Un nuovo studio pubblicato sul Canadian Journal of Cardiology, che ha incluso i dati di quasi mezzo milione di partecipanti, ha misurato un’associazione tra l’effettuazione di chiamate al cellulare e il rischio di malattie cardiovascolari.

In particolare, più tempo un individuo passa a telefonare ogni settimana, maggiore è il rischio di incorrere in un evento cardiovascolare, come ictus o insufficienza cardiaca.

Secondo il documento, il sonno, il disagio psicologico e il nevroticismo sono fattori importanti che determinano l’associazione.

Quali sono le implicazioni per la salute dell’uso del cellulare?

Poiché i cellulari continuano a dominare il mondo – oggi ci sono più contratti di telefonia mobile che esseri umani sulla Terra – gli scienziati sono desiderosi di capire i loro effetti sulla salute e sulla felicità.

La ricerca si è concentrata su molti potenziali effetti degli smartphone. Per esempio, un tempo si temeva che l’uso del cellulare potesse causare il cancro al cervello, ma una recente revisione di 63 studi dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha escluso questo legame. In precedenza, anche la Food and Drug Administration (FDA) non aveva trovato dati a sostegno.

Poiché gli smartphone sono destinati a rimanere, è evidente l’importanza di capire quale sia il loro impatto sulla nostra salute. Gran parte della ricerca odierna si concentra sull’impatto delle app dei social media o delle chat sulla salute mentale, piuttosto che sugli effetti della tecnologia mobile in sé.

Tuttavia, l’ultimo studio fa un passo indietro e si chiede se le telefonate possano essere collegate al rischio cardiovascolare.

Per indagare, i ricercatori hanno preso i dati di 444.027 partecipanti della UK Biobank. Questo set di dati includeva dettagli auto-riferiti su quanto tempo trascorrevano facendo chiamate al cellulare.

Gli scienziati hanno definito l’uso “regolare” del telefono come l’effettuazione di almeno una chiamata alla settimana. Più dell’85% dei partecipanti rientrava in questa classificazione, mentre gli altri sono stati definiti utenti non regolari.

Utilizzando i registri ospedalieri, gli scienziati hanno monitorato le condizioni di salute e i decessi dei partecipanti per una media di 12,3 anni di follow-up.

L’uso del cellulare è legato alle malattie cardiovascolari?

I ricercatori hanno combinato i casi di ictus, malattia coronarica, fibrillazione atriale e insufficienza cardiaca per ottenere un risultato composito di rischio di malattia cardiovascolare.

Dopo aver controllato vari fattori, hanno scoperto che, rispetto agli utenti non abituali del cellulare, gli utenti abituali avevano un piccolo aumento del rischio composito di malattie cardiovascolari (4%). Tuttavia, quanto più a lungo le persone telefonavano, tanto più grande diventava questa differenza.

Rispetto alle persone che effettuavano o ricevevano chiamate per 5 minuti o meno ogni settimana, coloro che utilizzavano il telefono per:

5-29 minuti avevano un rischio aumentato del 3%.

30-59 minuti avevano un rischio aumentato del 7%.

Da 1 a 3 ore, il rischio è aumentato del 13%.

4-6 ore avevano un rischio aumentato del 15%.

6 o più ore avevano un rischio aumentato del 21%.

Secondo il documento, tre fattori sembrano svolgere un ruolo importante nella relazione tra l’uso del cellulare e le malattie cardiovascolari:

Il disagio psicologico ha spiegato l’11,5% dell’associazione.

Qualità del sonno 5,1%.

Neuroticismo 2,3%.

“Un cattivo modello di sonno e una cattiva salute mentale possono influire negativamente sullo sviluppo di malattie cardiovascolari attraverso l’interruzione del ritmo circadiano, l’alterazione del sistema endocrino e metabolico e l’aumento dell’infiammazione”, spiega Xianhui Qin, MD, uno degli autori dello studio.

È interessante notare che gli scienziati hanno anche scoperto che il legame tra l’uso del telefono e il rischio di malattie cardiovascolari era più pronunciato nelle persone che fumano e in quelle con diabete. Gli autori suggeriscono che questo legame potrebbe essere dovuto al fatto che “l’esposizione alle RF-EMF dei telefoni cellulari in combinazione con il fumo e il diabete può avere un effetto più forte nell’aumentare il rischio [di malattie cardiovascolari]”.

Come i cellulari aumentano il rischio di malattie cardiache

Per Cheng-Han Chen, MD, cardiologo interventista certificato e direttore medico del Structural Heart Program presso il MemorialCare Saddleback Medical Center di Laguna Hills, CA, trattandosi di uno studio osservazionale, non è possibile dimostrare il nesso di causalità. Tuttavia, ci siamo chiesti quali fattori potessero contribuire a spiegare questa relazione.

“I risultati suggeriscono che una parte dell’effetto potrebbe essere legata agli effetti dell’uso del telefono sulla salute mentale e sul sonno”, ha spiegato Chen, che non ha partecipato allo studio. “Potrebbero anche esserci fattori confondenti che influenzano i risultati”.

“Per esempio, lo studio ha rilevato che un maggiore utilizzo del telefono cellulare era più comune nei fumatori attuali e nelle persone con diabete. È possibile che l’aumento del rischio di malattie cardiovascolari riportato sia dovuto all’aumento del rischio causato dal fumo e dal diabete, piuttosto che all’uso del cellulare”, ha proseguito.

MNT ha parlato anche con Rigved Tadwalkar, MD, cardiologo consulente certificato presso il Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, CA, che non è stato coinvolto nello studio.

“È ormai noto che molto tempo trascorso al telefono può portare a un sonno insufficiente”, ha dichiarato all’MNT. “Un sonno scarso può interrompere il naturale ritmo circadiano del corpo, con conseguente stress per il cuore e i vasi sanguigni”.

Ha inoltre spiegato che l’uso prolungato del telefono potrebbe aumentare i livelli di stress e ansia, con conseguente aumento della pressione sanguigna e possibilmente dell’infiammazione, entrambi fattori implicati nelle malattie cardiovascolari.

