Secondo un nuovo studio pubblicato su Neurology, la dieta giusta può essere un modo per rallentare il tasso di deterioramento o declino cognitivo durante l’invecchiamento. La ricerca non dimostra un legame definitivo, ma trova una corrispondenza coerente tra la dieta di una persona e un tasso più lento di perdita cognitiva nel tempo.

Lo studio ha trovato un’associazione tra una maggiore aderenza alla dieta MIND e una diminuzione del rischio di deterioramento cognitivo e un rallentamento del tasso di declino cognitivo nelle donne.

I ricercatori non hanno rilevato alcuna associazione tra l’aderenza alla dieta MIND e il rischio di deterioramento cognitivo negli uomini. Tuttavia, è stata associata a un tasso più lento di declino cognitivo negli uomini, anche se il legame era ancora più forte nelle donne.

La dieta MIND è una combinazione modificata delle diete Mediterranea e DASH.

Mentre altri studi seguono lo sviluppo della demenza, gli autori di questo studio hanno analizzato il deterioramento e il declino, due fenomeni particolarmente universali che si verificano con il tempo. Erano anche interessati a vedere se ci fossero differenze tra bianchi e neri americani in questo processo.

Una maggiore aderenza alla dieta MIND era correlata a una diminuzione del rischio di deterioramento cognitivo e a un rallentamento del declino sia per i partecipanti bianchi che per quelli neri. Tuttavia, ha predetto più fortemente il declino cognitivo nei partecipanti neri.

La ricerca ha riguardato i dati di 14.145 adulti bianchi e neri che hanno partecipato al questionario di frequenza alimentare nello studio Reasons for Geographic and Racial Differences in Stroke (REGARDS).

I soggetti avevano un’età media di 64 anni, più o meno 9, e sono stati seguiti per una media di 10 anni. Il 56,7% dei partecipanti era di sesso femminile, il 70% bianco e il 30% nero.

Come la dieta MIND influisce sull’invecchiamento del cervello

Scott Kaiser, MD, che non ha preso parte allo studio, è un geriatra certificato e direttore del reparto di salute cognitiva geriatrica del Pacific Neuroscience Institute di Santa Monica, CA.

Commentando i risultati dello studio ha osservato che “è stato dimostrato che la dieta MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) rallenta l’invecchiamento cerebrale di circa 7,5 anni e riduce significativamente il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer”.

Michelle Routhenstein, MS, RD, CDCES, dietista di cardiologia preventiva presso EntirelyNourished.com, anch’essa non coinvolta nello studio, ha spiegato che “la dieta MIND è stata creata dai ricercatori del Rush University Medical Center nel 2015, sulla base delle scoperte che alcuni alimenti possono migliorare la salute del cervello e ridurre il rischio di declino cognitivo, in particolare della malattia di Alzheimer”.

Kaiser ha inoltre aggiunto che la dieta MIND comprende “due strati chiave di verdura e frutta alla sua ampia base – lo strato più grande e fondamentale è riservato alle verdure a foglia verde, perché sono così importanti”.

Anche le noci e i cereali integrali sono elementi chiave della dieta MIND. Include anche proteine ricche di sostanze nutritive, come il pesce e il pollame, anche se, secondo Kaiser, la giuria non ha ancora deciso in merito alle carni rosse.

“Sebbene ci siano molti dibattiti sull’assunzione di carne rossa tra gli esperti di medicina nutrizionale e dello stile di vita, la dieta MIND non ne richiede l’eliminazione totale”.

Kaiser ha citato il timore di alcuni che l’eliminazione totale della carne possa privare di minerali benefici, come lo zinco, o portare a un’eccessiva dipendenza dai carboidrati.

Tuttavia, ha aggiunto Kaiser, “la dieta MIND suggerisce di limitare l’assunzione di carne rossa – compresi tutti i tipi di manzo, agnello e maiale – a non più di 3 porzioni alla settimana”.

Cibi da evitare con la dieta MIND

Kaiser ha anche sottolineato che ci sono alcuni tipi di alimenti che la dieta MIND incoraggia a non mangiare.

“La dieta MIND e altre diete per la salute del cervello incoraggiano l’assunzione di alimenti freschi e integrali e l’evitamento di cibi altamente elaborati e raffinati”, ha detto.

Gli alimenti altamente elaborati e raffinati tendono a essere poveri di fibre, vengono digeriti troppo rapidamente e causano rapide fluttuazioni dei livelli di zucchero nel sangue.

Questi cambiamenti di livello possono provocare, ha detto Kaiser, una “vasta costellazione di conseguenze fisiologiche”, tra cui l’infiammazione e lo stress ossidativo, che possono influire negativamente sulla salute del cervello a lungo termine.

I cibi veloci, in particolare quelli fritti e ricchi di grassi trans, sono particolarmente sgraditi nella dieta MIND, poiché sono stati collegati a un’ampia gamma di condizioni di salute.

“Gli zuccheri sono il nemico numero uno”, sottolinea Kaiser.

Quali sono gli alimenti migliori per la salute del cervello?

“Anche se nessun singolo alimento può garantire una migliore salute del cervello“, ha detto Kaiser, ‘un ampio e crescente numero di ricerche dimostra i benefici per la salute del cervello di alcuni alimenti, in particolare quelli ricchi di alcuni antiossidanti e altri composti ’neuroprotettivi’”.

