Il tè blu, noto anche come tè dei piselli farfalla o tè dei piselli blu, è un infuso di erbe originario dell’Asia meridionale.

Si ottiene mettendo in infusione i petali secchi di Clitoria ternatea L., una pianta nota per il suo caratteristico colore blu brillante.

Oltre a essere un colorante alimentare naturale, il tè blu è ampiamente consumato per le sue proprietà medicinali. Ad esempio, sembra che migliori la salute del cuore e del cervello e fornisca effetti antidiabetici e antitumorali.

Questo articolo esamina il tè blu, compresi i suoi benefici, gli aspetti negativi e le modalità di preparazione.

Che cos’è il tè blu?

Il tè blu è un infuso a base di petali secchi di Clitoria ternatea L., comunemente nota come pisello farfalla. L’infuso è spesso aromatizzato con ingredienti come menta, zenzero, citronella o cannella.

I fiori del pisello farfalla variano dal bianco al blu intenso. Il colore blu è dovuto all’alto contenuto di antociani, pigmenti antiossidanti presenti anche in altri frutti e verdure blu e viola.

Una volta preparato, il tè può cambiare colore in rosso, viola o verde, a seconda del pH o del livello di acidità. È possibile modificare questo aspetto aggiungendo acqua tonica, limone o lime.

Oltre a conferire al tè il suo caratteristico colore blu, le antocianine sono anche responsabili delle sue rinomate proprietà medicinali. Infatti, è per questo che è stato a lungo utilizzato nella medicina ayurvedica per trattare diversi disturbi.

Vale anche la pena di notare che i fiori del pisello farfalla sono utilizzati come colorante alimentare naturale e come fiori ornamentali in tutto il mondo.

SINTESI

Il tè blu è un infuso a base di fiori di pisello delle farfalle, ricchi di antociani. Le antocianine conferiscono al tè il suo colore blu brillante e le sue proprietà medicinali.

Benefici del tè blu

Ecco alcuni dei benefici più noti e comprovati del tè blu.

Ricco di antiossidanti

Gli antiossidanti sono composti benefici che eliminano le molecole note come radicali liberi. Un numero eccessivo di radicali liberi nel corpo può portare allo stress ossidativo, che può favorire l’insorgenza di alcune malattie.

Come già accennato, i fiori del pisello farfalla sono ricchi di antocianine, in particolare di delfinidina, che è in gran parte responsabile del colore blu intenso e viola.

Le antocianine sono un gruppo di antiossidanti. Sono presenti in frutta, verdura e fiori commestibili e forniscono effetti benefici contro malattie come le patologie cardiache, il diabete e alcuni tipi di cancro.

È stato inoltre dimostrato che la delfinidina protegge dalla perossidazione lipidica, un processo che danneggia le membrane cellulari, favorisce l’invecchiamento e causa la formazione di un composto cancerogeno chiamato malondialdeide (MDA).

Inoltre, un piccolo studio condotto su 16 uomini in sovrappeso o obesi ha rilevato che l’assunzione di estratto di fiori di pisello farfalla dopo un pasto ricco di grassi ha contribuito a mantenere alti i livelli di glutatione perossidasi (Gpx). Il Gpx è un enzima antiossidante che aiuta a ridurre la perossidazione lipidica.

Promuove la salute del cuore

Bere tè blu può favorire la salute del cuore migliorando la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.

Studi sugli animali suggeriscono che l’estratto di fiori di pisello farfalla può abbassare la pressione sanguigna grazie alle sue proprietà vasorilassanti, ovvero aiuta ad allargare i vasi sanguigni per migliorare il flusso sanguigno.

Inoltre, vanta effetti antitrombotici. Ciò significa che può prevenire la formazione di coaguli di sangue, un fattore di rischio per l’ictus.

Il già citato piccolo studio condotto su 16 uomini in sovrappeso o in stato di obesità ha inoltre rilevato che l’assunzione di estratto di pisello farfalla dopo un pasto ad alto contenuto di grassi riduce la formazione di cellule adipose e l’accumulo di trigliceridi.

Ciò significa che l’estratto può migliorare le concentrazioni insolitamente elevate di lipidi nel sangue dopo un pasto, un fattore predittivo di malattie cardiache.

