico trattamento per il disturbo bipolare

Fatto: la combinazione di farmaci con altri trattamenti per il disturbo bipolare può essere utile.

I farmaci sono il trattamento di prima linea per il disturbo bipolare. Sono disponibili diversi farmaci per questa condizione, tra cui stabilizzatori dell’umore, antidepressivi e antipsicotici. Il medico può prescrivere uno o più farmaci a seconda dei sintomi.

Il medico può anche raccomandare uno o più dei seguenti trattamenti:

terapia elettroconvulsiva (ECT)

terapia psicologica, come la terapia cognitivo-comportamentale (CBT)

modifiche alla dieta, all’uso di sostanze, alla routine del sonno o ad altre abitudini di vita

È importante parlare con il medico prima di apportare modifiche al trattamento.

L’uso di sostanze provoca il disturbo bipolare

Fatto: l’uso di sostanze da solo non provoca il disturbo bipolare, ma può aumentarne i sintomi.

Gli esperti non sanno esattamente quali siano le cause del disturbo bipolare, ma una combinazione di fattori genetici e ambientali sembra avere un ruolo importante.

Alcuni studi hanno rilevato che l’uso di sostanze psicoattive può aumentare il rischio di disturbo bipolare. Esempi di queste sostanze sono la cannabis, la nicotina e l’alcol. Tuttavia, i risultati della ricerca su questo argomento sono contrastanti.

L’uso di sostanze psicoattive può aumentare i sintomi del disturbo bipolare. Il disturbo bipolare aumenta anche il rischio di Disturbo da uso di sostanze.

Evitare la cannabis, la nicotina e l’alcol può aiutare a gestire il disturbo bipolare e a sostenere una buona salute generale.

Se avete difficoltà a limitare o evitare cannabis, nicotina, alcol o altre sostanze, fatelo sapere al medico. Il medico potrebbe prescrivere dei farmaci, indirizzarvi a un consulente per l’uso di sostanze o consigliarvi altre risorse per aiutarvi a ridurre l’uso di sostanze.

Le persone con disturbo bipolare sono violente

Fatto: il disturbo bipolare non trattato può aumentare il rischio di comportamenti aggressivi, ma la maggior parte delle persone con questo disturbo non è violenta o pericolosa.

Uno studio del 2021 ha seguito 151 persone in cura per il disturbo bipolare in un ospedale. Gli autori dello studio hanno osservato un comportamento aggressivo in circa il 12% dei partecipanti. Nella maggior parte dei casi si trattava di aggressioni verbali. Circa l’1,3% dei partecipanti allo studio ha dimostrato aggressività nei confronti di un’altra persona.

L’alcol e l’uso di sostanze sono stati i principali fattori di rischio per il comportamento aggressivo in questo studio.

Lo studio si è concentrato su un gruppo specifico di persone con disturbo bipolare. Il tasso di comportamento aggressivo potrebbe essere diverso nella popolazione totale di persone con disturbo bipolare.

Il trattamento del disturbo bipolare può aiutare a limitare i sintomi di depressione, mania o psicosi che possono aumentare il rischio di comportamenti aggressivi.

Anche evitare alcol, cannabis e altre sostanze psicoattive è importante per gestire il disturbo bipolare e ridurre il rischio di aggressività.

Le persone con disturbo bipolare non possono avere successo al lavoro o a scuola

Fatto: con il trattamento e il sostegno, le persone con disturbo bipolare possono avere successo in tutti gli ambiti della vita.

I sintomi del disturbo bipolare possono influire negativamente sul lavoro, sulla scuola, sulle relazioni personali o su altri ambiti della vita. Ma farsi curare può aiutare a limitare i sintomi e a sostenere il successo negli obiettivi che vi stanno a cuore.

Parlate con un medico se avete difficoltà a gestire il disturbo bipolare o a bilanciare le vostre esigenze di salute mentale con altri obiettivi. Il medico potrebbe apportare modifiche al piano terapeutico, consigliare strategie di coping o condividere risorse di supporto.

Potreste anche avere diritto ad agevolazioni sul lavoro o a scuola per aiutarvi a gestire le vostre esigenze di salute mentale. Visitate la National Alliance on Mental Illness (NAMI) per saperne di più sulle tutele legali e le agevolazioni per le persone con problemi di salute mentale negli Stati Uniti.

La mania aumenta la produttività

Fatto: i sintomi della mania possono farvi sentire più produttivi, ma possono influire negativamente sul vostro lavoro.

Durante un episodio maniacale o ipomaniacale, potreste avere molta energia, sentire poco il bisogno di dormire e avere molta fiducia nelle vostre capacità. Ma la mania può anche causare irritabilità, irrequietezza e difficoltà di concentrazione. Quando l’episodio maniacale è passato, ci si può accorgere di non essere stati così produttivi come si pensava.

Gli episodi maniacali o ipomaniacali possono anche indurre ad agire in modo impulsivo o a correre rischi insoliti, con conseguenze negative per la carriera, la scuola o la vita privata.

Il trattamento del disturbo bipolare può aiutare a limitare questi sintomi e a sostenere la capacità di perseguire gli obiettivi.

Non si può fare nulla per aiutare una persona cara affetta da disturbo bipolare

Fatto: ci sono molti modi per sostenere familiari, amici e altri membri della comunità affetti da disturbo bipolare.