Ad esempio, la dieta MIND promuove i frutti di bosco rispetto al consumo di altri frutti. Routhenstein ha spiegato perché. È “grazie alla loro composizione unica di antociani e flavonoidi, che aggiunge alla dieta una ricca componente antiossidante, nota per contribuire alla salute del cervello”, ci ha detto.

“Le ricerche suggeriscono”, ha detto Routhenstein, ‘che questi particolari composti possono potenziare le funzioni cognitive, migliorare la memoria e potenzialmente ridurre il rischio di declino cognitivo con l’avanzare dell’età’.

Kaiser ha inoltre osservato che:

“Questi ‘fitonutrienti’, sostanze chimiche che le piante producono per mantenersi in salute, possono effettivamente ridurre l’infiammazione nel nostro cervello, proteggere le cellule cerebrali dalle lesioni, sostenere l’apprendimento e la memoria e offrire altri evidenti benefici per la salute del cervello”.

Routhenstein ha illustrato che un giorno di dieta MIND potrebbe essere caratterizzato da “farina d’avena con mirtilli e pechini a colazione, un’insalata con pomodori ciliegini, ceci e condimento all’olio d’oliva a pranzo, salmone al forno con quinoa e verdure miste a cena e una mela abbinata a una manciata di noci miste come spuntino”.

Circa il 20-25% delle persone in tutto il mondo presenta una versione genetica del colesterolo “cattivo”, chiamata lipoproteina(a), o Lp(a) in breve.

Attualmente non esiste una cura o un trattamento specifico approvato per ridurre i livelli di Lp(a).

Ricercatori australiani hanno scoperto che un nuovo potenziale farmaco orale sviluppato per colpire la Lp(a) può ridurne i livelli fino al 65%.

Il 20-25% delle persone in tutto il mondo presenta livelli elevati di lipoproteina(a), più comunemente nota come Lp(a), una forma genetica di colesterolo a bassa densità (LDL), noto anche come colesterolo “cattivo”.

Poiché la Lp(a) è genetica, i cambiamenti nello stile di vita, come la dieta e l’esercizio fisico, che possono giovare ad altri tipi di colesterolo, non sono utili. Attualmente non esiste una cura o un trattamento specifico approvato per ridurre i livelli di Lp(a).

Ora, i ricercatori del Victorian Heart Institute e del Victorian Heart Hospital della Monash University, in Australia, hanno scoperto che un farmaco orale sperimentale sviluppato per colpire la Lp(a) è stato in grado di ridurne i livelli di oltre la metà durante un primo studio clinico di fase 1 sull’uomo.

Lo studio è stato recentemente pubblicato sulla rivista JAMA.

Che cos’è la lipoproteina(a)?

Le lipoproteine sono un tipo di proteina che trasporta il colesterolo nel sangue. Esistono due tipi principali di lipoproteine:

colesterolo ad alta densità (HDL), considerato “buono”

le lipoproteine a bassa densità (LDL), considerate “cattive”.

Sebbene l’organismo abbia bisogno di colesterolo per alcune funzioni, una quantità eccessiva di colesterolo LDL può portare all’aterosclerosi, una condizione in cui il colesterolo si accumula formando placche sulle pareti interne delle arterie, rendendo difficile il passaggio del sangue.

La Lp(a) è una forma di colesterolo LDL più “appiccicosa” rispetto agli altri tipi, che facilita l’accumulo e l’ostruzione delle arterie.

La quantità di Lp(a) nel sistema di una persona è determinata dalla sua storia genetica e dalla sua etnia. Ad esempio, gli afroamericani sono più a rischio di Lp(a) elevata rispetto ad altri gruppi etnici.

Un livello elevato di Lp(a) può aumentare il rischio di malattie cardiovascolari come le coronaropatie e l’ictus.

Muvalaplin: Un’arma contro il colesterolo cattivo?

Nello studio attuale, i ricercatori hanno condotto una sperimentazione clinica per valutare un farmaco sperimentale per ridurre i livelli di Lp(a) chiamato muvalaplin.

“Studi genetici e di popolazione ci dimostrano che alti livelli di Lp(a) sono associati a un elevato rischio di malattie cardiache”, ha dichiarato il dottor Stephen Nicholls, cardiologo e direttore del Monash University’s Victorian Heart Institute e del Victorian Heart Hospital presso il Monash Health, nonché autore principale di questo studio, quando gli è stato chiesto perché fosse importante avere a disposizione terapie per la Lp(a).

“Il 20% della popolazione presenta livelli elevati. Attualmente non disponiamo di terapie specifiche che ne abbassino i livelli, il che potrebbe essere importante per la prevenzione delle malattie cardiache”, ha sottolineato.

Attraverso lo studio, il Dr. Nicholls e il suo team hanno esaminato l’efficacia del farmaco, la sua sicurezza e la sua tollerabilità negli esseri umani.

“La Lp(a) si forma quando una particella di LDL si lega alla proteina Apo(a)”, ha spiegato.

“Muvalaplin blocca essenzialmente questo legame nel fegato e quindi impedisce la formazione di Lp(a). Si tratterebbe di un’opzione orale per il trattamento di pazienti con elevati livelli di Lp(a) per ridurre il rischio di malattie cardiache”.

