Le barriere coralline del mondo sono in pericolo, sia in senso figurato che letterale. Le ondate di calore alimentate dai cambiamenti climatici hanno provocato un diffuso sbiancamento e favorito la diffusione di malattie che minacciano di spazzare via ciò che resta della barriera corallina. Nella speranza di arginare questa perdita, i conservazionisti hanno iniziato a riprodurre e trapiantare coralli in alcune delle aree più colpite. Ma se i coralli che vengono reintrodotti in natura sono suscettibili a malattie persistenti, le barriere coralline non ricresceranno. Ecco perché molti sono entusiasti dei nuovi risultati, pubblicati su Science, che forniscono marcatori genetici per la resistenza alle malattie in una delle principali specie di corallo dei Caraibi.

Per scoprire i geni coinvolti nella resistenza alla malattia, i ricercatori della Northeastern University hanno confrontato gli interi genomi di coralli a corna d’angelo (Acropora cervicornis) che risultavano resistenti o suscettibili alla malattia della banda bianca, una presunta malattia batterica responsabile della morte fino al 95% dei coralli Acropora caraibici in pericolo critico. Le loro analisi hanno evidenziato dieci regioni genomiche e 73 cambiamenti genetici individuali che possono predire il grado di resistenza di un corallo alla malattia della banda bianca.

Questo lavoro “è il tipo di ricerca necessaria per facilitare gli interventi che incoraggeranno la resilienza a livello di popolazione nelle popolazioni di corallo ripristinate”, scrivono Laura Mydlarz ed Erinn Muller in una pubblicazione correlata. In effetti, “l’introduzione di strategie di intervento progettate per superare i rischi legati alle malattie e al clima è probabilmente l’unico modo per continuare a condurre il restauro con qualche speranza di efficacia a lungo termine”, scrivono, anche se il lavoro futuro dovrebbe approfondire se queste varianti genetiche comportano dei compromessi che possono influire sulla loro utilità nel lavoro di restauro.

L’invecchiamento rende il cuore più fragile. Molte parti del nostro corpo si usurano con il tempo, e lo stesso vale per i muscoli cardiaci che pompano il sangue attraverso il sistema circolatorio. Secondo una nuova ricerca, la vecchiaia può anche far sì che il cuore perda letteralmente i suoi nervi.

Gli scienziati sanno da tempo che i vasi sanguigni che riforniscono il cuore si indeboliscono con l’età. Ma non si sapeva se l’invecchiamento influisse anche sul modo in cui questi vasi interagiscono con il sistema nervoso del cuore. In un nuovo studio su Science, i ricercatori dimostrano che i vasi sanguigni invecchiati o “senescenti” rilasciano una proteina chiamata semaforina-3A, che inibisce la crescita delle cellule nervose nel tessuto muscolare cardiaco.

Il rilascio di semaforina-3A è “snervante” per il cuore che invecchia, afferma il primo autore Julian Wagner. Un cuore sano è in grado di controllare autonomamente il proprio ritmo, ma una ridotta densità nervosa lo fa battere in modo irregolare. La mancanza di nervi compromette anche la capacità del cuore di funzionare efficacemente sotto stress, poiché non è più in grado di rispondere altrettanto bene ai segnali del cervello che gli dicono di pompare più velocemente e di fornire più ossigeno.

Questi risultati potrebbero portare allo sviluppo di nuovi trattamenti per i problemi cardiaci legati all’età. I farmaci chiamati senolitici, che hanno come bersaglio le cellule che invecchiano, possono stimolare la crescita dei nervi e permettere al cuore di riprendere il controllo del suo ritmo. Finora questo approccio è stato testato solo sui topi, ma i ricercatori sperano che un giorno possa essere utilizzato per aiutare i cuori umani invecchiati a ritrovare il loro ritmo.

Quando si scopre un tumore al seno, un trattamento rapido può spesso mandarlo in remissione. Ma quasi un quarto dei tumori al seno si ripresenta entro cinque anni. Capire come e perché il cancro si ripresenta potrebbe aiutare gli oncologi a prevederlo o a prevenirlo. Ora, un nuovo studio suggerisce che proprio i farmaci che abbattono il cancro, in primo luogo, potrebbero essere in parte responsabili.