Il sostegno sociale può fare la differenza nella vita delle persone con disturbo bipolare.

Ecco alcuni passi da compiere per sostenere le persone affette da questa patologia:

Dedicare del tempo a informarsi sul disturbo bipolare e parlare quando si sentono ripetere miti o idee sbagliate su questo disturbo.

Fate sapere alla persona con disturbo bipolare che siete a disposizione per ascoltarla se vuole parlare con voi. Riconoscete e rispettate il fatto che la persona non si senta a suo agio nel condividere tutte le sue esperienze, i suoi sentimenti o i suoi pensieri.

Chiedete alla persona come potete aiutarla a gestire la sua condizione e a perseguire i suoi obiettivi. Incoraggiatela a rivolgersi anche ad altre fonti di sostegno.

Siate pronti a contattare i servizi di emergenza se la persona mostra segni di una crisi di salute mentale, come autolesionismo o violenza contro gli altri.

È importante anche rispettare le proprie esigenze e i propri limiti. È giusto allontanarsi da una situazione se ci si sente a disagio. Aspettate un momento in cui la persona amata sia calma per parlare dei comportamenti che ritenete impegnativi.

Potrebbe essere utile rivolgersi a un consulente che abbia esperienza nel sostegno alle persone affette da disturbo bipolare e ai loro cari. Potete frequentare il consultorio da soli o con la persona amata.

CONCLUSIONI

Miti e idee sbagliate sul disturbo bipolare possono rendere più difficile la gestione del disturbo o il sostegno ai propri cari che ne sono affetti.

La verità è che il disturbo bipolare può colpire chiunque in vari modi. Può essere difficile ottenere una diagnosi accurata, ma ottenere una diagnosi e un trattamento è essenziale per gestire i sintomi e sostenere la qualità della vita.

Se si soffre di disturbo bipolare, una combinazione di farmaci, terapia psicologica e misure per lo stile di vita può aiutare a limitare i sintomi.

Negli ultimi anni, la popolarità degli agonisti del recettore del glucagone-like peptide-1 (GLP-1) utilizzati per la perdita di peso è notevolmente aumentata.

I farmaci per il diabete di tipo 2 come Ozempic e Mounjaro sono talvolta prescritti off-label per la perdita di peso, mentre Wegovy e Zepbound sono approvati per il trattamento dell’obesità.

I ricercatori del settore stimano che, mentre circa il 12% dei cittadini statunitensi ha utilizzato un farmaco GLP-1 per la perdita di peso, il 54% degli adulti che ha assunto GLP-1 afferma che era difficile da permettersi e il 53% afferma che era ancora troppo costoso anche se ricevevano la copertura assicurativa per il farmaco.

Il costo dei farmaci è solo uno dei motivi per cui la piattaforma sanitaria online Noom ha recentemente lanciato il suo programma Noom Microdose GLP-1Rx che, secondo l’azienda, aiuta anche a ridurre i potenziali effetti collaterali e contribuisce a creare cambiamenti comportamentali sostenibili.

Cinque esperti medici del GLP-1 ci fanno scoprire cosa sia esattamente il microdosaggio e in cosa differisca dall’assunzione di dosi normali di farmaci GLP-1, nonché la sua sicurezza ed efficacia.

Che cos’è il microdosaggio? 

Secondo Maria Cecilia C. Asnis, MD, FACE, DABOM, direttrice del Centro per la gestione del peso presso Stamford Health e assistente professore clinico di medicina presso il Vagelos College of Physicians and Surgeons della Columbia University, il microdosaggio di GLP-1 è il nuovo termine “di tendenza” che circola nelle conversazioni relative a questi strumenti per la gestione del peso.

“Tuttavia, il concetto di flessibilità nel dosaggio e personalizzazione della gestione dei farmaci non è nuovo in ambito clinico”, ha spiegato Asnis. “Ogni persona ha esigenze e obiettivi unici, e anche la ‘dose’ necessaria per raggiungere e mantenere tali obiettivi è unica. Allo stesso modo, anche la dose a cui le persone rispondono e che tollerano senza effetti collaterali è individuale”.

Babak Orandi, MD, PhD, specialista in medicina dell’obesità e chirurgo trapiantista presso il NYU Langone Weight Management Program, nonché professore associato presso i Dipartimenti di Chirurgia e Medicina della NYU Grossman School of Medicine, ha affermato che molti medici che prescrivono frequentemente questa classe di farmaci hanno già provato il microdosaggio.

“Quando consiglio i miei pazienti, dico loro che gli sponsor dello studio devono aumentare la dose mensilmente nelle sperimentazioni cliniche, ma questo non significa che io debba praticare la medicina in questo modo”, ha spiegato Orandi. “Alcuni pazienti rispondono meglio a dosi più basse rispetto ad altri e spingerli verso una dose più rapida o più alta del necessario porta solo a effetti collaterali”.

Allo stesso modo, Kayley George, MS, RD, LD, dietista registrata e fondatrice del programma di coaching Ditch the Diet, ha dichiarato che il microdosaggio tramite Noom o qualsiasi altra piattaforma non è necessariamente diverso da quello che i medici prescrivono, ad esempio, con Ozempic: il principio attivo, il semaglutide, è sempre lo stesso.