Muvalaplin riduce l’Lp(a) fino al 65%

Per questo studio clinico di fase 1, il Dr. Nicholls e il suo team hanno reclutato 114 partecipanti sani di sesso ed etnia diversi.

Lo scopo dello studio era valutare la sicurezza e la tollerabilità di muvalaplin, la sua farmacocinetica (ciò che accade al farmaco nell’organismo) e gli indicatori dell’effetto del farmaco sull’obiettivo, la Lp(a).

I partecipanti hanno ricevuto una singola dose di muvalaplin, una dose crescente in cui la quantità assunta veniva aumentata nel tempo, oppure un placebo per 14 giorni.

Al termine dello studio, i ricercatori hanno riscontrato che i partecipanti che hanno ricevuto muvalaplin hanno ridotto i livelli di Lp(a) di ben il 65% se assunti quotidianamente per 14 giorni.

In termini di sicurezza e tollerabilità da parte degli esseri umani, gli scienziati hanno riferito che la muvalaplina non è stata associata a problemi di tollerabilità o a effetti avversi clinicamente significativi.

Gli effetti collaterali più comunemente riportati dai partecipanti allo studio sono stati mal di testa, mal di schiena, affaticamento, diarrea, dolore addominale e nausea.

Alla domanda su quanto presto potremo vedere la muvalaplina approvata come farmaco prescrivibile dai medici, l’esperto ha risposto che dovrà continuare a essere oggetto di studi clinici più ampi e più lunghi e che non sarà disponibile prima di cinque anni.

Un fattore di rischio per le malattie cardiache poco riconosciuto

Dopo aver esaminato questo studio, il dottor Cheng-Han Chen, cardiologo interventista e direttore medico del Structural Heart Program presso il Memorial Care Saddleback Medical Center di Laguna Hills, CA, non coinvolto nella ricerca, ha dichiarato a MNT che questa ricerca è sicuramente un passo nella giusta direzione.

“La Lp(a) è un argomento molto caldo in questo momento nelle malattie cardiache”, ha spiegato. “Ci sono molti studi che indagano su come migliorare gli esiti di salute dei pazienti utilizzando questo farmaco”.

“Ci sono altri agenti che sono in fase di sperimentazione clinica e sono tutti iniezioni”, ha proseguito Chen. “Si può quindi immaginare che, potendo scegliere, un paziente preferisca le pillole alle iniezioni. Si tratta di un grande passo nella giusta direzione, in termini di fornire alle persone una terapia che possa essere assunta con una pillola piuttosto che con un’iniezione”.

MNT ha parlato anche con il dottor Yu-Ming Ni, cardiologo e lipidologo certificato presso il Memorial Care Heart and Vascular Institute dell’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, CA, non coinvolto nella ricerca. Anche la dottoressa Ni è stata felice di sapere di un nuovo potenziale farmaco per la Lp(a).

“La Lp(a) è un fattore di rischio poco riconosciuto per le malattie cardiovascolari”, ha detto. “È in gran parte ereditato geneticamente e potrebbe spiegare la propensione di alcune famiglie ad avere tassi più elevati di malattie cardiache, soprattutto in giovane età”.

“Non c’è molto che si possa fare per ridurre la Lp(a)”, ha continuato il dottor Ni. “È qualcosa con cui si nasce e non cambia molto nel tempo. Per questo ritengo sia importante riconoscerla, perché è una sorta di fattore di fondo che, se non si è consapevoli, stabilisce la propria linea di base per il rischio”.

Come si possono ridurre i livelli di Lp(a)? 

Poiché la Lp(a) è genetica, le modifiche dello stile di vita che possono aiutare a ridurre altri tipi di colesterolo LDL non sono altrettanto efficaci.

Attualmente, l’unica terapia approvata dalla Food and Drug Administration (FDA) per ridurre la Lp(a) è l’aferesi delle lipoproteine. Questo processo rimuove fisicamente le lipoproteine dal sangue ed è disponibile solo per le persone con determinati livelli di Lp(a) e altri fattori di rischio.

I ricercatori stanno attualmente esaminando gli inibitori di PCSK9 come possibile trattamento per ridurre i livelli di Lp(a).

Attualmente sono in corso studi clinici su diversi farmaci candidati a ridurre la Lp(a).

Ognuno di noi ha una posizione preferita in cui ama dormire. C’è chi dorme sul fianco, posizione detta supina laterale. Alcuni dormono a pancia in giù, detta posizione prona, mentre altri dormono sulla schiena, detta posizione supina.

Precedenti ricerche hanno collegato il sonno supino ad alcuni potenziali effetti negativi sulla salute, tra cui l’ipertensione arteriosa e l’apnea ostruttiva del sonno, e lo sconsigliano alle persone affette da reflusso gastroesofageo notturno o in gravidanza.

Ora, un nuovo studio recentemente presentato alla Conferenza internazionale dell’Associazione Alzheimer 2024, ha trovato un possibile legame tra il sonno supino e la neurodegenerazione.

Lo studio non è ancora stato pubblicato su una rivista specializzata.