Ci si deve preoccupare del cellulare?

Secondo Chen, “a meno che questi risultati non vengano confermati da studi futuri che spieghino meglio la relazione tra l’uso del cellulare e le malattie cardiache, al momento non considererei l’uso del cellulare un fattore di rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari”.

Tadwalkar è della stessa idea: “I risultati di questo studio vanno presi sul serio, ma con una prospettiva equilibrata”, ha detto. “In questo tipo di studi, potrebbero esserci altri fattori in gioco che non sono stati presi completamente in considerazione, come il tipo di tecnologia di telefonia mobile utilizzata”.

Anche Jim Liu, MD, cardiologo presso il Wexner Medical Center dell’Ohio State University, ha parlato con MNT e ha menzionato un’altra importante avvertenza:

“Lo studio ha chiesto ai partecipanti solo la frequenza con cui usavano il telefono per fare telefonate al momento della rilevazione, cioè tra il 2006 e il 2010”.

Liu, che non ha partecipato allo studio, ha ricordato che oggi le persone usano i loro telefoni in modi più diversi, tra cui una miriade di servizi di messaggistica, videoconferenze dal vivo e una serie di applicazioni per i social media.

“Probabilmente queste applicazioni hanno reso molto meno frequenti le telefonate vere e proprie. In questo studio non è stato valutato il tempo trascorso al telefono per fare altre cose, come scorrere i social media o giocare”, ha aggiunto.

“Anche se i risultati devono essere ulteriormente convalidati, dimostrano l’interconnessione tra la tecnologia moderna e la salute del cuore, invitando sia i medici che i pazienti a prestare maggiore attenzione alle abitudini quotidiane che potrebbero influenzare gli esiti cardiovascolari a lungo termine”, ha dichiarato Tadwalkar a MNT.

In attesa di ulteriori ricerche, Chen suggerisce che le persone possono ridurre il rischio cardiovascolare “mangiando una dieta sana ed equilibrata, facendo attività fisica regolare, dormendo una quantità adeguata di sonno di qualità, mantenendo un peso sano, evitando tabacco e alcol e riducendo lo stress”.

La questione di come vivere una vita lunga e sana è sempre più all’avanguardia nella ricerca medica. Mentre secoli fa alcuni si rivolgevano alla ricerca di mitici oggetti che donano l’immortalità, come il Santo Graal, oggi gli scienziati affermano che per raggiungere la longevità è necessario mangiare i cibi giusti, adottare abitudini sane e rimanere socialmente attivi.

Raggiungere il centesimo compleanno significa entrare a far parte di un “club speciale” di centenari. Sebbene i ricercatori ritengano che il numero di centenari fosse molto basso prima del 1900, oggi molte più persone sono in grado di raggiungere questa età matura.

Nel 2021, si stimava che i centenari fossero 573.000 a livello globale. Le Nazioni Unite prevedono che questo numero aumenterà rapidamente, con una stima di 3,7 milioni entro il 2050.

Cosa fanno i centenari per raggiungere la tripla cifra e qual è il loro segreto? Sei esperti ci aiutano a scoprire qual è la “salsa segreta” della longevità.

Zone blu: Cosa sono?

Nel 2016, il National Geographic Fellow Dan Buettner e il suo team hanno pubblicato uno studio su quelli che hanno scoperto essere i segreti della longevità.

Soprannominate “Zone Blu”, Buettner ha identificato cinque aree specifiche del mondo in cui le persone vivono costantemente oltre i 100 anni. Queste aree sono:

Sardegna, Italia

Ikaria, Grecia

Nicoya, Costa Rica

Loma Linda, California

Okinawa, Giappone.

“Questi sono luoghi in cui gli esseri umani hanno vissuto manifestamente più a lungo”, ha spiegato Buettner. “Hanno raggiunto i risultati di salute che vogliamo: vite lunghe e in gran parte prive di malattie croniche”, ha spiegato Buettner. Poiché solo l’80% della durata della nostra vita è dettata dalle malattie, gli stili di vita e gli ambienti di queste persone ci offrono istruzioni e indizi su come impostare le nostre vite per vivere più a lungo”.

All’interno di queste cinque aree, Buettner ha scoperto che ci sono nove pratiche comuni seguite dalle persone che potrebbero spiegare il loro processo di invecchiamento più lento. Chiamate “Power 9”, esse comprendono

muoversi in modo naturale

avere uno scopo nella vita

ridurre lo stress

praticare la regola della dieta dell’80%, che consiste nello smettere di mangiare quando si è sazi per l’80%.

privilegiare una dieta a base vegetale

bere alcolici in quantità moderate

appartengono a una comunità

mettere la famiglia al primo posto

mantenere una cerchia sociale che supporti comportamenti sani.

La solitudine, ha detto Buettner, è uno dei principali fattori di rischio per una vita più breve, quindi prevenirla il più possibile potrebbe contribuire ad aggiungere anni alla nostra vita:

“Sappiamo che le persone sole vivranno 8 anni in meno rispetto a quelle ben collegate e che i comportamenti salutari [sono] misurabilmente contagiosi. Le persone nelle Zone Blu vivono in villaggi con forti legami sociali, il che dà loro un vantaggio in termini di longevità fin dall’inizio”.

“Non c’è una soluzione a breve termine [o] un integratore per la longevità”, ha aggiunto. “Imparate i piatti a base vegetale che vi piacciono e cucinate a casa. Createvi una cerchia sociale di tre-cinque amici sani [che] si prenderanno cura di voi in una giornata no. I comportamenti salutari sono contagiosi e gli amici tendono ad essere avventure a lungo termine”.

Qual è la dieta migliore per la longevità? 

Poiché l’alimentazione costituisce una parte del Power 9 appreso dalle Blue Zone, Buettner ha lanciato anche le Linee guida alimentari della Blue Zone, che contengono 11 raccomandazioni che riflettono il modo in cui le persone più longeve del mondo hanno mangiato per la maggior parte della loro vita.