“Ciò che Noom offre, tuttavia, è una dose inferiore rispetto al regime posologico tradizionale approvato dalla FDA”, ha spiegato George. “Il dosaggio tradizionale di Ozempic parte da 0,25 mg [milligrammi] una volta alla settimana e viene aumentato in genere ogni quattro settimane. Al contrario, Noom afferma che il proprio dosaggio parte dal 25% o meno della dose standard di 0,25 mg e viene aumentato a un ritmo personalizzato”.

Il microdosaggio dei GLP-1 è sicuro? 

Sebbene il microdosaggio dei farmaci GLP-1 possa offrire un’esperienza più personalizzata, permangono ancora dubbi sulla sicurezza di questa pratica, poiché attualmente non esistono studi pubblicati sul processo e le microdosi potrebbero provenire da una farmacia che prepara farmaci personalizzati.

Jennifer Cheng, DO, primario di endocrinologia presso l’Hackensack Meridian Jersey Shore University Medical Center nel New Jersey, ha dichiarato che, al momento, il microdosaggio di GLP-1 è un approccio sperimentale.

Ciò significa che non è stato ancora studiato a fondo, non esistono informazioni affidabili sulla sicurezza e sugli effetti collaterali del microdosaggio di GLP-1 e non esistono linee guida su come dovrebbe avvenire il microdosaggio.

“La sicurezza è sconosciuta; [rimane] sconosciuto se [questo approccio] sia positivo o negativo”, ha continuato Cheng. “Potrebbe comunque provocare gli effetti collaterali del GLP-1. Somministrare una dose minore di Ozempic o di qualsiasi altro GLP-1 può comunque produrre effetti collaterali quali nausea, vomito, perdita di massa muscolare, disturbi di stomaco, mal di testa e rallentamento dei movimenti intestinali, che possono portare a ileo o ostruzione”.

George ha affermato che le microdosi del farmaco sono sicure solo quanto la farmacia che le produce:

“Per accedere a queste dosi personalizzate, Noom deve rivolgersi a una farmacia specializzata nella preparazione di farmaci composti. Il loro sito web afferma di collaborare con una ‘farmacia leader 503B ispezionata dalla FDA per la dispensazione di farmaci composti a base di semaglutide’. Sottolineano inoltre che le farmacie che preparano farmaci composti sono conformi alla Farmacopea degli Stati Uniti (USP)”.

“Sebbene siano state adottate misure estese per garantire la sicurezza, è comunque importante comprendere che i farmaci composti non sono approvati dalla FDA”, ha continuato. “Ciò significa che il prodotto finale non viene sottoposto a revisione per verificarne la sicurezza o l’efficacia come avviene per i farmaci commerciali. Inoltre, i farmaci composti non sono generalmente coperti dall’assicurazione”.

Quanto è efficace il microdosaggio di GLP-1? 

Mir Ali, MD, chirurgo generale certificato, chirurgo bariatrico e direttore medico del MemorialCare Surgical Weight Loss Center presso l’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, California, ha dichiarato che, sebbene il microdosaggio dei farmaci GLP-1 non sia solitamente dannoso, questi potrebbero essere meno efficaci.

“Sebbene alcuni pazienti possano avvertire l’effetto di questi farmaci a dosi più basse, la maggior parte dei pazienti richiede una dose più elevata per ottenere risultati significativi”, ha spiegato Ali. “Può essere utile nei pazienti che hanno raggiunto il loro peso ideale e stanno utilizzando dosi più basse per mantenerlo”.

Tuttavia, “i primi dati e l’esperienza clinica suggeriscono che si tratta di una strategia efficace”, ha commentato Orandi. “Le persone con diabete, in particolare diabete grave, tendono a perdere meno peso con i GLP-1 rispetto alle persone senza diabete, quindi il microdosaggio è meno efficace, anche se la dose dovrebbe essere aumentata solo se tollerata”.

George ha affermato che, secondo la sua opinione professionale, il microdosaggio è un’opzione potenziale per i pazienti con meno peso da perdere o come ponte per iniziare o interrompere l’assunzione di farmaci GLP-1 regolari.

“Può anche essere utilizzato come dose di mantenimento dopo aver già ottenuto una significativa perdita di peso”, ha aggiunto. “Non consiglierei il microdosaggio di GLP-1 a persone con una significativa quantità di peso da perdere o con una nota disregolazione metabolica”.

Il microdosaggio di GLP-1 è adatto a me? 

Il punto è che ci sono ancora dubbi sull’efficacia e la sicurezza del microdosaggio dei farmaci GLP-1, e questo tipo di regime non è adatto a tutti.

“Vorrei che le persone sapessero che il microdosaggio non è il modo normale di usare questi farmaci, anche se può essere fattibile per chi ha raggiunto i risultati desiderati o ha molto meno peso da perdere”, ha aggiunto Ali.

Secondo George:

“Il microdosaggio è una tendenza molto diffusa nel campo della gestione del peso, ma non è ancora approvato dalla FDA. Noom ha centrato il punto: i pazienti hanno bisogno di accedere a versioni più economiche dei farmaci GLP-1 con effetti collaterali più tollerabili. Con la disponibilità di versioni più generiche e a basso costo di Ozempic e il miglioramento delle innovazioni farmacologiche, credo che nel prossimo futuro vedremo l’introduzione di ulteriori soluzioni. Il microdosaggio composto è una buona soluzione provvisoria, ma i pazienti che prendono in considerazione questa opzione devono prestare molta attenzione alla provenienza del farmaco”.