Per spiegare questo effetto, i ricercatori ipotizzano che gli antiossidanti del fiore inibiscano la lipasi pancreatica, un enzima incaricato di scomporre i grassi alimentari.

Può avere proprietà anti-diabete

Le antocianine del tè blu possono aiutare a gestire i livelli di zucchero nel sangue.

Alcune ricerche dimostrano che gli antiossidanti contenuti nell’estratto di pisello farfalla possono inibire gli enzimi che digeriscono i carboidrati, come l’alfa-glucosidasi intestinale, l’alfa-amilasi pancreatica e la sucrasi intestinale.

Inibendo questi enzimi, l’estratto ritarda la digestione e l’assorbimento degli zuccheri. In cambio, si ottiene una riduzione dei livelli di zucchero e di insulina nel sangue.

La riduzione dei livelli di insulina nel sangue è stata associata a un minor rischio di insulino-resistenza, disfunzione dei vasi sanguigni, obesità e sindrome metabolica.

Tuttavia, la ricerca sull’uomo presenta ancora risultati contrastanti nell’analisi delle proprietà antidiabetiche del tè blu.

Uno studio condotto su 15 adulti sani ha stabilito che il consumo di saccarosio – o zucchero da tavola – con 1 o 2 grammi di estratto di pisello farfalla ha portato alla soppressione dell’insulina e dei livelli di zucchero nel sangue 30 minuti dopo, suggerendo una migliore gestione degli zuccheri nel sangue dopo un pasto.

Al contrario, il piccolo studio condotto su 16 uomini con sovrappeso o obesità non ha rilevato differenze significative nei livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto ad alto contenuto di grassi integrato con la stessa quantità di estratto di pisello farfalla.

Inoltre, si noti che gli studi sull’uomo utilizzano l’estratto del fiore e non il tè. Poiché il tè è molto più diluito, è improbabile che abbia gli stessi effetti degni di nota.

Altri benefici

Altri potenziali benefici del consumo di tè blu sono

Proprietà antimicotiche e antimicrobiche. Alcuni antiossidanti presenti nel fiore possono offrire proprietà antifungine contro i conidi di Penicillium expansum e proprietà antibatteriche contro Streptococcus mutans e Staphylococcus aureus.

Miglioramento della salute del cervello. Studi sugli animali suggeriscono che l’estratto di pisello farfalla può migliorare la memoria e prevenire ulteriori perdite di memoria nel morbo di Alzheimer, anche se nessuna ricerca conferma questi effetti nell’uomo.

Alternativa senza caffeina. Poiché il tè blu è ottenuto dai fiori del pisello delle farfalle e non dalla pianta Camellia sinensis – fonte di caffeina nel tè nero – è una bevanda priva di caffeina.

Colorante alimentare naturale. Il colore blu dei fiori di pisello farfalla è un’alternativa popolare ai coloranti alimentari blu artificiali, che sono diventati sempre più sconsigliati a causa di problemi di salute.

Sebbene la ricerca sui benefici del tè blu sia promettente, la maggior parte di essa si concentra su estratti e antiossidanti piuttosto che sul tè preparato. Inoltre, vi è un’evidente mancanza di studi sull’uomo, in quanto la maggior parte delle ricerche si riferisce a risultati di studi in provetta e su animali.

Pertanto, sono necessarie ulteriori ricerche sull’uomo per comprendere meglio gli effetti benefici del consumo di una tazza di questo tè.

SINTESI

Grazie all’elevato contenuto di antociani, il tè blu può migliorare la salute del cuore e del cervello e fornire proprietà antidiabetiche, antitumorali e antimicrobiche. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per convalidare questi effetti.

Potenziali effetti collaterali

Attualmente non sono stati segnalati effetti collaterali del consumo di tè blu.

Tuttavia, alcune testimonianze aneddotiche sostengono che possa causare nausea, mal di stomaco e diarrea se consumato in grandi quantità.

SINTESI

Se consumato con moderazione, il tè blu è generalmente considerato sicuro.

Come preparare il tè blu

Preparare una tazza di tè blu è facile e si può gustare caldo o freddo.

