Il governo federale sta per rendere note nuove raccomandazioni alimentari che potrebbero includere i grassi saturi, allarmando alcuni medici e scienziati.
Preparatevi a una battaglia su quanto bistecca, burro e gelato dovreste mangiare.
Questi cibi tanto amati, per non parlare della pizza, dei biscotti e di molti panini, contengono tutti grassi saturi. Per decenni, il governo federale ha detto agli americani di ridurre il consumo di questo tipo di grassi, citando il loro legame con le malattie cardiache.
I consigli del governo potrebbero cambiare presto.
Il segretario alla Salute Robert F. Kennedy Jr. ha dichiarato a luglio che il governo avrebbe pubblicato “nuove linee guida alimentari basate sul buon senso che sottolineano la necessità di mangiare grassi saturi, latticini, carne di buona qualità, carne fresca e verdure”.
Il mese scorso Kennedy ha pubblicato la strategia dell’amministrazione Trump “Make America Healthy Again” (Rendere di nuovo sana l’America), che chiede di reintrodurre nelle scuole i latticini interi come il latte intero. Kennedy ha dichiarato alla Fox News in agosto di seguire una dieta carnivora a base principalmente di carne, yogurt e verdure fermentate come il kimchi. Ha elogiato le aziende alimentari per l’uso del sego di manzo.
Molti scienziati sono allarmati, compresi i membri di un comitato che ha fornito consulenza ai dipartimenti dell’Agricoltura e della Salute e dei Servizi Umani degli Stati Uniti sull’ultimo aggiornamento delle linee guida alimentari federali.
“La scienza è piuttosto chiara. L’esposizione a grassi saturi malsani, burro, latticini interi, carni rosse grasse, aumenta il colesterolo LDL e contribuisce alle malattie cardiache”, ha affermato Cheryl A.M. Anderson, professore presso la Herbert Wertheim School of Public Health dell’Università della California di San Diego e membro del comitato.
Le attuali linee guida alimentari, aggiornate ogni cinque anni, raccomandano di limitare l’assunzione di grassi saturi a meno del 10% delle calorie giornaliere. L’American Heart Association va oltre, suggerendo che i grassi saturi dovrebbero costituire meno del 6% delle calorie giornaliere.
Tuttavia, più di tre quarti degli americani consumano più grassi saturi di quanto raccomandato dalle attuali linee guida.
Ecco cosa dice la scienza sui grassi saturi e la salute:
Controversia e confusione
La campagna per convincere le persone a consumare meno grassi saturi è iniziata negli anni ’60. Studi scientifici hanno dimostrato che sostituire i grassi saturi presenti nella carne e nei latticini con grassi polinsaturi provenienti dagli oli vegetali riduceva i livelli di lipoproteine a bassa densità, note come LDL o colesterolo cattivo, e diminuiva il rischio di malattie cardiovascolari.
Negli anni ’70 e ’80, moltissime persone hanno adottato diete a basso contenuto di grassi. L’industria alimentare si è affrettata a rispondere e ben presto gli scaffali dei negozi di alimentari si sono riempiti di snack a basso contenuto di grassi, spesso zuccherati e altamente trasformati.
“Abbiamo eliminato i grassi cattivi dalla dieta, ma non li abbiamo sostituiti con grassi sani”, ha affermato Eric Rimm, nutrizionista presso la Harvard T.H. Chan School of Public Health. I tassi di obesità e diabete di tipo 2 sono aumentati vertiginosamente.
Alcuni studi più recenti hanno confuso ulteriormente le cose. Alcune ricerche hanno scoperto che l’assunzione di grassi saturi non aumenta il rischio di infarti e ictus.
Ma questi studi non hanno tenuto conto di ciò che le persone mangiavano al posto dei grassi saturi, e questo è molto importante, ha affermato Rimm. Sostituire i grassi saturi con grassi sani, come quelli derivati dall’olio di soia e di mais, riduce il rischio di malattie cardiovascolari. Ma sostituirli con carboidrati raffinati come pane bianco, pizza e prodotti da forno non sembra fornire alcun beneficio, ha affermato.
I grassi saturi nel corpo
Quando si mangiano cibi come hamburger e burro, una parte dei grassi saturi viene bruciata per produrre energia e una parte viene immagazzinata nel grasso corporeo. La quantità che il corpo è in grado di gestire in questo modo dipende dai geni, dalla dieta complessiva, dalla forma fisica e da altri fattori, ha affermato il dottor Romit Bhattacharya, cardiologo del Massachusetts General Hospital.
Ciò che rimane viene elaborato dal fegato e trasformato in colesterolo, che entra nel flusso sanguigno e può accumularsi nelle arterie del cuore e del cervello.
I grassi saturi aumentano anche il livello di trigliceridi nel sangue. Livelli elevati di trigliceridi possono aumentare anche il rischio di malattie cardiache.
Latticini contro carne
I rischi per la salute derivanti dai grassi saturi variano a seconda dell’alimento in cui sono presenti, afferma il dottor Dariush Mozaffarian, cardiologo e direttore del Food is Medicine Institute della Tufts University.
Il tipo di grassi presenti nel latte, nello yogurt e nel formaggio può aiutare a perdere peso e a controllare il livello di zucchero nel sangue, ha affermato. Lo yogurt e il formaggio sono anche alimenti fermentati, che possono aiutare a mantenere sano il microbioma intestinale e ridurre l’infiammazione.
Il tipo di grassi saturi presenti nella carne rossa è più chiaramente collegato alle malattie cardiovascolari, ha affermato Mozaffarian. La carne rossa contiene anche un tipo di ferro che può causare infiammazioni. La ricerca ha scoperto che il consumo di carne rossa aumenta il rischio di diabete e cancro al colon.
Gli hot dog, la pancetta e altri salumi sono ancora più preoccupanti, affermano gli scienziati. Oltre al loro contenuto di grassi saturi, spesso contengono molto sodio, che può aumentare la pressione sanguigna, e alcuni conservanti collegati al cancro al colon.
Le linee guida aggiornate consiglieranno agli americani di “dare la priorità a cibi integrali, sani e nutrienti come latticini interi, frutta, verdura e carne, e suggeriranno di limitare i cibi altamente trasformati e quelli ad alto contenuto di zucchero”, secondo un portavoce del Dipartimento dell’Agricoltura.
Meno hamburger, più fagioli
Gli scienziati che hanno fornito consulenza al governo sulle linee guida alimentari hanno raccomandato di mantenere l’attuale limite di grassi saturi inferiore al 10% delle calorie giornaliere.
Il comitato ha esaminato diversi studi e ha scoperto che quando le persone sostituivano i latticini interi con latticini a basso contenuto di grassi o addirittura la carne di manzo con il pollo, il loro rischio di malattie cardiovascolari rimaneva sostanzialmente invariato. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi, ha affermato Christopher Gardner, scienziato nutrizionista della Stanford University che ha guidato l’analisi sui grassi saturi del comitato.
Cosa ha ridotto significativamente il rischio: passare da carne, burro e latticini a fagioli, cereali integrali, oli vegetali e verdure, ha affermato. Gli alimenti vegetali contengono anche fibre e antiossidanti che fanno bene alla salute.
“Non è necessario diventare vegani, ma basta mangiare meno carne e latticini e più alimenti vegetali”, ha affermato Gardner.
Fonte: WSJ
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