Gli esperti hanno anche sottolineato l’importanza di avere una supervisione medica durante l’uso dei farmaci GLP-1.

“È essenziale che le persone siano sottoposte a valutazione medica e seguite a lungo termine durante l’assunzione di questi farmaci, non solo quando pagano per iscriversi a un programma”, ha affermato Asnis. “Alla fine, se riusciremo ad aumentare l’accesso a questi strumenti mantenendo la supervisione e mettendo i risultati dei pazienti al di sopra dei profitti, questo è ciò che alla fine farà pendere l’ago della bilancia nella pandemia del sovrappeso”.

E Cheng ha osservato che: “È meglio utilizzare trattamenti approvati dalla FDA piuttosto che trattamenti sperimentali e non comprovati”.

Inoltre, “è importante parlare con il proprio medico curante riguardo all’uso del GLP-1 o del microdosaggio”, ha sottolineato. “I farmaci comportano rischi, benefici e possibili effetti collaterali e, se discussi, possono aiutare a orientarsi tra i possibili effetti”.

Infine, Orandi ha suggerito alcune strategie per aiutare a ridurre al minimo gli effetti collaterali che le persone dovrebbero seguire quando assumono farmaci GLP-1 in generale. “Mangia lentamente”, ha consigliato. “Evita cibi pesanti e grassi, in particolare nelle prime 24-48 ore dopo l’iniezione. [E] non sforzarti di mangiare quando non hai fame”.

Nel 2022, sono stati registrati oltre 1,9 milioni di nuovi casi di cancro colorettale a livello globale, rendendolo il terzo tumore più comune al mondo.

Questo tipo di tumore, noto anche come tumore del colon o dell’intestino, è attualmente in aumento nelle persone di età inferiore ai 50 anni.

Gli scienziati ritengono che questo aumento del rischio di tumore del colon-retto a insorgenza precoce sia causato da una combinazione di fattori, tra cui uno stile di vita sedentario, l’obesità, il consumo di alcol, fattori ambientali e una dieta ricca di alimenti trasformati.

Studi precedenti dimostrano che concentrarsi su determinati tipi di alimenti, come alimenti vegetali integrali, fibre alimentari, latticini e pesce, può aiutare a ridurre il rischio di cancro al colon.

Ora un nuovo studio pubblicato di recente sulla rivista BMC Gastroenterology aggiunge a questo elenco le verdure crocifere, come broccoli, cavolini di Bruxelles e cavolfiori, con prove che suggeriscono che il consumo di queste verdure può aiutare a ridurre il rischio di cancro al colon.

20-40 g di verdure crocifere al giorno sono associate alla massima protezione dal cancro al colon

Per questo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati di un totale di 17 studi, che hanno coinvolto oltre 97.000 partecipanti, alla ricerca di potenziali connessioni tra la quantità di consumo di verdure crocifere e l’incidenza del cancro al colon, nota come relazione dose-risposta.

Alla conclusione dello studio, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che mangiavano più verdure crocifere – tra i 20 e i 40 grammi (g) al giorno – avevano un rischio inferiore del 20% di sviluppare il cancro al colon rispetto a quelli che ne mangiavano meno.

Nel complesso, gli scienziati hanno scoperto che mangiare circa 20 grammi al giorno di verdure crocifere offriva la massima protezione e che l’effetto protettivo si stabilizzava tra i 40 e i 60 grammi al giorno.

In che modo le verdure crocifere possono aiutare a ridurre il rischio di cancro del colon-retto? 

Ricerche precedenti dimostrano che le verdure crocifere, come il cavolo riccio e il cavolo cappuccio, possono aiutare a ridurre il rischio di cancro grazie al loro contenuto di alcuni composti antitumorali come il sulforafano e gli indoli.

Monique Richard, MS, RDN, LDN, nutrizionista dietista registrata e titolare di Nutrition-In-Sight, che non ha partecipato a questa revisione, ha spiegato:

“Abbiamo osservato nella ricerca i benefici dei composti presenti nelle verdure crocifere, come i glucosinolati, spesso attribuiti alla loro capacità di proteggere le cellule dal cancro, dallo stress ossidativo, dalle tossine e dai radicali liberi, oltre ad essere una ricca fonte di vitamina C, minerali, flavonoidi, carotenoidi e sostanze fitochimiche”.

“Il contenuto di fibre solubili e insolubili nutre anche il microbiota intestinale e aiuta a mantenere il rivestimento intestinale sano e vitale, inibendo la crescita batterica”, ha aggiunto Richard.

Studi precedenti hanno collegato il consumo di verdure crocifere a una diminuzione del rischio di tumori al colon, alle ovaie, alla prostata, alla vescica, ai polmoni, allo stomaco e al pancreas.

Sono necessari ulteriori studi di validazione

 Nilesh Vora, MD, ematologo e oncologo medico certificato e direttore medico del MemorialCare Todd Cancer Institute presso il Long Beach Medical Center di Long Beach, California, che non ha partecipato alla revisione, ha commentato che i risultati sono molto stimolanti e potrebbero aiutare a formulare un’ipotesi sul legame tra il consumo di verdure crocifere e l’incidenza del cancro al colon.