Ecco cosa vi serve per preparare una tazza di tè blu a casa:

1 tazza (240 ml) di acqua bollente

3-5 fiori di pisello delle farfalle, 1 cucchiaino di fiori di pisello delle farfalle essiccati o 1 bustina di tè

zucchero, miele o altro dolcificante a scelta (facoltativo)

succo di mezzo lime o limone (facoltativo)

Mettere i fiori di pisello farfalla o la bustina di tè in una tazza e aggiungere acqua bollente. Lasciare riposare per 5 minuti o finché l’acqua non diventa di un colore blu brillante. Se si desidera, addolcire con zucchero o miele.

Si può anche aggiungere succo di lime o di limone. Oltre ad aggiungere un sapore piccante, questo abbassa anche il pH o il livello di acidità del tè, cambiando il suo colore da blu a viola.

Per gustare un bicchiere rinfrescante di tè blu in una calda giornata estiva, è sufficiente lasciare raffreddare il tè, trasferirlo in un bicchiere e aggiungere ghiaccio tritato.

SINTESI

Preparate il tè blu in casa mettendo in infusione i fiori dei piselli farfalla in acqua bollente. Aggiungete il succo di limone per un sapore più intenso e per cambiare il colore del tè.

CONCLUSIONI

Il tè blu è un infuso di erbe preparato mettendo in infusione i fiori del pisello delle farfalle in acqua calda.

L’elevato contenuto di antociani conferisce al tè il caratteristico colore blu brillante e le proprietà medicinali. Queste possono includere una migliore salute del cuore e del cervello e proprietà antidiabetiche e antitumorali, per citarne alcune.

Il tè blu è generalmente sicuro da consumare, anche se può causare disturbi digestivi se consumato in quantità elevate.

Abstract

Premessa: La depressione è una delle diagnosi più frequentemente mancate negli anziani, con evidenti effetti negativi sulla qualità della vita. Diversi studi hanno dimostrato che gli acidi grassi polinsaturi a catena lunga omega-3 (n-3 PUFA) possono essere utili nella sua gestione. Il nostro obiettivo è stato quello di valutare se un integratore contenente n-3 PUFA migliora i sintomi depressivi nei pazienti anziani depressi e se il pattern di acidi grassi nel sangue è correlato a questi cambiamenti.

Metodi: La gravità dei sintomi depressivi secondo la Geriatric Depression Scale (GDS), la composizione degli acidi grassi nel sangue e i fosfolipidi eritrocitari sono stati analizzati in 46 donne depresse di età compresa tra i 66 e i 95 anni, con diagnosi di depressione secondo il DSMIV, nell’ambito di uno studio randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo. 22 donne depresse sono state incluse nel gruppo di intervento (2,5 g/die di n-3 PUFA per 8 settimane) e 24 nel gruppo placebo. Sono stati misurati anche parametri immunologici (CD2, CD3, CD4, CD8, CD16, CD19 e citochine (IL-5, IL-15).

Risultati: Il punteggio medio GDS e il rapporto AA/EPA, nel sangue intero e nei fosfolipidi della membrana RBC, sono risultati significativamente più bassi dopo 2 mesi di integrazione con n-3 PUFA. È stata inoltre riscontrata una correlazione significativa tra il miglioramento della GDS e del rapporto AA/EPA con alcuni parametri immunologici, come CD2, CD19, CD4, CD16 e il rapporto CD4/CD8. Tuttavia, l’integrazione di omega-3 non ha migliorato significativamente le funzioni immunologiche studiate.

Conclusioni: l’integrazione di n-3 PUFA migliora i sintomi della depressione negli anziani. Lo stato dei PUFA n-3 può essere monitorato attraverso la determinazione del rapporto AA/EPA nel sangue intero.

Nutrition Journal 10 ottobre 2012

Angela Maria Rizzo, Paola Antonia Corsetto, Gigliola Montorfano, Annalisa Opizzi, Milena Faliva, Attilio Giacosa, Giovanni Ricevuti, Claudio Pelucchi, Bruno Berra, Mariangela Rondanelli

La combinazione di alimenti – ovvero l’abbinamento di specifici tipi di alimenti durante i pasti – è una pratica comune che si ritiene sia associata a una serie di benefici per la salute.

Alcune varianti, tra cui la pratica ayurvedica della combinazione alimentare, prevedono regole e norme rigorose su quali alimenti debbano essere consumati insieme e quali debbano essere evitati.