“Se si vuole sapere cosa ha fatto un centenario [per vivere] fino a 100 anni, bisogna sapere cosa ha mangiato per tutta la sua vita”, ha detto. “Lavorando con Harvard per il mio libro The Blue Zones Kitchen, abbiamo raccolto 155 studi dietetici condotti in tutte le Zone Blu negli ultimi 80 anni e ne abbiamo fatto una media”.

“È emerso chiaramente che oltre il 90% del loro apporto dietetico tradizionale proveniva da alimenti integrali e da fonti vegetali e che il 65% circa era costituito da carboidrati complessi”, ha osservato Buettner. “I pilastri di tutte le diete per la longevità del mondo sono i cereali integrali, le noci, le verdure e altre verdure da giardino, i tuberi e i fagioli”.

Il dottor Valter Longo, titolare della cattedra di gerontologia Edna M. Jones e professore di gerontologia e scienze biologiche presso la USC Leonard Davis School of Gerontology, ha sviluppato la Dieta della longevità dopo anni di ricerche sull’invecchiamento, la nutrizione e le malattie.

“La dieta della longevità, basata sui cinque pilastri della longevità, comprende tutte le abitudini alimentari quotidiane e periodiche che sono associate a un aumento della longevità e della durata della salute”, ha spiegato a MNT.

Gli aspetti principali della dieta della longevità comprendono:

Gli aspetti principali della Dieta della Longevità comprendono:

una dieta pescatariana a basso contenuto proteico fino all’età di 65-70 anni, seguita da una dieta moderatamente proteica in età avanzata

digiunare per 12 ore ogni notte

fare, in media, tre cicli di dieta che imita il digiuno all’anno, ciascuno della durata di 5 giorni.

“Poiché la dieta [è] intesa come ‘come e cosa mangiamo’ e non come metodo per perdere peso, [essa] può regolare i geni che regolano il processo di invecchiamento, ma anche quelli che regolano la rimozione dei componenti danneggiati delle cellule e la rigenerazione di parti di vari tessuti e organi”, ha aggiunto il dottor Longo.

Inoltre, ricerche precedenti suggeriscono che anche la dieta mediterranea può apportare benefici in termini di longevità.

Una revisione pubblicata nel gennaio 2020 ha concluso che la dieta mediterranea aiuta a rallentare la progressione dell’invecchiamento e l’insorgenza della fragilità in età avanzata.

Una ricerca pubblicata nel marzo 2021 afferma che il rispetto della dieta mediterranea può aggiungere anni di vita a una persona.

Perché la dieta è così importante per la longevità?

Secondo Monique Richard, dietologa nutrizionista iscritta all’albo, proprietaria di Nutrition-In-Sight a Johnson City, TN, e portavoce nei media nazionali dell’Academy of Nutrition and Dietetics, quando si parla di alimentazione per la longevità, diete come la Dieta della Zona Blu, la Dieta della Longevità e la Dieta Mediterranea si distinguono per le componenti dello stile di vita che condividono.

“Esempi di punti in comune osservati all’interno di queste popolazioni includono un maggior numero di famiglie e individui che coltivano e consumano il loro cibo [e] mangiano più alimenti integrali, cioè più vicini a ciò che Madre Natura ha creato rispetto a quelli derivati da un impianto di produzione, da un’azienda agricola industriale o da una catena di fast food”, ha spiegato l’autrice all’MNT.

“L’assunzione e la composizione complessiva di queste diete includono meno alimenti altamente trasformati, quindi spesso diminuiscono automaticamente i livelli di sodio, aromi artificiali, coloranti e conservanti, grassi o zuccheri aggiunti”. Richard ha osservato che.

“Questi modelli alimentari spesso includono alimenti a basso contenuto di grassi saturi, colesterolo e calorie, e includono più alimenti ricchi di sostanze nutritive come fibre, antiossidanti come la vitamina C, E, A, [e] B, e più ricchi di minerali come potassio, magnesio e iodio”.

Come modificare le abitudini alimentari per migliorare la qualità della vita

Quando si cerca di apportare modifiche alla dieta per aumentare la longevità, Richard afferma che non si tratta solo di prolungare la vita, ma anche di aumentarne la qualità.

Suggerisce di:

fare un inventario degli alimenti che si hanno a disposizione e di quelli che dovrebbero essere aggiunti o sottratti

rivalutare l’assunzione di bevande zuccherate

esaminare la quantità di carni di origine animale e di altri alimenti che si consumano e prendere in considerazione delle alternative

cucinare di più a casa

prendetevi il tempo di fare la spesa piuttosto che usare un sistema di consegna a domicilio

piantate erbe aromatiche in vasi o cartoni sul davanzale della finestra o su un piccolo terrazzo se non avete un giardino dove coltivarle

fare la spesa al mercato contadino

sperimentare cibi “nuovi per voi

ravvivare i piatti con erbe e spezie

aggiungete più verdure, fagioli, lenticchie e ortaggi nella vostra dieta quotidiana

prendetevi del tempo per celebrare il cibo.

“L’enfasi non è sulla restrizione o sulle conseguenze negative, ma sulla qualità, sulla consistenza e sulla salute generale con un pilastro di fattori fondamentali, puri e salutari”, ha detto Richard.

“Non dimenticate di rallentare nel mangiare, nel masticare, nel preparare o creare un pasto, nel trovare il tempo per fermarsi ad annusare i fiori e nel fare cambiamenti significativi e duraturi”, ha aggiunto.

Il pensiero positivo può favorire la longevità?

Il “potere del pensiero positivo” è noto per essere benefico per la salute mentale generale di una persona. Tuttavia, ricerche precedenti dimostrano che un atteggiamento positivo può addirittura aiutare una persona a vivere più a lungo.

Uno studio pubblicato nell’agosto 2019 ha rilevato che l’ottimismo è associato a una vita più lunga dell’11-15% e a una maggiore probabilità di vivere fino a 85 anni o più.

