Ricercatori del Salk Institute for Biological Studies e dell’Università della California San Diego hanno scoperto che l’alimentazione a tempo limitato (TRE), combinata con una consulenza nutrizionale standard, ha portato miglioramenti nel controllo del glucosio e alla perdita di peso tra gli adulti con sindrome metabolica.
Lo studio randomizzato e controllato ha coinvolto 108 partecipanti e ha monitorato le loro abitudini alimentari attraverso l’applicazione myCircadianClock (mCC).
I risultati hanno mostrato che il gruppo TRE ha registrato una maggiore riduzione della massa grassa e miglioramenti nel controllo del glucosio rispetto a coloro che hanno seguito solo le indicazioni dietetiche standard.
Questa nuova ricerca, pubblicata sugli Annals of Internal Medicine, ha valutato l’impatto dell’alimentazione limitata nel tempo (TRE) sulla regolazione del glucosio, sulla massa grassa e sulla perdita di peso negli adulti con sindrome metabolica.
La sindrome metabolica non è una condizione distinta; piuttosto, comprende un insieme di fattori di rischio che sono associati a una maggiore probabilità di sviluppare diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari e colesterolo alto.
Questo studio mirava a valutare l’efficacia della TRE personalizzata come intervento sullo stile di vita, in aggiunta alla consulenza nutrizionale standard.
I risultati hanno indicato che la TRE, combinata con la consulenza nutrizionale standard, ha portato a miglioramenti modestamente maggiori nel controllo del glucosio e a riduzioni del peso e della massa grassa rispetto alla sola consulenza nutrizionale standard.
L’alimentazione a restrizione di tempo (TRE), comunemente utilizzata nel digiuno intermittente, sta guadagnando popolarità come metodo per la gestione del peso. L’approccio più diffuso prevede il consumo di cibo entro una finestra di 8-12 ore al giorno e il digiuno al di fuori di questo periodo, consentendo solo acqua e bevande senza calorie.
Ricerche precedenti suggeriscono che la TRE può fornire diversi benefici per la salute. Tra questi vi è la perdita di peso, in particolare per i soggetti in sovrappeso o in obesità, e il miglioramento dei livelli di colesterolo e trigliceridi, che può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
Altri potenziali benefici sono il miglioramento delle funzioni cognitive, gli effetti antinvecchiamento e antitumorali e il miglioramento della sensibilità all’insulina.
Alimentazione limitata nel tempo vs. guida nutrizionale standard
I partecipanti sono stati divisi a caso in due gruppi; il primo gruppo ha ricevuto consigli sullo stile di vita sano e sulla nutrizione, come ad esempio seguire la dieta mediterranea. Sono stati istruiti a mantenere i loro modelli alimentari abituali e gli eventuali farmaci prescritti.
Il secondo gruppo ha ricevuto le stesse indicazioni nutrizionali, ma è stato anche istruito a seguire una finestra alimentare personalizzata di 8-10 ore.
I ricercatori hanno seguito a distanza l’intervento per un periodo di tre mesi. Durante questo periodo, i partecipanti hanno utilizzato l’applicazione myCircadianClock (mCC) per registrare quotidianamente gli orari dei pasti.
L’obiettivo principale dello studio era la variazione dei livelli di glicemia a digiuno e di HbA1c.
L’HbA1c è un esame del sangue che mostra i livelli medi di zucchero nel sangue negli ultimi 2-3 mesi e aiuta a monitorare o diagnosticare il diabete.
I risultati secondari includevano altri marcatori della salute cardiometabolica, come le lipoproteine a bassa densità (LDL) e le lipoproteine ad alta densità (HDL), il colesterolo, i trigliceridi, la proteina C-reattiva e la massa grassa addominale.
Chi mangia in modo limitato nel tempo vede una maggiore riduzione di peso
I risultati hanno mostrato che, rispetto al gruppo che ha ricevuto solo una guida nutrizionale standard, il gruppo TRE ha registrato una maggiore riduzione di peso, con una percentuale maggiore di perdita di peso proveniente dal grasso.
Ciò suggerisce che la TRE può ridurre il rischio di perdita muscolare tipicamente associato alla perdita di peso.
Sebbene i cambiamenti siano stati modesti, il gruppo TRE ha registrato anche maggiori miglioramenti nel controllo della glicemia e nei livelli di emoglobina A1c.
Questi dati suggeriscono che il TRE è un intervento efficace e pratico sullo stile di vita con impatti positivi sul controllo glicemico e sulla salute cardiometabolica.
Il primo autore, Emily N C Manoogian, PhD, ricercatore post-dottorato presso il Salk Institute for Biological Studies, ha spiegato i risultati principali:
“La sindrome metabolica è una combinazione di fattori di rischio cardiovascolare e non esiste un unico trattamento per curarla. Negli adulti con sindrome metabolica, abbiamo scoperto che la TRE era sicura, anche se associata a farmaci comuni come la metformina e le statine, e forniva benefici a molteplici aspetti di questa sindrome complessa, tra cui l’HbA1c (glicemia), il colesterolo LDL e la composizione corporea (perdita di grasso mantenendo la massa magra)”.
“Si tratta della stessa quantità raggiunta nel Diabetes Prevention Program, che ha portato a una riduzione del 58% del diabete di tipo 2 a distanza di 2,8 anni”, ha aggiunto Manoogian.
“In particolare, circa il 70% dei partecipanti stava già assumendo farmaci per migliorare il colesterolo, quindi abbiamo visto un effetto additivo”.
Mir B Ali, MD, chirurgo bariatrico certificato e direttore medico del Memorial Care Surgical Weight Loss Center presso l’Orange Coast Medical Center di Fountain Valley, CA, non coinvolto nello studio, ha dichiarato all ‘MNT che la ricerca è “coerente con altri studi che hanno mostrato un beneficio del digiuno intermittente e dell’alimentazione a tempo limitato”.
“Con una maggiore consapevolezza dell’alimentazione a tempo limitato, un numero maggiore di persone può potenzialmente adottare questo approccio per aiutare a perdere peso. Naturalmente, la scelta degli alimenti giusti è la cosa più importante per la perdita di peso, ma il digiuno per un periodo di tempo indirizza il corpo a bruciare i grassi. In genere c’è una finestra di 8-16 ore in cui non si consumano calorie, ma vanno bene anche i liquidi senza calorie. Per la maggior parte delle persone, è più facile fare parte di questo periodo di notte, poiché si dorme per buona parte del tempo”.
Manoogian ha anche spiegato che “questa ricerca dimostra che la TRE di 8-10 ore è un intervento efficace sullo stile di vita che può essere combinato con i farmaci per migliorare molteplici aspetti della salute cardiometabolica, in particolare la regolazione del glucosio, il colesterolo e il peso”.
“Per comprendere meglio l’impatto della TRE sulla salute, è necessario condurre ulteriori studi di più lunga durata, con un maggior numero di partecipanti e condotti in più sedi”, ha sottolineato Manoogian.
Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, lo studio si aggiunge al crescente numero di ricerche sulla TRE e sulle sindromi metaboliche.
Inoltre, l’uso innovativo dell’app myCircadianClock (mCC) apre la strada a studi futuri da condurre in remoto e su scala più ampia.
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