Al contrario, altre varianti della combinazione alimentare sono flessibili, facili da seguire e possono anche essere supportate dalla scienza.

Questo articolo analizza più da vicino il concetto di combinazione alimentare, se funziona per la perdita di peso e se offre benefici per la salute.

Che cos’è la combinazione di alimenti?

La combinazione di alimenti è un concetto basato sull’idea che il consumo di determinati alimenti insieme possa offrire alcuni benefici per la salute, come una maggiore perdita di peso o un miglioramento della salute dell’apparato digerente.

I sostenitori della combinazione di alimenti sostengono che i nutrienti specifici presenti in alimenti diversi possono completarsi a vicenda e lavorare insieme nell’organismo. Si ritiene inoltre che faciliti la digestione e aiuti a prevenire la sovralimentazione, il che potrebbe portare a una perdita di peso per alcune persone.

Esistono diverse varianti di questo modello alimentare, alcune delle quali prevedono una serie di regole complicate e non sono supportate da prove concrete.

Per esempio, alcuni tipi di diete che prevedono la combinazione di alimenti raccomandano di non mangiare mai carboidrati e proteine nello stesso pasto, di consumare alcuni tipi di frutta solo a stomaco vuoto o di evitare del tutto di bere acqua ai pasti.

Altri consigliano di dividere gli alimenti in categorie come proteine animali, amidi, frutta fresca, noci o semi e di attenersi a una sola categoria in un singolo pasto.

Sebbene non esistano ricerche a sostegno di queste affermazioni, alcuni altri tipi di combinazioni alimentari possono effettivamente essere utili per favorire la perdita di peso e diversi altri aspetti della salute.

SINTESI

La combinazione degli alimenti si basa sull’idea che l’abbinamento di determinati alimenti possa favorire la perdita di peso e la salute generale. Mentre alcune varianti comportano il rispetto di regole complicate e arbitrarie, non basate sulla ricerca, altre combinazioni alimentari possono essere utili.

Funziona per la perdita di peso?

Sebbene non siano disponibili studi a sostegno di alcuni metodi di abbinamento degli alimenti – come evitare la frutta a stomaco vuoto o attenersi a un solo tipo di alimento per pasto – altre varianti possono essere benefiche.

In particolare, abbinare alimenti ricchi di proteine e grassi sani a cibi ad alto contenuto di carboidrati può aiutare a stabilizzare la glicemia per evitare picchi e crolli dei livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto.

Oltre a causare sintomi come tremori e vertigini, i bassi livelli di zucchero nel sangue possono anche aumentare la fame.

Regolando la glicemia e gestendo i livelli di fame, la combinazione di macronutrienti – tra cui proteine, grassi e carboidrati – durante i pasti può aiutare a consumare meno calorie in generale, il che potrebbe favorire il controllo del peso.

Gli studi dimostrano che una dieta ad alto contenuto proteico può aumentare la perdita di peso e alterare i livelli di specifici ormoni coinvolti nella fame e nell’appetito, favorendo la sazietà.

Inoltre, i grassi rallentano lo svuotamento dello stomaco, favorendo il senso di sazietà tra i pasti.

Per questo motivo, gustare una varietà di alimenti ricchi di nutrienti nell’ambito di una dieta equilibrata e completa è un ottimo approccio per favorire la perdita di peso.

SINTESI

Abbinare i carboidrati alle proteine e ai grassi sani in ogni pasto può aiutare a stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue e ad aumentare il senso di sazietà, favorendo la perdita di peso.

Altri benefici della combinazione di alimenti

Oltre a favorire la perdita di peso e la gestione della glicemia, la combinazione di alimenti ricchi di proteine, grassi e carboidrati in ogni pasto può offrire anche altri benefici.

Per cominciare, può essere molto più facile soddisfare il proprio fabbisogno nutrizionale seguendo una dieta varia in cui ogni gruppo alimentare è rappresentato.

Si tratta inoltre di un modello alimentare molto più sostenibile rispetto alle diete dimagranti, molte delle quali eliminano alcuni alimenti o escludono del tutto interi gruppi alimentari.