Una ricerca pubblicata nell’ottobre 2022 ha suggerito che le donne che pensano positivamente in una popolazione statunitense etnicamente diversa hanno vissuto in media 4,4 anni in più rispetto a quelle che non pensavano positivamente.

“Avere una visione positiva e ottimista riduce il rischio di sviluppare malattie croniche e ci dà maggiori possibilità di vivere oltre gli 85 anni”, ha spiegato all’MNT la dottoressa Karen D. Sullivan, neuropsicologa certificata e titolare dello studio I CARE FOR YOUR BRAIN di Pinehurst, NC.

“Il meccanismo alla base di questi benefici si pensa sia legato alla protezione che l’ottimismo offre contro i danni infiammatori dello stress. Gli studi sulle emozioni negative mostrano un effetto di indebolimento del sistema immunitario”.

Inoltre, la dottoressa Karen Miller, neuropsicologa, geropsicologa e direttore senior del Brain Wellness and Lifestyle Programs presso il Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica (California), ha osservato che l’infiammazione causata dallo stress è una delle cause di un invecchiamento più rapido, di maggiori difficoltà fisiche e cognitive.

“Quindi, quando pensiamo in modo positivo e ci impegniamo in comportamenti positivi, come […] la meditazione, lo yoga, la partecipazione alle nostre pratiche religiose personali, l’uscire e il camminare, l’esercizio fisico o il godersi l’aria fresca, tutte queste cose riducono lo stress e il livello di infiammazione”, ha proseguito.

“Se siamo molto stressati, avremo un’infiammazione più alta e un’infiammazione più alta può effettivamente causare danni cellulari al nostro corpo, in particolare al cervello”, ha osservato la dottoressa Miller.

Come può l’attività sociale promuovere la longevità?

Oltre a rimanere positivi e a partecipare ad attività che aiutano a ridurre lo stress, anche rimanere socialmente attivi e in contatto con altri esseri umani è stato associato a una vita più lunga.

Uno studio pubblicato nel settembre 2019 ha rilevato che le donne che avevano forti relazioni sociali avevano una durata di vita più lunga del 10% e il 41% di possibilità in più di vivere fino a 85 anni.

Una ricerca pubblicata nel maggio 2023 ha dimostrato che la partecipazione frequente ad attività sociali è significativamente associata a un prolungamento della sopravvivenza generale negli adulti anziani.

“Siamo esseri sociali con un cervello sociale: siamo predisposti a far parte di un gruppo e abbiamo bisogno di contribuire al valore e di essere apprezzati”, ha spiegato la dottoressa Sullivan.

“Le persone che si identificano come solitarie hanno un rischio […] maggiore di morire presto rispetto a coloro che si sentono soddisfatti della loro vita sociale. Lo stress cronico della solitudine indebolisce il nostro sistema immunitario, rendendoci più suscettibili alle malattie infettive e alle malattie croniche, in particolare alle malattie cardiovascolari e al cancro”.

Secondo la dottoressa Miller, quando si socializza attivamente ci si impegna in una stimolazione cognitiva che aiuta a mantenere il cervello impegnato e sano.

“Quando siamo coinvolti con un’altra persona, c’è una pallavolo, un dare e ricevere”, ha detto all’MNT. “È come una partita di tennis: le idee vanno avanti e indietro. E questo tipo di stimolazione cognitiva stimola il nostro cervello a essere più agile mentalmente, o come ci piace pensare in neuropsicologia come flessibilità cognitiva”.

Inoltre, conversare e impegnarsi con gli altri aiuta ad apprendere più informazioni, a pensare in modo creativo e a stimolare le capacità di risoluzione dei problemi, dando vita a quello che la dottoressa Miller ha definito un “allenamento dell’intero cervello”.

“Questo tipo di impegno, questa stimolazione sociale, è ciò che definirei il bootcamp cerebrale della natura”, ha aggiunto la dottoressa. “Stiamo letteralmente partecipando a un bootcamp per il nostro cervello in cui socializziamo, il che è molto diverso da quello che accadrebbe se fossi isolato e non avessi questa opportunità”.

L’esercizio fisico e il peso influiscono sulla longevità? 

Sebbene gli esperti concordino sul fatto che una dieta sana, limitare lo stress, pensare in modo positivo e rimanere socialmente attivi possano potenzialmente portare a una vita più lunga, ci sono altre abitudini sane che sono altrettanto importanti.

Ad esempio, il fumo può togliere anni alla vita. Uno studio pubblicato nel giugno 2020 ha rilevato che il non fumare e l’essere socialmente impegnati durante l’età avanzata erano comuni nei centenari privi di malattie croniche comuni.

Anche mantenere un peso sano è importante per la longevità. Una ricerca pubblicata nel 2017 ha concluso che un indice di massa corporea (BMI) elevato è associato a un’aspettativa di vita sana e libera da malattie croniche sostanzialmente più breve.

Anche l’esercizio fisico regolare può aiutare a vivere più a lungo. Uno studio pubblicato nell’agosto del 2022 ha rilevato che un’attività fisica leggera o da moderata a vigorosa è associata a un minor rischio di mortalità nelle donne anziane, mentre una maggiore sedentarietà aumenta il rischio di mortalità.

“Diversi studi hanno dimostrato che l’attività fisica è associata a un minor rischio di mortalità negli adulti più anziani”, ha dichiarato a MNT il dottor Aladdin Shadyab, professore associato di epidemiologia presso la Herbert Wertheim School of Public Health & Human Longevity Science della UC San Diego e autore senior dello studio.

“Siamo stati i primi a dimostrare che livelli più elevati di attività fisica e un minor tempo trascorso in sedentarietà sono associati a una riduzione del rischio di mortalità, indipendentemente dal possesso di geni che predispongono a una lunga vita. Questi risultati evidenziano l’importanza di mantenere uno stile di vita fisicamente attivo anche in età avanzata per raggiungere la longevità”, ha detto il dottor Shadyab.