“Stiamo assistendo a un aumento molto elevato dei casi di cancro al colon, soprattutto tra i giovani”, ha spiegato. “Non abbiamo una spiegazione migliore se non cause ambientali, tra cui l’alimentazione e altre scelte di stile di vita come l’esercizio fisico. Penso che la ricerca che approfondisce questo argomento possa chiarire ulteriormente il motivo dell’aumento dell’incidenza e fornirci anche un potenziale modo per ridurre l’incidenza del cancro al colon”.

Tuttavia, Vora ha affermato che vorrebbe vedere ulteriori studi di convalida per questa ricerca.

Come posso aggiungere più verdure crocifere alla mia dieta? 

Per coloro che desiderano aggiungere più broccoli, cavoli e altre verdure crocifere alla propria dieta, ma forse non ne apprezzano particolarmente il sapore, Richard ha offerto i suoi migliori consigli.

“L’odore, il sapore e la consistenza possono risultare sgradevoli al palato di alcune persone, ma verdure come broccoli, cavolfiori, cavoli e cavoli ricci vogliono solo essere vostri amici”, ha spiegato Richard.

Sebbene queste verdure possano essere un modo semplice per aggiungere croccantezza e consistenza a molti snack e pasti, Richard ha affermato che a volte potrebbero essere necessari un po’ di creatività, brio o semplicemente pazienza per capire cosa funziona meglio per il vostro tempo e le vostre papille gustative. Ecco alcuni dei suoi suggerimenti:

Iniziate con poco: provate 2 porzioni di verdure al giorno, che potrebbero essere semplicemente una tazza di insalata di cavolo a pranzo e 1/2 tazza di broccoli cotti a cena.

Tagliare, lasciare riposare, cuocere al vapore: tagliare i broccoli o il cavolfiore fino a 45 minuti prima della cottura – questo attiva i composti benefici, ma rilascia anche parte della loro piccantezza – e finire cuocendo leggermente al vapore per catturare alcuni dei composti attivi.

Opzione arrosto: spezzettare il cavolfiore e/o i broccoli, disporli su una teglia da forno, condirli con olio extravergine di oliva, aglio, sale, pepe e salsa Worcestershire, quindi cuocerli fino a quando non saranno leggermente dorati e croccanti. Questo procedimento può cambiare completamente il sapore, esaltando la dolcezza naturale e rendendoli un contorno delizioso o una base per un piatto unico o un’insalata.

Aggiungi una salsa salutare: condisci cavolini di Bruxelles, cavoli o cavolo riccio arrostiti con un po’ di semi di senape, wasabi, salsa di soia o rafano per ottenere ulteriori benefici con un tocco asiatico e un gusto piccante.

Aggiungili alle tue ricette: aggiungi rucola o cavolo riccio crudi ai frullati, grattugia il cavolo nelle insalate, nei piatti saltati in padella, nelle insalate o come base per guarnire pesce, tofu o tempeh, attenuandone l’amarezza.

Coltivate una cucina gustosa: provate le ciotole miste con un mix di verdure e cereali integrali (ad esempio, ravanelli, cavolo rapa e carote tagliate a listarelle con riso a grani lunghi o quinoa), arrostite con olio d’oliva, poi completate con scorza di limone, tzatziki o salsa verde per rendere le crucifere appetitose.

Altre idee facili di Richard per aggiungere più verdure crocifere alla vostra cucina quotidiana includono:

aggiungere cimette di broccoli alla pastella delle omelette, agli sformati o spargerle sulla pizza

provare a preparare chips di cavolo riccio

sostituire le patate, il riso o la pasta con cavolfiore grattugiato (preparato in casa o acquistato già pronto o surgelato) o purea di rape nel vostro piatto preferito

aggiungere rucola o senape alla vostra solita insalata mista primaverile o alla base di lattuga romana, ai panini o sopra le uova strapazzate.

“La prevenzione del cancro al colon non si trova in una pillola, ma nei campi dei contadini, nei giardini e nei reparti ortofrutticoli dei negozi”, ha affermato Richard. “Non dimenticate di consultare un dietista nutrizionista registrato (RDN) per ottenere informazioni più personalizzate relative alle vostre esigenze nutrizionali e di salute individuali, alle applicazioni culinarie e a come le conoscenze scientifiche possano essere tradotte in ciò che mettete nel piatto”.

Alcune persone hanno funzioni cognitive migliori rispetto ad altre con l’avanzare dell’età, e questo è un argomento di studio scientifico.

Uno studio pubblicato di recente su Alzheimer’s & Dementia descrive in dettaglio le caratteristiche uniche di un gruppo di superager. Queste persone soddisfano determinati criteri cognitivi relativi al ricordo delle parole in età avanzata.

La ricerca suggerisce che i superager sono molto socievoli e ha anche identificato caratteristiche cerebrali uniche di questo gruppo, come livelli più elevati di neuroni di von Economo, noti anche come “neuroni a fuso”.

Queste cellule cerebrali uniche sembrano essere coinvolte nell’elaborazione emotiva e nella cognizione sociale.

Cosa rende una persona un “superager”?

Questa ricerca ha esaminato “i primi 25 anni del programma SuperAging della Northwestern University”. Questo programma cerca di capire se sia possibile evitare il declino delle capacità cerebrali che accompagna l’invecchiamento e il possibile fenotipo biologico – ovvero i tratti osservabili – correlati a tale prevenzione.