Inoltre, seguire una dieta completa che includa proteine magre, carboidrati ad alto contenuto di fibre e grassi sani è raccomandato anche per sostenere la salute del cuore e proteggere dalle malattie croniche.

Inoltre, non solo una dieta equilibrata può favorire livelli sani di zucchero nel sangue nelle persone con diabete, ma può anche ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2 nel lungo periodo.

Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche sui potenziali effetti della combinazione di alimenti specifici, è chiaro che abbinare una dieta equilibrata a uno stile di vita sano e a un’attività fisica regolare è utile per molteplici aspetti della salute.

SINTESI

Includere in ogni pasto una buona fonte di proteine, grassi e carboidrati nell’ambito di una dieta equilibrata può proteggere dalle malattie croniche e rendere più facile soddisfare il proprio fabbisogno nutrizionale. Inoltre, è un approccio più sano e sostenibile rispetto alle diete che promettono una rapida perdita di peso.

Esempi di combinazioni alimentari sane

Abbinare alimenti ricchi di proteine o grassi a carboidrati ricchi di fibre è un ottimo modo per stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue, favorire il senso di sazietà e favorire una perdita di peso sostenibile, se questo è il vostro obiettivo.

Inoltre, può essere più facile garantire il soddisfacimento del fabbisogno nutrizionale e l’assunzione di una quantità sufficiente di proteine, grassi e carboidrati nella dieta quotidiana.

Ecco alcuni esempi di combinazioni alimentari nutrienti per iniziare:

bagel integrale con uovo fritto e avocado

salmone al forno con riso integrale e broccoli

omelette con verdure e formaggio, più un contorno di frutta, hashbrowns o un muffin inglese

panino con tacchino, spinaci, pomodori e guacamole

farina d’avena preparata con latte vaccino o di soia, mescolata con noci e frutti di bosco

toast integrale con crema di formaggio e uova strapazzate

frutta fresca con yogurt e semi di chia

wrap con feta, pollo e verdure

Sentitevi liberi di mescolare e abbinare altri ingredienti negli esempi sopra riportati per adattarli ai vostri gusti, ma assicuratevi che ogni macronutriente – tra cui proteine, grassi e carboidrati – sia presente nel vostro piatto per ottenere i maggiori benefici.

SOMMARIO

I pasti elencati sopra sono alcuni esempi di combinazioni alimentari equilibrate dal punto di vista nutrizionale che potete provare a preparare a casa.

Domande frequenti

Quali alimenti posso mangiare insieme per perdere peso?

Includere in ogni pasto una buona fonte di proteine, fibre e grassi benefici per il cuore è un ottimo approccio per una perdita di peso sostenibile. Questi nutrienti aumentano il senso di sazietà e stabilizzano i livelli di zucchero nel sangue per aiutare a raggiungere o mantenere un peso moderato.

Provate alcune delle combinazioni elencate qui sopra, oppure siate creativi e sperimentate con i vostri alimenti preferiti per trovare quello che fa per voi.

Alcuni alimenti (o combinazioni di alimenti) possono aiutare a bruciare i grassi?

Diversi alimenti contengono sostanze nutritive che possono aumentare temporaneamente il metabolismo, un meccanismo importante per la perdita di peso. Tuttavia, è bene ricordare che l’unico modo efficace e sostenibile per perdere grasso corporeo e favorire la perdita di peso è consumare meno calorie di quelle che si bruciano ogni giorno.

Alcuni alimenti (o combinazioni di alimenti) accelerano il metabolismo?

Gli alimenti ricchi di proteine richiedono più energia per essere digeriti e possono aumentare temporaneamente il numero di calorie bruciate. Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che anche altri ingredienti, come il peperoncino o il caffè, possono aumentare leggermente il metabolismo.

Tuttavia, bisogna tenere presente che gli effetti di questi alimenti sono minimi e durano solo temporaneamente.

Per questo motivo, è meglio incorporare questi alimenti in una dieta completa e abbinarli all’allenamento di resistenza e a un maggiore apporto di proteine, che possono contribuire ad aumentare la massa muscolare per incrementare il tasso metabolico a riposo.

CONCLUSIONI

La combinazione di alimenti si basa sull’idea che i nutrienti specifici presenti in alcuni alimenti possano completarsi a vicenda e fornire benefici per la salute o favorire la perdita di peso.