Profilazione delle diverse posizioni di sonno

Questo studio deriva da ricerche precedenti che cercavano un legame tra la posizione del sonno e la neurodegenerazione, tra cui uno studio pubblicato nel gennaio 2019 che ha rilevato che dormire più di due ore a notte in posizione supina era correlato a un aumento del rischio di malattie neurodegenerative.

Per questo studio, gli scienziati hanno reclutato partecipanti con decadimento cognitivo lieve, paralisi sopranucleare progressiva, disturbo dello spettro di Parkinson e demenza di Alzheimer, oltre a un gruppo di controllo.

I partecipanti sono stati studiati a casa utilizzando lo Sleep Profiler sviluppato dall’azienda californiana di dispositivi di neurodiagnostica Advanced Brain Monitoring, che ha permesso di calcolare quante ore a notte hanno dormito in posizione supina.

“Abbiamo sviluppato una tecnologia che traccia il profilo del rischio neurodegenerativo indossando lo Sleep Profiler sulla fronte per registrare il sonno per due notti”, ha spiegato  Daniel J. Levendowski, presidente e cofondatore di Advanced Brain Monitoring e autore principale dello studio. Lo Sleep Profiler valuta nove indicatori chiave (biomarcatori del sonno) che abbiamo scoperto essere utili per differenziare la probabilità di specifici disturbi neurodegenerativi”. Uno studio Sleep Profiler può essere ordinato da un neurologo o da uno specialista in medicina del sonno”.

“Night Shift è il nostro dispositivo per la terapia posizionale, progettato per tenere gli utenti lontani dalla schiena e trattare l’apnea del sonno, cioè quando la gravità dell’apnea del sonno è maggiore sulla schiena rispetto al fianco. Night Shift emette una vibrazione, simile a quella di un telefono cellulare, quando viene rilevato un sonno supino e interrompe la vibrazione quando l’utente cambia posizione di sonno”, ha continuato Levendowski.

2+ ore di sonno supino sono collegate a condizioni neurodegenerative

Al termine dello studio, Levendowski e il suo team – che comprendeva ricercatori dell’Università della California San Francisco, del Saint Mary’s General Hospital di Toronto e del Mayo Clinic College of Medicine and Sciences – hanno scoperto che i partecipanti con le quattro patologie neurodegenerative testate dormivano più di due ore in posizione supina rispetto al gruppo di controllo.

Questo, secondo i ricercatori, fornisce ulteriori prove di una forte associazione tra il sonno in posizione supina e la neurodegenerazione nella malattia di Alzheimer, nel disturbo dello spettro di Parkinson e nel decadimento cognitivo lieve.

“Le neurotossine sono generate dall’uso del cervello durante il giorno e vengono espulse dal cervello durante il sonno (clearance glinfatica). L’accumulo di neurotossine non eliminate nel nostro cervello inizia intorno alla mezza età e 15-20 anni prima di riconoscere i primi sintomi cognitivi associati alla neurodegenerazione”, ha spiegato Levendowski.

PERCHÉ DORMIRE IN POSIZIONE SUPINA PUÒ AUMENTARE IL RISCHIO

“Quando dormiamo sulla schiena (supini) il lavaggio neurotossico è meno efficiente rispetto a quando dormiamo sul fianco, a causa delle differenze nel modo in cui il sangue venoso ritorna dal cervello al cuore. Inoltre, l’apnea notturna è più grave quando si dorme sulla schiena e le continue interruzioni del sonno che ne derivano contribuiscono all’accumulo di neurotossine. Pertanto, la nostra ricerca suggerisce che l’inefficiente eliminazione delle neurotossine derivante dal sonno arretrato per molti anni contribuisce alla neurodegenerazione”.

– Daniel J. Levendowski

Solo associazione, non ancora causalità

Levendowski ha affermato che, sebbene la ricerca abbia stabilito una forte associazione tra il sonno supino e la neurodegenerazione, non è ancora stato dimostrato che il sonno supino causi la neurodegenerazione.

“Il lavaggio delle neurotossine dipende dal sonno, quindi la privazione del sonno, il tempo di sonno insufficiente e l’apnea notturna non trattata contribuiscono al rischio a lungo termine di neurodegenerazione. È convinzione comune che dormire sulla schiena sia meglio che dormire di lato, perché la colonna vertebrale è meglio sostenuta e bilanciata. Tuttavia, per la salute del cervello, è altrettanto facile evitare i problemi alle spalle e al collo quando si dorme di lato, utilizzando un cuscino per il sonno laterale e/o un coprimaterasso”, ha continuato.

MNT ha parlato di questo studio anche con Daniel Truong, MD, neurologo e direttore medico del Truong Neuroscience Institute presso il MemorialCare Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, CA, e caporedattore del Journal of Clinical Parkinsonism and Related Disorders, che ha concordato sulla necessità di ulteriori ricerche in questo settore.

“Sebbene l’associazione sia convincente, questo studio non stabilisce la causalità”, ha spiegato Truong. “Rimane poco chiaro se dormire in posizione supina contribuisca alla neurodegenerazione o se le persone affette da patologie neurodegenerative siano semplicemente più propense a dormire in questa posizione a causa di fattori come la ridotta mobilità”.