“Ritengo che mantenere una dieta sana e fare regolare esercizio fisico sia molto importante, soprattutto per gli adulti più anziani”, ha aggiunto. “Anche attività leggere, come camminare, sono importanti per mantenere una vita lunga e sana nella popolazione anziana”.

I cambiamenti stagionali nell’esposizione alla luce e altri fattori ambientali possono alterare i ritmi circadiani dell’organismo. Questo può portare a un aumento dei sintomi di mania durante la primavera o ad altri schemi stagionali nei sintomi del disturbo bipolare.

I ritmi circadiani sono cambiamenti comportamentali, mentali e fisici che il corpo subisce nell’arco di 24 ore. Essi influenzano il rilascio di ormoni, i modelli di sonno e altre funzioni corporee, che possono influenzare l’umore di una persona.

L’esposizione alla luce durante il giorno e al buio durante la notte aiuta a regolare i ritmi circadiani. I cambiamenti stagionali nell’esposizione alla luce possono alterare i ritmi circadiani e scatenare un episodio di umore nelle persone con disturbo bipolare.

Secondo una revisione del 2021, alcuni studi hanno rilevato che le persone affette da disturbo bipolare hanno maggiori probabilità di sperimentare episodi maniacali durante la primavera o l’estate. Gli episodi depressivi sono più comuni in inverno.

Diversi studi in una revisione del 2023 hanno anche rilevato che i ricoveri in ospedale per episodi ipomaniacali o maniacali sono più numerosi in primavera, in estate o in entrambe le stagioni.

Continuate a leggere per trovare strategie per gestire la mania primaverile o altri cambiamenti stagionali nei sintomi del disturbo bipolare.

Seguire il piano di trattamento

È fondamentale che le persone affette da disturbo bipolare seguano il piano di trattamento raccomandato in qualsiasi periodo dell’anno.

Il piano di trattamento per il disturbo bipolare può includere una combinazione di farmaci, psicoterapia o altre terapie. Molte persone hanno bisogno di provare più trattamenti per trovare quello che funziona per loro.

Il litio è un comune farmaco stabilizzatore dell’umore per il disturbo bipolare. Una revisione del 2018 ha rilevato che il litio può aiutare a regolare i ritmi circadiani, con potenziali benefici per la regolazione dell’umore.

Anche altri trattamenti possono aiutare a limitare i cambiamenti d’umore e altri sintomi del disturbo bipolare.

È importante che le persone parlino immediatamente con un medico di qualsiasi cambiamento evidente dell’umore o di altri sintomi.

Stabilire una routine coerente

Seguire una routine coerente può aiutare a regolare i ritmi circadiani e l’umore nelle persone con disturbo bipolare.

Ad esempio, può essere utile assumere i farmaci, consumare i pasti, svegliarsi e andare a letto alla stessa ora ogni giorno.

Inoltre, può essere utile seguire un orario di lavoro coerente.

Anche se in genere è consigliabile seguire un programma di sonno costante, può capitare che il medico raccomandi di dormire più o meno del solito.

Il medico può prescrivere una terapia di deprivazione del sonno a breve termine per aiutare a trattare un episodio depressivo che non risponde ad altri trattamenti. Tuttavia, è possibile che la privazione del sonno possa scatenare o peggiorare un episodio maniacale.

Una persona può parlare con un medico o con un terapeuta per sapere se una modifica del programma di sonno o di altre parti della routine quotidiana può essere utile.

Terapia del ritmo interpersonale e sociale

La terapia del ritmo interpersonale e sociale (IPSRT) mira a stabilizzare le interazioni sociali e la routine quotidiana di una persona, che può aiutare a regolare i ritmi circadiani e l’umore.

Un terapeuta che pratica l’IPSRT può aiutare le persone affette da disturbo bipolare a..:

comprendere i legami tra i propri ritmi biologici e sociali e l’umore

a sviluppare una routine coerente che aiuti a regolare i ritmi e l’umore

sviluppare strategie per affrontare le interruzioni dei ritmi o dell’umore.

È fondamentale che le persone con disturbo bipolare parlino con un terapeuta dei cambiamenti dei sintomi, compresa la mania primaverile o altri cambiamenti stagionali.

Il medico può indirizzare a un terapeuta che pratica l’IPSRT.

Aumentare l’esposizione alla luce intensa

L’esposizione alla luce intensa al mattino o nel primo pomeriggio può aiutare a limitare i sintomi depressivi in inverno o in altri periodi dell’anno. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, aumentare l’esposizione alla luce in inverno può contribuire a limitare gli effetti di una maggiore esposizione alla luce solare in primavera sui ritmi circadiani e sull’umore.

Una passeggiata quotidiana o la partecipazione ad attività all’aperto, come il giardinaggio, nelle ore più luminose della giornata possono aumentare l’esposizione alla luce solare in inverno.

Anche la terapia della luce intensa in inverno può essere utile. Spesso si tratta di utilizzare una lampada per la terapia della luce o un lightbox per ricevere una dose di luce artificiale intensa ogni mattina o nel primo pomeriggio.

Una revisione del 2020 suggerisce che la terapia della luce può aiutare a ridurre i sintomi depressivi nelle persone con disturbo bipolare, sebbene possa potenzialmente scatenare un episodio ipomaniacale o maniacale in alcune persone.

Sulla base di questa ricerca, il medico potrebbe consigliare di assumere una piccola dose di terapia della luce all’inizio e poi aumentare gradualmente la dose nel corso di più settimane per gestire il rischio di sintomi ipomaniacali o maniacali.

Per coloro che manifestano sintomi di ipomania o mania a causa di questa esposizione, può essere consigliata la riduzione della dose o l’interruzione totale della terapia della luce.

Come per qualsiasi altro trattamento, una persona dovrebbe prima consultare un medico per sapere se questo tipo di terapia è adatto a lei. Il medico determinerà l’opzione migliore in base ai sintomi e alla risposta ad altre terapie.

Ridurre l’esposizione alla luce durante la notte

Alcuni studi dimostrano che la terapia del buio può essere efficace per il trattamento dei sintomi maniacali nelle persone affette da disturbo bipolare.

