Se una persona si sveglia affamata durante la notte, è possibile che non abbia mangiato abbastanza durante il giorno o che abbia cambiato la sua routine per fare più esercizio fisico. In alternativa, potrebbe non dormire a sufficienza o avere la sindrome da alimentazione notturna.
La sensazione di fame è in parte regolata dal ritmo circadiano – cambiamenti fisici e mentali che corrispondono a un ciclo giornaliero di luce e buio.
Il ritmo circadiano innesca nel corpo il rilascio di alcuni ormoni, alcuni dei quali fanno sentire la fame. Secondo un vecchio studio di Trust Source, in genere le persone hanno più fame la sera presto e meno al mattino.
Tuttavia, ci sono diverse ragioni per cui una persona può svegliarsi con la sensazione di fame, sia al mattino che durante la notte.
Non mangiare a sufficienza
Se una persona non consuma abbastanza cibo durante il giorno, può svegliarsi con una sensazione di fame.
Secondo le Dietary Guidelines for Americans 2020 to 2025, le donne adulte di età compresa tra i 19 e i 39 anni dovrebbero consumare da 1.800 a 2.400 calorie al giorno, a seconda del livello di attività. Per i maschi della stessa fascia d’età, l’intervallo è di 2.400-3.000 calorie.
Il fabbisogno calorico giornaliero per gli adulti di età compresa tra 31 e 59 anni è generalmente inferiore: da 1.600 a 2.200 calorie per le donne e da 2.200 a 3.000 calorie per i maschi.
Se una persona consuma troppe poche calorie, può svegliarsi affamata. La fame è spesso il segnale del corpo che ha bisogno di più energia per compensare la quantità di calorie bruciate.
Cambiamenti nell’esercizio fisico
Se le persone iniziano a fare più esercizio fisico, è probabile che brucino più calorie. L’esercizio fisico richiede molta più energia di altre attività. A meno che una persona non compensi la differenza consumando più calorie durante il giorno, potrebbe svegliarsi affamata.
Sostituire una vecchia routine di esercizi con una nuova può avere lo stesso effetto, anche se non c’è un apparente aumento dell’attività fisica.
Non dormire abbastanza
Secondo un articolo del 2023, un sonno disturbato può portare a un aumento dell’appetito. Questo può potenzialmente far sì che una persona si svegli affamata durante la notte.
Sindrome da alimentazione notturna
Se una persona che si sveglia affamata mangia abbastanza durante il giorno e in genere dorme a sufficienza, potrebbe avere un disturbo che rientra nella categoria diagnostica Other Specified Feeding or Eating Disorder (OSFED).
Secondo la National Eating Disorders Association, l’OSFED è una categoria seria e generica che può includere la sindrome da alimentazione notturna. In genere, una persona si sveglia regolarmente e ha bisogno di mangiare durante la notte.
Una revisione degli studi di 2023 indica un insieme di ricerche su diversi disturbi del sonno, tra cui la sindrome da alimentazione notturna. La ricerca è in corso e i trattamenti migliori richiederanno ulteriori indagini.
Finora è stato dimostrato che i seguenti tipi di trattamento possono aiutare a ridurre i sintomi:
terapia cognitivo-comportamentale (CBT)
antidepressivi (come la sertralina)
rilassamento muscolare progressivo, combinato con l’esercizio fisico
terapia della luce intensa
Come smettere di svegliarsi affamati di notte
Potrebbe non essere chiaro il motivo per cui una persona si sveglia affamata. Potrebbe essere necessario un approccio per tentativi per scoprire la causa di questa esperienza e come modificarla.
Una persona può trarre beneficio dal monitoraggio dell’apporto calorico durante il giorno per assicurarsi di rispettare le linee guida di Trust Source raccomandate per la sua età e il suo livello di attività.
Se una persona mangia presto la sera, potrebbe trarre beneficio dal posticipare l’orario dei pasti.
Inoltre, è importante dormire almeno 7 ore a notte. Secondo il Centers for Disease Control and Prevention, questa è la quantità minima di cui una persona ha bisogno per mantenersi in salute.
Se una persona non riesce a smettere di svegliarsi affamata o si sveglia regolarmente nel cuore della notte per mangiare, potrebbe voler parlare con un medico.
Per alcuni, la vergogna o il senso di colpa possono essere associati al mangiare di notte, per cui può essere difficile ottenere una diagnosi. Inoltre, una persona che presenta i sintomi potrebbe non rendersi conto di aver bisogno di aiuto medico. Una comunicazione sincera con il medico può fare la differenza.
Se a una persona viene diagnosticata la sindrome da alimentazione notturna, il medico può indirizzarla a uno specialista in psichiatria per un trattamento adeguato, seguito da incontri con altri specialisti in medicina interna, endocrinologi, farmacisti e altri professionisti della salute mentale.
Sintesi
Una persona può svegliarsi affamata per molte ragioni. Comprendere la causa può essere difficile, poiché le ricerche sono continue e inconcludenti.
Per affrontare il problema, è bene iniziare a consumare abbastanza calorie per compensare il dispendio energetico e dormire a sufficienza.
Se queste strategie non funzionano, è meglio rivolgersi a un medico per determinare la causa di fondo.
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