“Data la complessità di malattie come l’Alzheimer e il Parkinson, valuterei come integrare queste nuove informazioni con altri trattamenti consolidati o raccomandazioni sullo stile di vita, piuttosto che considerarle come un intervento a sé stante”, ha proseguito.

“In pratica, questo studio potrebbe incoraggiare le discussioni con i pazienti sulle loro abitudini di sonno come parte di una conversazione più ampia sulla salute del cervello, soprattutto nei pazienti con condizioni come l’apnea notturna. Dovrebbe essere considerato come uno dei tanti tasselli in evoluzione nel puzzle della gestione delle malattie neurodegenerative”, ha aggiunto.

Dare priorità a una buona igiene del sonno e a uno stile di vita sano per la salute del cervello

Per i lettori che si chiedono se la posizione del sonno possa influire sul rischio di sviluppare una patologia neurologica come l’Alzheimer o il Parkinson, Truong ha detto che è importante tenere a mente alcuni fattori, tra cui la qualità del sonno e l’attuale stile di vita che include dieta ed esercizio fisico.

“Alcune ricerche emergenti suggeriscono che dormire in determinate posizioni, ad esempio su un fianco, può facilitare l’eliminazione dei prodotti di scarto da parte del cervello, il che potrebbe teoricamente ridurre il rischio di malattie neurodegenerative”.

– Daniel Truong, medico

“Questo è legato al sistema glinfatico, una rete cerebrale che elimina le tossine in modo più efficiente durante il sonno. Tuttavia, anche se studi sugli animali e piccoli studi sull’uomo suggeriscono un potenziale collegamento, le prove non sono ancora abbastanza forti da raccomandare posizioni di sonno specifiche per prevenire queste malattie”, ha spiegato Truong.

Truong ha consigliato ai lettori di consultare il proprio medico, che può aiutare a valutare le abitudini del sonno e fornire consigli personalizzati, soprattutto se si hanno altri fattori di rischio per le malattie neurodegenerative.

“In sintesi, anche se l’idea che la posizione del sonno influenzi la salute del cervello è intrigante, è più importante dare la priorità a una buona igiene del sonno e a fattori generali dello stile di vita per ridurre il rischio di sviluppare condizioni neurodegenerative”, ha aggiunto.

Le statine sono farmaci comunemente utilizzati per il trattamento del colesterolo alto. Alcune persone hanno segnalato la perdita di memoria come effetto collaterale, ma la ricerca attuale è limitata.

La perdita di memoria non è elencata come effetto collaterale nella Guida ai farmaci per il colesterolo della Food and Drug Administration (FDA), che include le statine. Non è nemmeno elencata nella pagina dei farmaci per il colesterolo dell’American Heart Association.

Attualmente, la ricerca non mostra un legame tra le statine e la perdita di memoria. Alcune ricerche più vecchie mostrano addirittura l’effetto opposto. Tuttavia, la ricerca è limitata. Continuate a leggere per saperne di più.

Il legame tra statine e perdita di memoria

Sebbene gli utilizzatori di statine abbiano segnalato all’FDA la perdita di memoria, gli studi non hanno trovato prove a sostegno di queste affermazioni. La ricerca ha anzi suggerito il contrario, ovvero che le statine possono aiutare a prevenire il morbo di Alzheimer e altre forme di demenza.

In una revisione del 2020, i ricercatori hanno esaminato vari studi sulle statine per verificare se esistesse un legame tra l’assunzione di questi farmaci e il rischio di demenza. Non hanno trovato alcuna prova che l’uso di statine causasse la demenza. Anzi, hanno scoperto che le statine possono essere utili per prevenirla.

Gli scienziati ritengono che ciò sia dovuto al fatto che alcuni tipi di demenza derivano da piccoli blocchi nei vasi sanguigni che portano il sangue al cervello. Le statine possono contribuire a ridurre questi blocchi.

Rimane qualche incertezza sul fatto che le statine influenzino la memoria.

Una revisione di Trust Source del 2023 ha concluso che studi più piccoli hanno mostrato effetti sia positivi che negativi sulla memoria. Esaminando i dati su larga scala e a lungo termine, non è emerso un legame significativo tra le statine e la cognizione.

Secondo l’American College of Cardiology, gli anziani che utilizzano le statine non presentano differenze nel tasso di memoria o di declino cognitivo rispetto a coloro che non hanno mai assunto statine.

Questo studio ha rilevato che le statine hanno avuto un beneficio protettivo sulla memoria nei pazienti con malattie cardiovascolari che le hanno usate rispetto ai pazienti con malattie cardiovascolari che non hanno usato statine.

Non c’era alcuna differenza tra l’uso di statine e l’uso di non statine se il paziente non aveva malattie cardiovascolari.

Nonostante la grande quantità di ricerche che dimostrano che le statine non causano perdita di memoria, alcune persone possono ancora sperimentare questo effetto collaterale. Se le statine stanno influenzando la vostra cognizione, parlate con il vostro medico delle opzioni possibili. È meglio avere la supervisione di un medico prima di apportare qualsiasi modifica ai farmaci.

È inoltre importante notare che l’FDA afferma che, sebbene alcune persone abbiano riportato perdita di memoria e confusione, questi effetti non erano generalmente gravi. Si sono risolti dopo aver interrotto l’assunzione del farmaco.

Cos’altro influisce sulla memoria?