Sebbene alcune varianti della combinazione alimentare non siano basate su prove scientifiche, abbinare i carboidrati a grassi sani e a una buona fonte di proteine è una strategia di combinazione alimentare che può essere utile.

Oltre a migliorare la gestione degli zuccheri nel sangue, includere tutti e tre questi macronutrienti in ogni pasto può aiutare a soddisfare il proprio fabbisogno nutrizionale. Può anche favorire una perdita di peso duratura e sostenibile, soprattutto se associata a una regolare attività fisica.

Abstract

Obiettivo: Negli anziani, la depressione è una delle diagnosi più frequentemente trascurate con effetti negativi sulla qualità della vita. Gli autori hanno studiato se un integratore contenente acidi grassi polinsaturi omega-3 a catena lunga (n-3 LCPUFA) migliora i sintomi depressivi e la qualità di vita correlata alla salute (HRQoL) in pazienti anziani depressi.

Disegno: Studio di otto settimane, randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo.

Setting: Casa di cura di Pavia, Italia.

Partecipanti: Quarantasei donne depresse, di età compresa tra 66 e 95 anni.

Intervento: Ventidue donne depresse sono state inserite nel gruppo di intervento (gruppo n-3, che ha ricevuto 2,5 g/d di n-3 LCPUFA, con 1,67 g di acido eicosapentaenoico [EPA] e 0,83 g di acido docosaesaenoico [DHA]), mentre 24 pazienti sono state inserite nel gruppo placebo. L’endpoint primario era il miglioramento dei sintomi depressivi, valutati dalla Geriatric Depression Scale (GDS). Gli endpoint secondari erano la valutazione della HRQoL, mediante l’indagine Short-Form 36-Item Health Survey (SF-36), e le modifiche del profilo degli acidi grassi dei fosfolipidi della membrana eritrocitaria. Tutte le variabili sono state valutate prima e dopo il periodo di trattamento di 8 settimane.

Risultati: La GDS media a 8 settimane era significativamente più bassa rispetto al gruppo n-3. Le componenti fisiche e mentali dell’SF-36 sono aumentate significativamente nel gruppo di intervento. La compliance è stata buona, come confermato dalle concentrazioni di FA fosfolipidi della membrana eritrocitaria, con un aumento significativo di EPA e DHA nel gruppo di intervento.

Conclusioni: La supplementazione con n-3 LCPUFA è efficace nel migliorare i sintomi depressivi e la qualità della vita nel trattamento di pazienti anziane depresse.

Journal of the American College of Nutrition, Volume 29, Issue 1, 2010

Mariangela Rondanelli , Attilio Giacosa, Annalisa Opizzi, Claudio Pelucchi, Carlo La Vecchia, Gigliola Montorfano, Manuela Negroni, Bruno Berra, Pierluigi Politi, Angela Maria Rizzo

Leggere le etichette degli integratori può essere complicato, perché ciò che si vede non è necessariamente un quadro completo. Il problema è che l’industria degli integratori non è strettamente regolamentata e la sorveglianza può essere limitata o addirittura lassista. Inoltre, vitamine, erbe e altre formulazioni non sono testate in modo rigoroso come i prodotti farmaceutici, le informazioni sulla provenienza delle materie prime non sono obbligatorie e il prodotto finale potrebbe non essere verificato per qualità, purezza e potenza. 

Il risultato? L’integratore potrebbe contenere metalli pesanti, tossine ambientali, OGM, allergeni, ingredienti animali nascosti e altri additivi sgradevoli che non devono essere presenti nella vostra dieta.

Per aiutarvi a diventare un acquirente esperto di integratori, vediamo di capire cosa significano davvero i nomi degli ingredienti.

OGM

L’integratore può contenere una serie di ingredienti derivati dal mais o dalla soia (acido citrico, glicerina, lecitina di soia, maltodestrina, cellulosa, isoflavoni, acido lattico, sorbitolo), utilizzati nel processo di produzione o aggiunti come composti attivi. Poiché almeno il 90% del mais e della soia coltivati negli Stati Uniti sono geneticamente modificati: a meno che l’etichetta non indichi esplicitamente il contrario, è probabile che le vostre capsule, compresse o polveri contengano OGM. 