In un mondo ideale, i farmaci chemioterapici dovrebbero uccidere le cellule cancerose senza causare alcun danno a quelle sane. Ma in realtà fanno solo più male alle cellule cancerose, che a volte possono sfuggire agli effetti tossici diventando dormienti. Se queste cellule dormienti si risvegliano, il cancro si ripresenta. Questo è esattamente ciò che i ricercatori hanno scoperto che può accadere con il comune farmaco antitumorale noto come docetaxel: Esperimenti su cellule in coltura e su topi hanno rivelato che le cellule sane danneggiate dal farmaco rilasciano molecole di segnalazione che risvegliano le cellule tumorali dormienti.

In compenso, gli anticorpi progettati per agganciarsi a queste molecole di segnalazione hanno impedito alle cellule cancerose di crescere e dividersi di nuovo. Ciò significa che i giusti farmaci di accompagnamento potrebbero consentire ai pazienti di ricevere i benefici della chemio senza questo inconveniente, dicono i ricercatori.

Una nuova ricerca dimostra che la dieta chetogenica può ridurre i livelli di testosterone nelle donne con PCOS, migliorando i risultati in termini di fertilità.

Esiste un legame accertato tra la PCOS e la resistenza all’insulina, il che contribuisce a spiegare perché questa condizione può portare all’obesità e al diabete di tipo 2.

I sintomi della PCOS possono essere gestiti seguendo una dieta a basso contenuto di carboidrati e zuccheri, mantenendo un peso sano e facendo regolare esercizio fisico.

La sindrome dell’ovaio policistico è una delle principali cause di infertilità femminile e colpisce ben 5 milioni di donne in età riproduttiva solo negli Stati Uniti.

Un nuovo studio pubblicato il 7 settembre sul Journal of the Endocrine Society rivela un potenziale legame tra la dieta chetogenica e la fertilità nelle donne con sindrome dell’ovaio policistico (PCOS). I risultati suggeriscono che la dieta chetogenica può ridurre i livelli di testosterone nelle donne con PCOS.

Il protocollo della dieta keto enfatizza gli alimenti a basso contenuto di carboidrati e ad alto contenuto di grassi. La riduzione significativa del consumo di carboidrati porta l’organismo in uno stato metabolico chiamato chetosi.

“Il nostro studio ha fornito prove tangibili di dati clinici comuni sull’associazione tra dieta chetogenica e miglioramento dei livelli di ormoni riproduttivi (che influenzano la fertilità) nelle donne con PCOS”, ha dichiarato l’autore dello studio, il Dr. Karniza Khalid, ufficiale medico del Ministero della Salute della Malesia a Kuala Lumpur, Malesia.

“Questi risultati hanno una notevole importanza clinica, in particolare per endocrinologi, ginecologi e dietologi, in quanto sottolineano la necessità di raccomandazioni dietetiche personalizzate basate sui profili clinici unici delle donne con PCOS”, ha aggiunto Khalid.

Come influisce la dieta keto sulla PCOS e sull’insulino-resistenza?

Ricerche precedenti ha dimostrato che le diete chetogeniche possono contribuire ad abbassare i livelli di zucchero e di insulina nel sangue.

La dieta chetogenica può portare a una perdita di peso e a un miglioramento della sensibilità all’insulina, che riduce i picchi di insulina.

Inoltre, può aiutare a regolare questi squilibri ormonali, portando potenzialmente a cicli mestruali più regolari e a una riduzione di sintomi come irsutismo (crescita eccessiva di peli) e acne.

Alcune persone affette da PCOS presentano una resistenza all’insulina, che può metterle a rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, ha spiegato il dottor Hugh Taylor, titolare della cattedra di ostetricia, ginecologia e scienze riproduttive alla Yale School of Medicine.

Anche livelli più elevati di testosterone giocano un ruolo nello sviluppo della PCOS.

L’elevato livello di insulina associato all’insulino-resistenza induce le ovaie a produrre più testosterone, favorendo così la PCOS.

In alcuni casi, il testosterone è il principale responsabile dell’acne e della crescita dei peli associati alla PCOS. Livelli di insulina e di testosterone più elevati possono anche interferire con l’ovulazione e portare a mestruazioni irregolari o assenti e all’infertilità.

La PCOS è un importante disturbo metabolico di primo piano.

Circa il 50-90% dei soggetti affetti da PCOS presenta una resistenza all’insulina. L’insulino-resistenza può contribuire alla PCOS e la PCOS può esacerbare l’insulino-resistenza. L’aumento degli androgeni può peggiorare la resistenza. I soggetti [che presentano obesità] con resistenza all’insulina sono a maggior rischio di PCOS, ma anche il contrario.