Una serie di altri farmaci e condizioni possono causare la perdita di memoria, quindi se avete difficoltà a ricordare le cose, considerate le possibili cause. Anche se state assumendo statine, la perdita di memoria potrebbe essere dovuta a un’altra causa.

Farmaci

La perdita di memoria può essere un effetto collaterale di diversi tipi di farmaci. È più probabile che si verifichi con farmaci che interagiscono con i neurotrasmettitori cerebrali.

Per esempio, una ricerca di ha dimostrato che i farmaci che interferiscono con il neurotrasmettitore acetilcolina possono aumentare il rischio di alcune malattie legate alla perdita di memoria, come il morbo di Alzheimer. L’acetilcolina è un neurotrasmettitore coinvolto nella memoria e nell’apprendimento.

I farmaci che possono influire sulla memoria includono:

inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)

farmaci per l’ansia

farmaci per l’ipertensione

sonniferi

antistaminici

metformina

A volte, la combinazione di più tipi di farmaci può portare a reazioni avverse come confusione o perdita di memoria. I sintomi associati alla perdita di memoria comprendono

confusione

difficoltà di concentrazione

dimenticanza

difficoltà a svolgere le attività quotidiane

Sebbene questi elenchi siano utili punti di partenza, non sono esaustivi. Ci possono essere altri motivi per cui si ha una perdita di memoria e possono causare sintomi diversi.

Condizioni di salute

Le condizioni che possono influire sulla memoria includono

depressione

ansia

infezioni del tratto urinario

condizioni cardiache e renali

menopausa

traumi cranici

carenze nutrizionali, in particolare di B12

ictus

Tiroide sottoattiva o iperattiva

demenza e Alzheimer

Prevenire la perdita di memoria

Esistono alcune abitudini di vita che possono aiutare a prevenire la perdita di memoria. Se volete ridurre il rischio di perdita di memoria, prendete in considerazione l’idea di apportare alcuni cambiamenti salutari.

I passi che si possono fare sono

mantenersi fisicamente e mentalmente attivi

socializzare regolarmente

mantenersi organizzati

dormire a sufficienza

seguire una dieta sana ed equilibrata

Gestione della perdita di memoria

I trattamenti per la perdita di memoria variano a seconda della causa. Ad esempio, la perdita di memoria causata da antidepressivi viene trattata in modo diverso da quella causata dalla demenza.

In alcuni casi, la perdita di memoria è reversibile con il trattamento, e questo dipende solitamente dalla causa. Se le statine causano problemi di memoria, una soluzione può essere quella di cambiare il farmaco.

Da capire

Le statine sono un trattamento efficace per ridurre il colesterolo alto e migliorare la salute del cuore, ma presentano comunque dei rischi. Sebbene alcune persone abbiano segnalato una perdita di memoria in seguito all’assunzione di statine, al momento non ci sono prove che confermino questo legame.

Se pensate che le statine stiano influenzando la vostra memoria, è bene che ne parliate con il vostro medico. Il medico potrà consigliarvi di modificare il dosaggio o di passare a un altro farmaco.

Le diete a basso contenuto di carboidrati sono sempre più popolari, nonostante i dibattiti in corso sul loro valore nutrizionale e sugli effetti a lungo termine sulla salute.

Il Comitato consultivo per le linee guida dietetiche 2020-2025 (Dietary Guidelines Advisory Committee) ha riportato prove insufficienti sull’impatto sulla salute della variazione dei livelli di macronutrienti (carboidrati, proteine e grassi) al di fuori degli intervalli di assunzione accettati e ha scelto di non includere le diete a basso contenuto di carboidrati tra i modelli alimentari raccomandati.

Tuttavia, alcuni esperti sono favorevoli all’inclusione di diete a basso contenuto di carboidrati ben studiate nelle prossime Linee guida dietetiche per gli americani, soprattutto per i soggetti affetti da determinate condizioni cardiometaboliche, mentre altri continuano a sollevare preoccupazioni per le potenziali carenze nutrizionali e per l’alterazione della qualità complessiva della dieta.

Ora, ad arricchire la discussione, un nuovo studio pubblicato su Frontiers in Nutrition ha valutato il contenuto calorico e nutritivo di tre piani dietetici a basso contenuto di carboidrati della durata di 7 giorni, ben pianificati.

I risultati suggeriscono che queste diete potrebbero fornire quantità sufficienti di alcuni nutrienti, soprattutto per le donne di mezza età, che potrebbero essere le più propense a seguire una dieta a basso contenuto di carboidrati negli Stati Uniti.

Tuttavia, nessuno dei piani alimentari a basso contenuto di carboidrati è stato in grado di soddisfare tutti i fabbisogni calorici e nutritivi di ciascun sesso e gruppo di età studiati.

Chi ha finanziato questo studio sulla dieta a basso contenuto di carboidrati?

Lo studio ha ricevuto finanziamenti da Simply Good Foods USA, Inc. che possiede Atkins e Quest Nutrition, marchi che vendono prodotti alimentari a basso contenuto di carboidrati.

Inoltre, due dei tre autori dello studio sono dipendenti dichiarati e uno è un azionista di Simply Good Foods USA, Inc.