La terapia del buio, nota anche come terapia dell’oscurità, consiste nel ridurre l’esposizione alla luce durante la sera e la notte per aiutare a stabilizzare i ritmi circadiani e l’umore.

Alcuni tipi di terapia del buio prevedono di trascorrere la sera e la notte in una stanza chiusa alla luce, senza fonti di luce naturale o artificiale. Altri tipi includono l’uso di lenti blu, che bloccano un tipo specifico di luce che può modificare i ritmi circadiani.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, è possibile che anche la semplice chiusura di tende o persiane e l’abbassamento delle luci interne nelle ore serali e notturne possano avere effetti benefici sulla regolazione dei ritmi circadiani e dell’umore.

Potrebbe anche essere utile limitare il tempo trascorso sullo schermo digitale la sera e rimuovere dalla camera da letto i dispositivi con luci intense.

Prima di provare questi metodi, si consiglia di consultare un medico per stabilire se sono utili.

Sintesi

I cambiamenti stagionali della luce solare e altri fattori ambientali possono alterare i ritmi circadiani dell’organismo, influenzando l’umore delle persone affette da disturbo bipolare.

Alcune ricerche hanno rilevato che gli episodi maniacali tendono ad aumentare in primavera o in estate, mentre gli episodi depressivi tendono a intensificarsi in inverno. Anche i ricoveri ospedalieri per episodi maniacali aumentano in primavera o in estate.

L’aderenza al piano di trattamento e la creazione di una routine quotidiana coerente sono fondamentali per gestire il disturbo bipolare, compresi i sintomi di mania primaverile o depressione invernale.

Potrebbe anche essere utile lavorare con un terapeuta che pratica l’IPSRT, che mira a regolare i ritmi biologici e sociali.

Aumentare l’esposizione alla luce al mattino o a mezzogiorno potrebbe aiutare a limitare i sintomi depressivi, mentre diminuire l’esposizione alla luce durante la notte potrebbe ridurre i sintomi maniacali. La luce del mattino e il buio notturno aiutano a regolare i ritmi circadiani.

Le persone possono parlare con un medico per saperne di più su IPSRT, terapia della luce, terapia del buio o altre strategie che possono aiutare a gestire i cambiamenti dei sintomi stagionali.

L’olio di pesce derivato da pesci grassi come il salmone, lo sgombro e la trota è spesso consigliato per i suoi effetti antinfiammatori, soprattutto nelle persone affette da malattie cardiovascolari (CVD), ipertensione, lipidi anomali e artrite reumatoide.

I pesci grassi sono un’ottima fonte di due acidi grassi omega-3 di cui il corpo umano ha bisogno ma che non è in grado di produrre autonomamente: l’acido docosaesaenoico (DHA) e l’acido eicosapentaenoico (EPA).

Tuttavia, anche se potrebbe sembrare una buona idea per le persone sane integrare l’olio di pesce per aiutare a prevenire le malattie, i risultati di un ampio studio a lungo termine, pubblicato il 21 maggio 2024 sulla rivista BMJ Medicine, indicano che questo potrebbe non essere il caso.

I ricercatori hanno scoperto che l’uso regolare di olio di pesce potrebbe in realtà aumentare il rischio per le persone sane di sviluppare una prima malattia cardiaca e un ictus.

L’uso regolare, tuttavia, ha contribuito a rallentare la progressione delle malattie cardiovascolari esistenti. Inoltre, ha contribuito a ridurre il rischio di morte.

L’uso di olio di pesce è legato a un aumento del rischio di CVD nelle persone sane

I ricercatori hanno incluso 415.737 persone dello studio UK Biobank.

Oltre la metà (55%) dei partecipanti erano donne e la loro età variava da 40 a 69 anni.

Le informazioni raccolte sulle persone comprendevano l’uso di integratori di olio di pesce e l’assunzione di pesce oleoso e non oleoso con la dieta.

La salute delle persone è stata monitorata fino alla loro morte o alla fine dello studio, nel marzo 2021.

Circa un terzo delle persone ha dichiarato di utilizzare regolarmente integratori di olio di pesce e la maggior parte di esse era di età avanzata, di razza bianca e di sesso femminile.

Tra coloro che all’inizio dello studio non avevano una malattia cardiovascolare nota, l’uso regolare di integratori di olio di pesce è stato collegato a un rischio maggiore del 13% di sviluppare una fibrillazione atriale e a un rischio maggiore del 5% di avere un ictus.

Tuttavia, gli utilizzatori regolari di olio di pesce che avevano una malattia cardiovascolare all’inizio dello studio hanno registrato un rischio inferiore del 15% di passare dalla fibrillazione atriale all’infarto e un rischio inferiore del 9% di passare dall’insufficienza cardiaca alla morte.

Perché l’olio di pesce potrebbe avere effetti diversi sulle persone sane

Il dottor Michael O. McKinney, medico di base presso l’Healthy Outlook di Jacksonville, Florida, ha spiegato che gli acidi grassi omega-3 contenuti negli integratori di olio di pesce sono stati ampiamente studiati e hanno dimostrato di avere effetti antinfiammatori e di riduzione dei lipidi.

“Nei soggetti con CVD conclamata, queste proprietà possono stabilizzare le placche aterosclerotiche, abbassare i livelli di trigliceridi nel siero e migliorare la funzione endoteliale, riducendo così gli eventi avversi cardiovascolari”, ha affermato.

McKinney ha osservato, tuttavia, che la situazione non è così semplice quando le persone sono in buona salute.

“I loro potenziali meriti ad alte dosi di omega-3 potrebbero aumentare il rischio di emorragie a causa dei loro effetti anticoagulanti che superano i benefici nei soggetti che non presentano rischi significativi di malattie cardiovascolari”, ha dichiarato.

Secondo McKinney, l’assunzione di integratori di olio di pesce quando si è in buona salute potrebbe anche provocare squilibri degli acidi grassi, aumentando forse inavvertitamente il rischio di malattie cardiache.