L’articolo spiega che il termine “superaging” è stato coniato dal Northwestern Alzheimer’s Disease Research Center (ADRC).

I superager sono persone di età pari o superiore a 80 anni che ottengono un determinato punteggio in un test chiamato Rey Auditory Verbal Learning Test. I punteggi dei superager sono simili a quelli delle persone di età compresa tra i 56 e i 66 anni. I superager erano anche nella media per la loro età in altre aree della funzione cognitiva.

Attualmente, ci sono 133 partecipanti attivi nel Northwestern ADRC Clinical Core. I ricercatori hanno condotto 77 autopsie per esaminare le caratteristiche cerebrali dei partecipanti deceduti, sulla base della donazione del cervello.

I ricercatori non hanno individuato uno stile di vita legato al superinvecchiamento. Alcuni partecipanti seguivano uno stile di vita sano, mentre altri seguivano modelli meno salutari.

I superanziani sembravano anche avere problemi medici simili a quelli dei loro coetanei neurotipici. Tuttavia, i superanziani sono stati descritti come socievoli, amanti delle attività extrascolastiche e inclini all’estroversione. Erano anche più propensi a valutare positivamente le loro relazioni rispetto ai loro coetanei.

Utilizzando la neuroimmagine, i ricercatori hanno scoperto che i superanziani non presentavano il restringimento corticale, ovvero un assottigliamento dello strato esterno del cervello, riscontrato invece nei non superanziani.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche per verificare se i superanziani abbiano un cervello più grande fin dall’inizio, i ricercatori suggeriscono che il restringimento corticale avvenga più lentamente nei superanziani.

Hanno anche identificato un’area del cervello chiamata cingolo anteriore che presentava uno spessore corticale maggiore rispetto ai partecipanti neurotipici più giovani. Questa area del cervello è coinvolta in funzioni quali le emozioni e le relazioni sociali.

Nel giro cingolare anteriore sono stati riscontrati anche livelli più elevati di cellule nervose chiamate neuroni di von Economo. Ciò anche rispetto agli individui più giovani. I ricercatori ritengono che i superanziani possano avere questa maggiore densità nervosa fin dalla nascita.

I ricercatori hanno anche cercato grovigli neurofibrillari, un accumulo di proteine nei neuroni che può essere presente nella malattia di Alzheimer e nel normale processo di invecchiamento.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che i superanziani avevano meno problemi neurofibrillari rispetto ai loro coetanei. Ad esempio, nei superanziani hanno osservato un minor numero di grovigli neurofibrillari nella corteccia rinale, un’area del cervello.

Il cervello dei superanziani potrebbe essere più resistente al declino cognitivo

I ricercatori hanno concluso che “esistono almeno due percorsi per mantenere la capacità mnemonica giovanile nei cervelli anziani”. Essi suggeriscono che questo tipo di cervello potrebbe resistere all’insorgenza della patologia neurofibrillare ed essere resistente agli effetti cognitivi della patologia neurofibrillare.

Inoltre, hanno osservato che i superanziani avevano un altro tipo di neurone più grande. Questa differenza potrebbe rendere una specifica via cerebrale resistente a cambiamenti come la degenerazione neurofibrillare.

Oppure potrebbe trattarsi di un cambiamento reazionario che porta alla resilienza. Osservando i biomarcatori plasmatici, i superanziani presentavano anche livelli più bassi di una sostanza chiamata p-tau181, che secondo i ricercatori era coerente con i livelli più bassi di degenerazione neurofibrillare.

I risultati confermano ulteriormente che i superanziani hanno una funzionalità potenziata di una componente del cervello chiamata sistema colinergico corticale a più livelli. Questo sistema può essere influenzato sia dal morbo di Alzheimer che dal normale invecchiamento.

Infine, i ricercatori hanno osservato differenze nella microglia dei superanziani. La microglia è costituita da cellule del cervello che aiutano a controllare il microambiente del sistema nervoso centrale.

Nei superanziani, c’era un minor numero di microglia attivata nella sostanza bianca, cosa che accade nell’invecchiamento fisiologico. I risultati preliminari suggeriscono che la microglia nei superanziani potrebbe avere caratteristiche distintive. Gli autori sottolineano la necessità di ulteriori ricerche in questo campo.

Nella loro pubblicazione, gli autori hanno anche incluso un caso di studio di una superager che era stata molto indipendente fino a quando non ha avuto un ictus verso la fine della sua vita.

Osservando il suo cervello, i ricercatori hanno notato alcune caratteristiche. Ad esempio, le aree dell’amigdala e dell’ippocampo del cervello erano simili a quelle di una persona più giovane. Hanno anche osservato caratteristiche come “bassa densità di grovigli neurofibrillari e pretangles” nell’esame post mortem.

Kaushik Govindaraju, DO, degli studi medici di Manhattan e collaboratore di Labfinder, che non ha partecipato allo studio, ha osservato quanto segue riguardo alla ricerca:

“Abbiamo sempre pensato che il declino mentale con l’invecchiamento fosse inevitabile e persino prevedibile/previsto. Ci meravigliamo delle persone anziane che hanno una buona memoria perché, da quando esiste l’umanità, ci è stato detto e abbiamo visto che questa non è la norma biologica. Questa ricerca potrebbe ribaltare questa convinzione in modo senza precedenti”.