In risposta, Jonathan Clinthorne, PhD, autore dello studio e Direttore Senior della Nutrizione di Simply Good Foods, ha dichiarato che: “Il finanziatore ha progettato e analizzato la modellazione del modello alimentare utilizzando set di dati pubblicamente disponibili e ha contribuito alla stesura del manoscritto, insieme a un esperto terzo. Lo studio è stato sottoposto a peer-review per garantire l’integrità scientifica del lavoro”.

“L’obiettivo di questo studio era determinare se diversi livelli di restrizione dei carboidrati potessero fornire un’alimentazione adeguata, dato che si tratta di una domanda comune riguardo alle diete a basso contenuto di carboidrati. Lo studio utilizza la modellazione del modello alimentare, che è un processo facilmente ripetibile per la comunità di ricerca, è stato sottoposto a peer-review per garantire l’integrità scientifica del lavoro e abbiamo seguito le pratiche di divulgazione COI richieste dalla rivista. Lo studio dimostra inoltre in modo trasparente quali sono i nutrienti adeguati e quelli che destano preoccupazione quando si seguono questi tipi di schemi dietetici, il che può contribuire a far progredire il dialogo scientifico sulle diete a basso contenuto di carboidrati”.

Qual è il valore nutrizionale dei piani alimentari a basso contenuto di carboidrati?

In genere, le diete a basso contenuto di carboidrati prevedono il consumo di meno di 130 grammi (g) di carboidrati al giorno, che rappresentano meno del 26% dell’apporto calorico giornaliero di una persona.

Le diete a bassissimo contenuto di carboidrati sono ancora più restrittive, con solo 20-50 g di carboidrati al giorno, che rappresentano meno del 10% delle calorie giornaliere.

I ricercatori hanno sviluppato tre piani dietetici specifici, ciascuno dei quali prevede 20, 40 o 100 g di carboidrati netti e quantità diverse di altri nutrienti e calorie al giorno.

I “carboidrati netti” si riferiscono a quelli digeribili dall’uomo, calcolati sottraendo le fibre e gli alcoli dello zucchero dai carboidrati totali riportati sull’etichetta di un alimento.

Gli alimenti sono stati scelti intenzionalmente per rispondere ai nutrienti di interesse per la salute pubblica identificati nelle Linee guida dietetiche per gli americani per il 2020-2025 e per rientrare nelle linee guida generalmente trovate negli studi clinici sulle diete a basso contenuto di carboidrati e dalle società professionali.

I ricercatori hanno valutato la rispondenza di questi piani alle quantità dietetiche raccomandate per uomini e donne di età compresa tra 31 e 50 anni e tra 51 e 70 anni.

Hanno condotto l’analisi dei nutrienti utilizzando il Food Data Central dell’USDA, che offre profili completi di alimenti e nutrienti.

Anche le diete a basso contenuto di carboidrati ben pianificate possono non soddisfare tutti i fabbisogni nutritivi

Per le donne, i tre piani alimentari di 7 giorni a basso contenuto di carboidrati hanno generalmente soddisfatto o superato il fabbisogno calorico giornaliero, ma solo il piano da 100 grammi di carboidrati ha coperto completamente il fabbisogno calorico per le donne di mezza età, superandolo per le donne più anziane.

D’altra parte, per gli uomini di entrambi i gruppi di età, tutti i piani pasto non hanno soddisfatto l’apporto calorico giornaliero raccomandato.

I piani pasto, che sostituiscono i carboidrati con i grassi, contenevano naturalmente livelli di grassi più alti e di carboidrati più bassi di quelli generalmente raccomandati. L’apporto di proteine in questi piani pasto era superiore alla dose giornaliera raccomandata per entrambi i sessi, ma rientrava nell’intervallo di macronutrienti accettabile.

Sia gli uomini che le donne di ogni fascia d’età con questi piani ricevevano una quantità più che sufficiente di diverse vitamine, tra cui A, C, D, E, K, tiamina, riboflavina, niacina, B6, folato e B12, senza superare i limiti massimi di sicurezza.

I piani forniscono anche una quantità sufficiente di calcio per gli adulti di età compresa tra i 31 e i 50 anni, ma non soddisfano il fabbisogno di calcio degli adulti più anziani.

L’apporto di ferro in questi piani pasto era adeguato per gli uomini e le donne anziane, ma le donne di mezza età – che hanno bisogno di più ferro – non ne avrebbero ottenuto a sufficienza, se non con il piano da 100 grammi di carboidrati.

In linea con le attuali preoccupazioni per le diete a basso contenuto di carboidrati, i piani pasto a basso contenuto di carboidrati superavano i livelli raccomandati di sodio e grassi saturi, mentre i livelli di potassio erano bassi. Tuttavia, hanno mantenuto un rapporto sodio-potassio favorevole, inferiore a uno, il che può giovare alla salute del cuore.

I grassi saturi costituivano una parte significativa delle calorie totali di ciascun piano, con il 21% nella dieta da 20 grammi, il 19% in quella da 40 grammi e il 13% in quella da 100 grammi. Tuttavia, questi piani presentavano un rapporto migliore tra acidi grassi omega-6 e omega-3 rispetto alla dieta media americana, con potenziali effetti protettivi sulla salute.