Anche alcune vitamine, in particolare le vitamine E e C, possono provenire da soia e mais, e gli integratori di vitamina B12 sono prodotti da microbi geneticamente modificati. Inoltre, molti aminoacidi sono prodotti attraverso un processo di fermentazione che utilizza batteri geneticamente modificati.

Integratore intelligente: per essere sicuri che il vostro integratore sia privo di organismi geneticamente modificati, cercate il logo Non-GMO Project Verified; oppure scegliete prodotti con un sigillo biologico certificato.

Ingredienti animali

Alcuni sono evidenti, come il siero di latte, l’olio di pesce, il polline d’api e la gelatina, soprattutto nelle capsule e nei softgel. Altri ingredienti di origine animale sono meno evidenti. La lanolina, utilizzata per produrre integratori di vitamina D3, proviene dalla lana di pecora. La L-cisteina, un aminoacido, viene comunemente prodotta da peli o piume. Lo stearato di magnesio o l’acido stearico, utilizzato come agente di lavorazione, proviene spesso da grassi animali, in genere di maiale. Il carminio, un colorante alimentare rosso, è prodotto con insetti cocciniglia schiacciati. La glucosamina e la condroitina provengono generalmente da frutti di mare (anch’essi allergenici). Gli enzimi digestivi contengono probabilmente prodotti animali, tra cui bile di bue, lipasi, pepsina, tripsina e pancreatina di origine suina.

Integratori intelligenti: Quando acquistate integratori, soprattutto enzimi digestivi e vitamina D, scegliete quelli chiaramente contrassegnati come vegani o cercate il logo “Certified Vegan” che garantisce l’assenza di prodotti o sottoprodotti animali.

Eccipienti

I leganti, i riempitivi e gli agenti di flusso sono ingredienti “inerti” spesso utilizzati nel processo di produzione per comprimere le compresse, creare massa, prevenire gli agglomerati e ottimizzare il movimento attraverso i macchinari di produzione. Non sono ingredienti attivi, ma non sono così “inerti” come si potrebbe pensare, e non sono tenuti per legge a essere elencati sull’etichetta. 

Additivi come la cellulosa, la lecitina e la maltodestrina contengono spesso OGM. Gli agenti di scorrimento (acido stearico o magnesio stearato) possono derivare da fonti animali; il talco, a meno che non sia indicato sull’etichetta come “talco USP”, può contenere tracce di amianto, un noto cancerogeno. Altri additivi, come il sorbato di potassio e la carragenina, sono collegati a sensibilità, nausea, disturbi gastrointestinali e infiammazioni. Inoltre, alcune ricerche suggeriscono che lo stearato di magnesio interferisce con la capacità dell’organismo di assorbire i nutrienti.

Integratori intelligenti: acquistate integratori che riportino chiaramente sull’etichetta la dicitura “privo di leganti, riempitivi o altri additivi”; oppure cercate i loghi Non-GMO Project Verified e Certified Vegan per evitare organismi geneticamente modificati e prodotti animali.

Coloranti

Un’ampia gamma di coloranti alimentari sintetici è approvata dalla FDA, ma ci sono molte prove che molti di essi sono potenzialmente dannosi. In alcuni studi è stato dimostrato che diversi coloranti causano sensibilità e reazioni; alcuni sono stati contaminati con benzidina e altri agenti cancerogeni. 

Le ricerche suggeriscono anche che i coloranti alimentari sintetici hanno un impatto sul sistema immunitario, attivano l’infiammazione, promuovono la permeabilità intestinale e portano a reazioni incrociate e disturbi neurocomportamentali. Altri studi collegano i coloranti artificiali a un aumento dell’iperattività, dell’irritabilità e dei cambiamenti comportamentali nei bambini. Il carminio è associato a sensibilità significative e a gravi reazioni allergiche. Il biossido di titanio, utilizzato come agente sbiancante, può scatenare infiammazioni intestinali ed è considerato un potenziale cancerogeno. 

Integratori intelligenti: scegliete integratori senza coloranti aggiunti o quelli che utilizzano coloranti naturali (possibilmente biologici) derivati da frutta e verdura, come barbabietole, carote, mirtilli o clorofilla.