La dottoressa Sarah Bonza, medico di famiglia abilitato all’esercizio della professione e fondatrice di Bonza Health a Columbus, Ohio, ha affermato che un altro fattore da considerare è che alcune ricerche hanno suggerito che l’olio di pesce potrebbe aumentare il rischio di fibrillazione atriale nelle persone sane, un disturbo del ritmo cardiaco collegato a un maggior rischio di ictus.

Tuttavia, per le persone con una salute cardiovascolare preesistente scadente, gli omega-3 hanno effetti antinfiammatori e di stabilizzazione delle placche”, ha aggiunto l’esperta, ‘che contribuiscono a rallentare la progressione della malattia cardiovascolare e a ridurre le probabilità di morte per eventi correlati al cuore’.

“Quindi, questi vantaggi possono essere superiori ai rischi nei pazienti con un sistema cardiovascolare indebolito”, ha detto Bonza.

Cosa consigliano gli esperti riguardo agli integratori di olio di pesce

“Se siete in buona salute e volete usare le capsule di olio di pesce per prevenire le malattie cardiache, sarebbe meglio riflettere sulla vostra decisione”, ha detto Bonza.

Ha inoltre dichiarato che l’American Heart Association non raccomanda l’assunzione di integratori di omega-3 se si è a basso rischio di CVD, perché gli effetti sono “molto più potenziati” nei soggetti affetti dalla malattia.

Bonza suggerisce invece di seguire una dieta sana per il cuore e ricca di fonti naturali di omega-3, come il pesce.

Secondo l’esperta, ciò sarà più vantaggioso per la salute.

“D’altra parte, le condizioni di salute personali sono diverse, quindi è importante parlare con un operatore sanitario prima di scegliere di modificare il consumo di integratori”, ha aggiunto la dottoressa. “Per sicurezza, parlatene prima con il vostro medico”.

Integratori che possono offrire benefici simili all’olio di pesce

Bonza ha detto che consiglierebbe di integrare l’olio di semi di lino o di chia invece dell’olio di pesce a causa del loro elevato contenuto di acido alfa-linolenico (ALA). Si tratta di un acido grasso omega-3 di origine vegetale.

Suggerisce di aumentare la dieta con questo tipo di acido grasso perché potrebbe avere proprietà antinfiammatorie che possono giovare alla salute cardiovascolare, ma non è associato al rischio di fibrillazione atriale.

“Inoltre, la dieta che contiene omega-3 sotto forma di noci, prodotti di soia e alimenti fortificati fornirà gli stessi benefici senza bisogno di integratori ad alto dosaggio”, ha aggiunto la McKinney.

McKinney suggerisce inoltre di integrare con altri integratori a sostegno del cuore, come il coenzima Q10 (CoQ10), e integratori di fibre, come la buccia di psillio.

“Inoltre, tutti devono consultare il proprio medico curante, in modo che i singoli pazienti possano adattare le loro scelte di integrazione in base ai loro problemi di salute e alle loro peculiarità”, ha concluso.

Un nuovo studio ha rilevato che l’integrazione di olio di pesce è associata a un aumento del rischio di sviluppare malattie cardiache e ictus in persone sane.

Tuttavia, le persone con malattie cardiovascolari già esistenti hanno sperimentato effetti protettivi contro l’ulteriore progressione della loro malattia.

Si tratta di uno studio osservazionale. Non dimostra il nesso di causalità.

Gli esperti sostengono che la differenza nell’influenza dell’olio di pesce sul rischio delle persone potrebbe essere dovuta al fatto che nelle persone sane i rischi associati all’integrazione di olio di pesce – come emorragie, squilibri degli acidi grassi o fibrillazione atriale – potrebbero superare i potenziali benefici.

Per le persone sane, è meglio assumere gli acidi grassi omega-3 da alimenti come il pesce grasso.

L’olio di semi di lino, i semi di chia, gli alimenti arricchiti con acidi grassi omega-3, il CoQ10 e la buccia di psillio possono essere integratori più sicuri per la salute cardiovascolare.

Il diabete colpisce oltre 38 milioni di persone solo negli Stati Uniti. La stragrande maggioranza delle persone affette da diabete ha il diabete di tipo 2. Il diabete di tipo 2 spesso comporta una resistenza all’insulina, quando le cellule dell’organismo non rispondono bene all’ormone insulina prodotto dalle cellule beta del pancreas.

Un articolo pubblicato su Cell Host & Microbe ha esaminato come il microbioma intestinale influisca sullo sviluppo del diabete di tipo 2 e sulla sua gestione. Gli autori del lavoro hanno inoltre suggerito come queste informazioni possano essere tradotte in applicazioni cliniche.

Bharat Pothuri, MD, gastroenterologo del Memorial Hermann Health System di Houston, TX, che non ha partecipato allo studio, ha detto che l’evoluzione della comprensione del microbioma intestinale al di là del contesto della salute gastrointestinale potrebbe portare a nuove strade per l’intervento sul diabete di tipo 2. “Integrare il microbioma con i bersagli del diabete di tipo 2 è un’idea che non può essere ignorata.

“Integrare terapie mirate al microbioma con la gestione convenzionale del diabete potrebbe portare a una cura più efficace e olistica del paziente”, ha spiegato.

“Va notato che la maggior parte di questi studi era trasversale e non longitudinale, poiché non disponiamo di dati raccolti per un periodo di tempo prolungato. Avremo bisogno di studi più lunghi e prospettici per avere un’idea più precisa della reale efficacia di queste opzioni terapeutiche proposte”. Ciononostante, si tratta di un approccio terapeutico nuovo e promettente per uno dei principali problemi di salute del mondo”, ha aggiunto.

Come è collegato il microbioma intestinale al diabete di tipo 2?

I ricercatori dell’attuale lavoro osservano innanzitutto che il diabete di tipo 2 è legato alla disfunzione delle cellule beta del pancreas.