Limiti dello studio e ricerca continua

Questa ricerca fornisce ulteriori informazioni su un possibile fenotipo di superinvecchiamento, ma presenta alcuni limiti. Innanzitutto, ha esaminato un numero piuttosto ridotto di partecipanti e i metodi di reclutamento potrebbero aver influito sul campione dello studio.

Questo particolare documento non ha inoltre divulgato informazioni su alcuni elementi, quali la ripartizione per genere o etnia del gruppo. La ricerca è ancora in corso e il documento ha riportato gli elementi relativi ai primi 25 anni di ricerca. Alcuni dati riportati si basavano anche su risultati preliminari, come i dati sui biomarcatori, pertanto sono necessarie ulteriori ricerche.

Anche alcuni requisiti di ammissibilità, come la possibilità di partecipare di persona alle visite a Chicago, possono influire sulla ricerca. È importante notare anche i metodi di raccolta dei dati, come l’uso di sondaggi.

I ricercatori hanno anche sottolineato che gli attuali metodi di stadiazione dei cambiamenti neurofibrillari potrebbero dover essere rivalutati, poiché non riflettono la presenza di neuroni non danneggiati.

Hanno mostrato un superager che presentava una certa degenerazione neurofibrillare, ma anche un livello più elevato di neuroni normali, che potrebbero non essere presenti in coetanei neurotipici con lo stesso grado di degenerazione neurofibrillare.

Sono necessarie ulteriori ricerche per capire quali caratteristiche siano presenti fin dalla nascita nei superager e come i risultati possano essere applicati alla popolazione generale. Potrebbe essere utile anche approfondire le ricerche sulle differenze distintive nel cervello dei superager e sul perché siano presenti.

Cosa possiamo imparare dai superanziani?

Questa ricerca potrebbe portare allo sviluppo di strategie per aiutare gli anziani “tipici”. Alexandra Touroutoglou, MSc, PhD, assistente professore di neurologia alla Harvard Medical School e direttrice delle operazioni di imaging presso l’Unità disturbi frontotemporali del Massachusetts General Hospital, che non ha partecipato alla recente ricerca, ha sottolineato i seguenti vantaggi generali dello studio delle persone che invecchiano bene:

“I superanziani sono interessanti perché dimostrano che il declino della memoria legato all’età non è necessariamente inevitabile. Gran parte della ricerca sull’invecchiamento si concentra sull’analisi della patologia e dei disturbi, cercando di risalire a ciò che è andato storto. Ma ci sono cose che possiamo imparare da coloro che invecchiano in modo eccezionale. Lo studio delle persone che invecchiano meglio potrebbe indicare la strada verso nuovi trattamenti, sia in termini di interventi che di cambiamenti nello stile di vita, che potrebbero prolungare la salute cognitiva per tutti noi che invecchiamo in modo più tipico”.

Emily K. Hurst, DO, certificata dall’AOA in medicina critica, medicina interna e medicina palliativa e hospice, anch’essa non coinvolta nello studio attuale, ha commentato che “identificare i superagers e continuare a studiare le loro caratteristiche uniche sia dal punto di vista biologico che ambientale, può determinare come i cambiamenti modificabili possano essere trasferiti ad altri nella loro ricerca per scoraggiare il declino cognitivo”.

“Questo sarà un punto di svolta nell’evitare la senescenza”, ha affermato Hurst. “Spero che questo articolo contribuisca ad aiutare la nostra società a riconoscere e valorizzare il contributo che molti membri della nostra comunità possono dare anche dopo aver superato da tempo l’età pensionabile, e ad aiutare i professionisti del settore medico a considerare i nostri pazienti in base alle loro capacità piuttosto che alla loro età anagrafica”.

L’obesità colpisce più del 40% degli adulti e una delle preoccupazioni per la salute legate all’obesità è il modo in cui essa influisce sui diversi sistemi del corpo.

Quando l’età corporea di una persona è superiore all’età cronologica, può comportare un rischio maggiore di sviluppare malattie croniche. È anche legata a una durata di vita più breve.

Gli scienziati che hanno condotto il nuovo studio hanno esplorato ulteriormente l’obesità e l’invecchiamento epigenetico.

Hanno scoperto che le persone affette da obesità che seguivano una dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico per 180 giorni avevano un’età epigenetica inferiore di oltre 6 anni rispetto a quando avevano iniziato.

I risultati dello studio sono pubblicati su Nutrients.

L’invecchiamento biologico potrebbe accorciare la durata della vita

Le diete chetogeniche, un tempo utilizzate principalmente dalle persone affette da epilessia per ridurre le crisi, sono popolari per la perdita di peso. L’idea alla base delle diete chetogeniche è che consumando una quantità ridotta di carboidrati – in genere meno di 50 grammi (g) di carboidrati al giorno – le persone possono portare il loro corpo in chetosi metabolica e perdere grasso più rapidamente.

Questo approccio è alquanto controverso, in quanto si limita un gruppo di alimenti e alcune prove suggeriscono che potrebbe causare l’aumento del colesterolo a bassa densità (LDL), che è collegato a un rischio maggiore di sviluppare malattie cardiache o di avere un ictus.

L’obesità è legata a un indice di massa corporea (BMI) pari o superiore a 30 e può accelerare l’invecchiamento biologico alterando i modelli di metilazione del DNA, che vengono misurati mediante orologi epigenetici.

Quando l’età biologica di una persona è superiore all’età cronologica, essa è soggetta a un invecchiamento precoce e a una durata di vita più breve.