Aromi e dolcificanti

È giusto diffidare degli aromi artificiali. Usati soprattutto in compresse masticabili, gomme, liquidi, sciroppi e miscele in polvere, sono prodotti estraendo sostanze chimiche dal petrolio, dalla polpa di legno (una fonte comune per l’aroma di vaniglia) e da altri ingredienti non commestibili. 

Ma gli aromi naturali non sono privi di problemi. Il termine significa semplicemente che sono derivati da qualsiasi tipo di prodotto commestibile. Ciò include carne, latticini, uova o frutti di mare: non sono adatti ai vegani e sono potenzialmente allergenici. 

Per quanto riguarda i dolcificanti, il fruttosio, il destrosio, il glucosio e il sorbitolo sono generalmente derivati dal mais, quindi è probabile che contengano OGM. Il fruttosio e altri dolcificanti altamente trasformati alimentano anche l’infiammazione, soprattutto nel rivestimento dei vasi sanguigni, un noto fattore di rischio per le malattie cardiache. Inoltre, molte proteine in polvere contengono quantità impressionanti di zucchero, fino a 23 grammi per porzione; anche quantità modeste di zucchero nelle gomme e nei prodotti da masticare si accumulano rapidamente. Gli integratori senza zucchero non sono molto meglio: alcune alternative “naturali” come gli alcoli dello zucchero sono noti per causare disturbi digestivi.

Integratori intelligenti: acquistate integratori non zuccherati e non aromatizzati, oppure cercate integratori dolcificati con stevia e/o frutto di monaco.

Tossine ambientali

Oltre agli OGM, agli ingredienti animali nascosti e agli additivi allergenici, i vostri integratori potrebbero essere contaminati da alcune tossine davvero spiacevoli. In alcuni studi, diversi oli di pesce e altri integratori alimentari sono risultati contaminati da metalli pesanti, tra cui cadmio, piombo e arsenico. 

Oltre ai metalli pesanti, l’olio di pesce può contenere micotossine, residui di pesticidi e livelli significativi di PCB e diossine (una famiglia di sostanze chimiche che hanno una tossicità simile), collegati a problemi riproduttivi e di sviluppo, alterazioni del sistema immunitario e degli ormoni e cancro. 

Gli oli di pesce non sono gli unici colpevoli. È stato dimostrato che numerose formule a base di erbe, soprattutto preparati cinesi e indiani, contengono quantità tossiche di metalli pesanti, alcune delle quali superano il limite di sicurezza del consumo giornaliero. Anche i livelli più bassi si sommano; se assumete una serie di integratori ogni giorno, siete a rischio di livelli di esposizione cumulativi e potenzialmente pericolosi.

Integratori intelligenti: Scegliete l’olio di pesce a distillazione molecolare e cercate marche che effettuino test di terze parti, possibilmente certificati da USP o NSF International; la maggior parte delle aziende fornisce anche i certificati di analisi. Per le formule a base di erbe, attenetevi a marchi affidabili e a erbe biologiche certificate.

Ingredienti farmacologicamente attivi

Integratori contaminati, etichette ingannevoli e ingredienti attivi illegali sono più comuni di quanto si possa pensare. È stato identificato un numero inquietante di prodotti farmaceutici non dichiarati o di loro analoghi sintetici, spesso presenti nelle formulazioni per la perdita di peso e il miglioramento sessuale. 

Nella ricerca, molti di essi sono stati addizionati con stimolanti, soppressori dell’appetito e farmaci per le prestazioni sessuali non dichiarati, alcuni dei quali sono stati sospesi o vietati per motivi di sicurezza. È stato dimostrato che gli integratori sportivi contengono composti non testati o vietati – non elencati sull’etichetta o erroneamente identificati come estratti botanici – collegati a danni epatici, arresto cardiaco e persino morte. 

Altri studi evidenziano diffuse discrepanze tra i pannelli degli ingredienti e il contenuto effettivo, con livelli inferiori di principi attivi e, in alcuni casi, sostanze chimiche non identificabili.

Integratori intelligenti: siate selettivi: scegliete marche rinomate e rispettabili, con siti web trasparenti e test di terze parti. Diffidate delle aziende che operano su internet, dei marchi irriconoscibili o delle “miscele proprietarie” che non identificano gli ingredienti specifici.