Recenti ricerche indicano che le vie coinvolte nella disfunzione delle cellule beta sono molteplici e che il microbioma intestinale può essere parte di questo processo. Gli autori osservano che questa conoscenza ha portato a una comprensione più complessa della fisiopatologia del diabete. Ad esempio, i dati clinici suggeriscono che il microbioma intestinale influisce sullo sviluppo della glicemia alta.

Il microbioma intestinale si riferisce ai microrganismi presenti nel tratto digestivo, come batteri e virus. Il microbioma intestinale è coinvolto in molti processi metabolici sistemici e i ricercatori stanno conducendo ulteriori studi per comprendere il suo coinvolgimento nello sviluppo delle malattie metaboliche.

Gli esseri umani hanno oggi meno batteri intestinali e meno diversificati

Il documento rileva che molte specie batteriche ancestrali sono andate perse nel corso degli anni, causando problemi come le malattie metaboliche. Si è verificata una diminuzione della diversità del microbioma intestinale, probabilmente legata all’uso di farmaci e allo stile di vita occidentale. Gli autori ipotizzano che questa mancanza di diversità nel microbioma intestinale sia collegata all’aumento del diabete di tipo 2.

Precedenti ricerche hanno evidenziato i cambiamenti del microbioma intestinale nelle persone affette da diabete di tipo 2, come i cambiamenti nelle proporzioni dei batteri e la diminuzione della diversità delle specie. Le risposte del corpo, i farmaci e la dieta occidentale possono influenzare il microbioma intestinale. Il documento rileva anche che i farmaci antidiabetici orali possono influenzare il microbiota intestinale.

Il microbioma intestinale crea inoltre alcuni prodotti del metabolismo che influenzano altre funzioni del corpo, come la risposta del sistema immunitario e la barriera intestinale. Gli acidi biliari, che sono un prodotto del metabolismo del microbioma intestinale, sono influenzati nelle persone con diabete di tipo 2.

Gli autori sottolineano quindi che l’omeostasi intestinale è essenziale, anche nelle persone che hanno già il diabete di tipo 2 e l’insulino-resistenza. Gli autori citano diversi studi che collegano il diabete di tipo 2 ad alterazioni del microbioma intestinale.

Tuttavia, notano che molti di questi studi hanno utilizzato campioni fecali, che non mostrano l’eterogeneità del tratto gastrointestinale. Notano poi che le alterazioni del microbioma intestinale spesso portano a infiammazioni croniche, che riducono ulteriormente il microbiota intestinale.

Poi notano le differenze che si verificano nei prodotti del metabolismo del microbiota intestinale nei soggetti con diabete di tipo 2 e che questi cambiamenti possono avere un impatto sull’intero organismo.

Evidenziano il ruolo del microbioma intestinale negli “undici estremi”, ovvero i percorsi che portano alla disfunzione delle cellule beta. Includono informazioni provenienti da molti studi su come i metaboliti del microbioma intestinale possano influenzare molti organi del corpo, come il pancreas, i reni e il fegato.

Infine, i ricercatori sottolineano la relazione tra i farmaci orali per la gestione del diabete e il microbioma intestinale. Notano che entrambi si influenzano a vicenda.

Ad esempio, il microbioma intestinale è probabilmente influenzato dai farmaci antidiabetici e le prove suggeriscono che la metformina può migliorare il microbioma intestinale. Allo stesso modo, il microbioma intestinale può influire sull’efficacia dei farmaci antidiabetici. Le prove citate suggeriscono anche che il microbioma intestinale potrebbe spiegare alcuni degli effetti avversi dell’uso della metformina.

L’autore del lavoro Abraham S. Meijnikman, MD, PhD, che lavora presso l’UMC di Amsterdam, l’Experimental Vascular Medicine e il Tytgat Institute, ha dichiarato quanto segue:

“Il microbiota intestinale funziona come un organo endocrino, influenzando le modalità di metabolizzazione e assorbimento dei nutrienti. Questa interazione influisce su aspetti critici dell’undici egregio, che vanno dalla IR [resistenza all’insulina] nel fegato, nei muscoli e nel tessuto adiposo alla crescita e alla funzione del pancreas stesso. Pertanto, la composizione del microbiota intestinale svolge un ruolo centrale nella patogenesi e nella gestione del diabete di tipo”.

Terapie incentrate sul microbioma per il trattamento del diabete

Sulla base dei dati presentati dagli autori del lavoro, i ricercatori hanno suggerito come indirizzare il microbioma intestinale per migliorare i risultati legati al diabete. Ad esempio, hanno citato le prove che l’uso di prebiotici e probiotici potrebbe giovare alle persone affette da diabete di tipo 2.

Inoltre, sono state evidenziate prove a sostegno dell’uso del trapianto microbico fecale per migliorare gli esiti del diabete. Tuttavia, i risultati sull’uso dei prebiotici e dei trapianti fecali sono stati contrastanti e potrebbero essere necessarie ulteriori ricerche per esaminare questi e l’uso di pro e prebiotici combinati, chiamati sinbiotici.

Sottolineano inoltre che c’è una grande variazione nel microbioma intestinale delle persone con diabete di tipo 2, il che suggerisce la necessità di approcci personalizzati.

Meijnikman ha evidenziato le tre seguenti implicazioni cliniche:

“1. Piani di trattamento personalizzati: Sviluppare strategie di trattamento personalizzate in base al profilo del microbiota intestinale del paziente. Ciò potrebbe includere raccomandazioni dietetiche personalizzate, integratori probiotici o prebiotici specifici ed eventualmente la FMT [trapianto microbico fecale] per ripristinare un microbiota intestinale sano.

2. Modulazione del microbiota: Integrare la modulazione del microbiota intestinale nei piani di trattamento esistenti per il T2DM, ad esempio regolando i farmaci in base a come interagiscono con il microbiota del paziente per migliorare l’efficacia e ridurre gli effetti collaterali.

3. Strumenti diagnostici: Utilizzare strumenti diagnostici avanzati che analizzino il microbiota intestinale del paziente per prevedere la progressione della malattia e la risposta al trattamento, consentendo così interventi più mirati ed efficaci”.