I ricercatori del nuovo studio hanno esaminato l’invecchiamento epigenetico accelerato, l’obesità e se una dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico potesse avere un impatto su questa misura dell’invecchiamento.

Lo hanno verificato utilizzando gli orologi dell’età di Horvath, Hannum e Levine in una coorte trasversale di due gruppi e in una coorte longitudinale:

il gruppo uno della coorte trasversale era composto da 20 persone con un peso normale

il gruppo due della coorte trasversale comprendeva 28 persone con obesità

la coorte longitudinale era composta da 10 persone con obesità.

Per la coorte trasversale, i ricercatori si sono concentrati sulla determinazione dell’età biologica. Con la coorte longitudinale, hanno sottoposto il gruppo a una dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico per 180 giorni e hanno prelevato campioni di sangue al basale, dopo 30 giorni di dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico e al termine dei 180 giorni per valutare l’età biologica.

La dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico può ridurre l’invecchiamento di 6 anni

Confrontando i gruppi di età del peso normale e dell’obesità, i ricercatori hanno scoperto che le persone nel gruppo dell’obesità avevano un’età biologica più elevata.

Le persone affette da obesità avevano un’età epigenetica accelerata di 4,4 anni, mentre le persone del gruppo normopeso mostravano una decelerazione di 3,1 anni.

Sebbene questa discrepanza nell’invecchiamento tra i gruppi di normopeso e obesità fosse preoccupante, i ricercatori hanno stabilito con la loro coorte longitudinale che è possibile invertire il processo di invecchiamento attraverso scelte nutrizionali.

Analizzando i campioni di sangue prelevati a 30 giorni di chetosi nutrizionale – quando si ritiene che l’organismo sia in procinto di bruciare i grassi – i partecipanti hanno registrato un rallentamento dell’età di 6,1 anni.

All’endpoint di 180 giorni, i partecipanti hanno mantenuto la decelerazione dell’età, con una decelerazione media di 6,2 anni.

I ricercatori sospettano che la presenza di chetosi nutrizionale sia responsabile del rallentamento dell’invecchiamento. Hanno notato che i livelli di beta-idrossibutirrato, un corpo chetonico prodotto durante la chetosi, sono stati collegati a un invecchiamento biologico più lento.

Oltre a sperimentare un rallentamento dell’età, le persone che seguivano una dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico hanno registrato miglioramenti nei livelli di glucosio e di insulina, un dato significativo dal momento che le persone affette da obesità sono a maggior rischio di sviluppare il diabete di tipo 2.

Nel complesso, gli scienziati hanno stabilito che l’obesità e l’invecchiamento biologico sono collegati e che potenzialmente possono essere invertiti. I ricercatori hanno osservato che dovrebbero essere condotti studi più ampi per “rafforzare e consolidare il ruolo dei corpi chetonici nella regolazione epigenetica dell’invecchiamento”.

Ci sono problemi di salute o di sicurezza con il keto a bassissimo contenuto calorico?

Mir Ali, MD, chirurgo generale certificato, chirurgo bariatrico e direttore medico del MemorialCare Surgical Weight Loss Center presso l’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, California, ha parlato dello studio.

“I fattori chiave attraverso i quali l’obesità influisce sull’invecchiamento sono l’induzione di una maggiore infiammazione, lo stress ossidativo e la disfunzione mitocondriale”, ha dichiarato Ali, che non è stato coinvolto in questa ricerca, spiegando come l’obesità possa accelerare l’età biologica.

“Lo stress e l’infiammazione causano una maggiore disfunzione delle funzioni cellulari critiche dell’organismo, con conseguente accelerazione dell’invecchiamento”, ha proseguito.

Per quanto riguarda i risultati dello studio, Ali li ha trovati interessanti, ma non è convinto che la sola dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico sia responsabile della decelerazione dell’età.

“La dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico mostra dei benefici, ma qualsiasi perdita di peso che porti il paziente a raggiungere un peso sano ha dimostrato di migliorare tutte le condizioni mediche e di prolungare la durata della vita; è difficile concludere definitivamente che il tipo di dieta sia indipendente dalla perdita di peso”, ha osservato Ali.

Anche Tiffany Marie Hendricks, medico con doppia certificazione in medicina di famiglia e dello stile di vita, ha commentato lo studio. Hendricks, che non è stata coinvolta nello studio, è affiliata al Full Health and Wellness di Athens, AL.

Ha affrontato il tema della dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico da un punto di vista clinico. Hendricks ha espresso alcune perplessità sulla sicurezza e sulla sostenibilità di questo approccio.

“La traduzione dei risultati della dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico in linee guida cliniche deve affrontare diverse sfide”, ci ha detto.

Hendricks ha spiegato che:

“La dieta chetogenica a bassissimo contenuto calorico comporta una forte restrizione calorica (tipicamente [sotto] le 800 kcal/giorno [chilocalorie al giorno]) e un elevato apporto di grassi, che possono comportare rischi come carenze di nutrienti, squilibri elettrolitici o chetoacidosi se non adeguatamente monitorati”. Lo studio non riporta eventi avversi in dettaglio, ma mancano dati sulla sicurezza a lungo termine, soprattutto per le popolazioni vulnerabili (ad esempio, anziani, persone con problemi renali)”.