Quali sono i sintomi della PCOS?

Per diagnosticare la PCOS, i medici verificano la presenza di almeno due di questi tre sintomi:

periodi irregolari o assenza di periodi mestruali

aumento dei livelli di ormoni maschili, compreso il testosterone

numerose piccole cisti sulle ovaie

La PCOS è una condizione in cui i soggetti non ovulano (maturano un ovulo nell’ovaio) a intervalli regolari (ogni 21-35 giorni) e hanno difficoltà a rimanere incinta.

Molte persone affette da PCOS non ne sono consapevoli.

Consigli per gestire e trattare i sintomi della PCOS

Il trattamento della PCOS può comportare diversi cambiamenti nello stile di vita.

Seguire una dieta a basso contenuto di carboidrati e zuccheri

Le diete a basso contenuto di carboidrati e zuccheri (compresa la Keto) riducono il fabbisogno di insulina, abbassano la produzione di insulina e quindi riducono il testosterone e alcuni dei sintomi più fastidiosi della PCOS.

La modifica dello stile di vita è di fondamentale importanza per controllare la PCOS e ridurre i picchi di insulina. Questo può avvenire aumentando l’assunzione verdura e riducendo gli alimenti trasformati.

Impegnarsi in un’attività fisica regolare

L’esercizio fisico regolare è anche un fattore importante nella regolazione dei livelli ormonali.

Inoltre, se è necessario un trattamento, alcuni integratori possono aiutare la sensibilità all’insulina dei tessuti e i farmaci o l’uso di un trattamento ormonale per prevenire la sovrapproduzione di androgeni.

Tracciare il ciclo mestruale

L’assenza di mestruazioni o l’infertilità per più di un anno richiedono un’attenzione medica.

Se le mestruazioni sono irregolari e saltano più di una volta all’anno, rivolgetevi a un medico e discutete del problema.

CONCLUSIONI

Secondo un nuovo studio, la dieta keto può abbassare i livelli di testosterone nelle donne con PCOS.

Esiste un legame tra PCOS e resistenza all’insulina. Livelli più elevati di insulina determinano un aumento della produzione di testosterone, che è un fattore che contribuisce alla PCOS.

I sintomi della PCOS possono essere gestiti seguendo una dieta a basso contenuto di carboidrati e zuccheri, mantenendo un peso sufficiente e facendo regolare esercizio fisico.

Le Zone Blu – zone calde per la longevità come Okinawa, in Giappone, e Icaria, in Grecia – hanno alcune cose in comune. In primo luogo, la dieta dei residenti è costituita principalmente da vegetali, con particolare attenzione a verdure, fagioli, cereali integrali e noci. La maggior parte degli abitanti di queste località non è strettamente vegetariana, ma tende a mangiare carne circa cinque volte al mese.

 Anche il pesce, che è associato a un rallentamento del declino cerebrale in età avanzata e a un minor rischio di malattie cardiache, è un alimento fondamentale.

Un altro fattore dietetico: in queste zone, le persone tendono a mangiare meno calorie in generale. Ma a differenza di altre culture, che trattano il cibo come un avversario da gestire attraverso le diete, le comunità delle Zone Blu tendono a tenere il cibo in grande considerazione. Mangiare è visto come un aspetto centrale della comunità.

Altre caratteristiche comuni alle Zone Blu sono

            – Attività fisica. L’esercizio fisico è integrato nella loro vita quotidiana attraverso il giardinaggio, le passeggiate, la cucina e altre faccende quotidiane.

            – Il sonno. Oltre a riposare bene, in queste zone è molto comune il sonnellino diurno.

            – Comunità. Che si tratti di un gruppo religioso, di una famiglia multigenerazionale che vive insieme o di un circolo sociale attivo, essere circondati da amici, familiari e persone care sembra aiutare la salute mentale e fisica delle persone.

            – Bere con moderazione. Sebbene le ricerche esistenti sul bere moderato siano contrastanti, è vero che le persone che vivono nelle Zone Blu tendono a godersi qualche bicchiere di tanto in tanto.

Ci sono molte lezioni utili da trarre dalle Zone Blu. Aggiungete il salmone alla vostra lista della spesa! Fate uno spuntino con le mandorle tra i pasti! Fate il pieno di verdure a foglia verde! Ma ricordate: Il segreto della longevità non può essere imbottigliato o servito in un succo verde.