L’assunzione di fibre, spesso un problema nelle diete a basso contenuto di carboidrati, ha dato risultati diversi. I maschi di mezza età non soddisfano le raccomandazioni minime di fibre con questi piani pasto, mentre le femmine le superano con le diete da 40 e 100 grammi di carboidrati. Anche le donne e gli uomini più anziani che seguono i piani a più alto contenuto di carboidrati soddisfano i requisiti di fibra.

Un’adeguata assunzione di fibre è necessaria per sostenere un sistema intestinale sano e controllare i livelli di colesterolo.

Vantaggi e svantaggi dei piani alimentari a basso contenuto di carboidrati

Il piano alimentare da 100 grammi di carboidrati, essendo il meno restrittivo, si è avvicinato maggiormente agli obiettivi nutrizionali, in particolare per le donne di mezza età. Tuttavia, anche se si tratta di una dieta ben pianificata, è ancora carente per quanto riguarda alcuni nutrienti chiave, mentre supera i limiti raccomandati per altri.

MNT ha parlato con Thomas M. Holland, MD, MS, medico-scienziato e professore assistente presso il RUSH Institute for Healthy Aging, RUSH University, College of Health Sciences, che non è stato coinvolto nello studio, per discutere i potenziali effetti del piano alimentare da 100 grammi di carboidrati.

Il piano alimentare di 7 giorni a basso contenuto di carboidrati prevedeva l’assunzione di prodotti animali quasi a ogni pasto, come uova, latticini, carne, pollame o pesci grassi come salmone, sgombro, sardine o tonno.

Holland ha osservato che i benefici di un piano alimentare simile “possono derivare principalmente dall’inclusione di fonti proteiche di alta qualità come il pesce grasso e scuro”, che fornisce omega-3 utili per il cuore e collegati a un minore declino cognitivo e a una riduzione del rischio di malattie cardiache.

L’inclusione regolare di pesce grasso ha probabilmente portato al rapporto preferenziale tra omega-6 e omega-3 nei piani alimentari.

Tuttavia, i grassi saturi dei latticini e delle carni rosse, che superavano i limiti raccomandati, potevano aumentare il colesterolo LDL (cattivo) e i rischi di malattie cardiovascolari.

“Pertanto”, ha dichiarato Holland, ‘anche se le proteine animali offrono benefici, il tipo di proteine animali e la composizione complessiva della dieta sono importanti’.

In generale, quando si considera una dieta per una salute ottimale, Holland ha dichiarato che:

“Sebbene una dieta a basso contenuto di carboidrati e a base animale possa fornire alcuni benefici, soprattutto se include fonti proteiche sane come il pesce, una dieta a base vegetale che enfatizzi alimenti integrali di alta qualità è generalmente superiore per la salute cardiovascolare, in particolare grazie al suo contenuto più elevato di fibre e sostanze fitochimiche”.

I risultati dello studio sono applicabili nella vita reale?

Gli autori dello studio riconoscono che questa analisi presenta dei limiti, come il fatto di non aver utilizzato i dati relativi all’assunzione reale di alimenti da parte di persone che vivono in libertà per sviluppare piani alimentari basati su alimenti più comunemente consumati e di non aver tenuto conto degli integratori alimentari.

Si avverte che, come qualsiasi pianificazione dei pasti per gruppi specifici di popolazione, i piani alimentari e i risultati dello studio non dovrebbero essere personalizzati senza tenere conto di età, sesso, attività fisica e condizioni preesistenti.

Alyssa Simpson, RDN, CGN, CLT, dietista registrata, nutrizionista gastrointestinale certificata e proprietaria di Nutrition Resolution a Phoenix, AZ, che non è stata coinvolta nello studio, ha dichiarato all’MNT che, sebbene lo studio dimostri che le diete a basso contenuto di carboidrati potrebbero essere adeguate dal punto di vista nutrizionale per alcuni gruppi, se pianificate con cura, “la sfida sta nel capire se le persone stanno costruendo diete di alta qualità e ben bilanciate nella vita reale”.

“Molte diete a basso contenuto di carboidrati si basano su prodotti ultra-lavorati, che potrebbero non offrire gli stessi benefici per la salute di alimenti integrali e ricchi di sostanze nutritive”, ha sottolineato la ricercatrice.

Ha osservato che, ad esempio, gli alimenti ultra-lavorati come “le barrette e i frullati a basso contenuto di carboidrati possono essere convenienti per chi segue una dieta a basso contenuto di carboidrati, ma è essenziale scegliere prodotti con ingredienti di alta qualità e con un minimo di dolcificanti artificiali”.

Simpson ha aggiunto che “garantire che le diete a basso contenuto di carboidrati siano complete dal punto di vista nutrizionale e costituite da alimenti di alta qualità e minimamente elaborati è fondamentale per ottenere i migliori risultati in termini di salute”.

Infine, riguardo ai modelli di dieta a basso contenuto di carboidrati di questo studio, ha concluso:

“Sebbene le diete a basso contenuto di carboidrati possano offrire benefici, la loro sostenibilità a lungo termine e la loro aderenza possono essere impegnative. I piani dei pasti dello studio, pur essendo adeguati dal punto di vista nutrizionale, potrebbero non affrontare appieno le difficoltà pratiche che gli individui incontrano nel mantenere tali diete per periodi prolungati”.