La depressione da sorriso descrive quando una persona maschera la depressione dietro un sorriso. Una persona affetta da depressione sorridente sembra felice all’esterno quando, in realtà, potrebbe provare sentimenti interni di disperazione e tristezza.
Poiché riescono a nascondere così bene la loro depressione, le persone affette da depressione sorridente spesso non riescono a ricevere le cure di cui hanno disperatamente bisogno.
Le persone che vivono con questo tipo di depressione non trattata possono avere un rischio maggiore di farsi del male e di morire per suicidio. Anche se può essere difficile da riconoscere, i medici possono trattare la depressione da sorriso con farmaci e altre terapie comportamentali.
Continuate a leggere per saperne di più su cos’è la depressione da sorriso, come si confronta con altri tipi di depressione e come i medici la trattano.
La depressione da sorriso non è una diagnosi medica. È invece un termine che i professionisti della salute mentale usano per descrivere le persone con un disturbo depressivo che nascondono i loro sintomi agli altri.
Le persone affette da depressione sorridente possono svolgere la maggior parte delle attività quotidiane, ma in realtà stanno vivendo un grave disturbo dell’umore.
La depressione non è la stessa cosa del blues o di sentimenti occasionali di tristezza. Nella tristezza normale, di solito c’è una ragione alla base e dura per poco tempo prima di scomparire.
Con la depressione, spesso la tristezza non si risolve per lunghi periodi, facendo sentire la persona senza possibilità di sollievo per i suoi sentimenti di tristezza e disperazione. La depressione è uno stato continuo e logorante che può avere un impatto significativo sulla capacità di funzionamento di una persona.
La depressione è un disturbo dell’umore molto diffuso. Secondo le stime dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), sono circa 280 milioni le persone che soffrono di depressione in tutto il mondo.
Le persone possono cercare di nascondere la propria depressione dietro un sorriso per diversi motivi. Tra questi vi sono:
si preoccupano di ciò che pensano gli altri
non vogliono essere di peso agli altri
temono la perdita del lavoro
pensano che la depressione sparirà se fingono di essere felici
potrebbero non rendersi conto di essere depressi
non sanno come farsi aiutare
Sintomi e segni della depressione da sorriso
Nonostante il sorriso esteriore e la pretesa di essere felici, le persone affette da depressione da sorriso presentano comunque i sintomi tipici della depressione.
I sintomi tendono a svilupparsi gradualmente nel corso di giorni o settimane e possono variare notevolmente da persona a persona. Possono includere
umore depresso
affaticamento, mancanza di energia o spossatezza
attacchi di irritabilità o improvvisi cambiamenti di umore
ansia o tendenza a preoccuparsi
pensieri ricorrenti di morte o ideazione o intento suicida
sentimenti di inutilità, colpa o disperazione
ruminazione ossessiva o pensieri intrusivi
perdita di interesse per le attività piacevoli
cambiamenti nell’appetito o nel peso
evitamento delle interazioni sociali o degli eventi
difficoltà di concentrazione o a prendere decisioni
problemi di sonno
Le persone che gestiscono le forme classiche di depressione possono avere pensieri suicidi, ma non l’energia necessaria per metterli in pratica.
Tuttavia, poiché le persone affette da depressione sorridente sono ancora in grado di andare al lavoro e di dare l’impressione di stare bene, possono avere l’energia per pianificare e porre fine alla loro vita con il suicidio.
Nascondersi dietro un sorriso
Sebbene esistano molte forme diverse di depressione, nascondere la depressione dietro un sorriso può verificarsi con uno dei seguenti disturbi dell’umore:
Disturbo depressivo maggiore
Il disturbo depressivo maggiore è una sensazione persistente di tristezza e di perdita di interesse per le cose che normalmente danno piacere, oltre ad altri sintomi specifici. I sintomi devono essere presenti quotidianamente per almeno 2 settimane.
Disturbo bipolare
Questo tipo di depressione consiste in episodi maniacali (alti) e depressivi (bassi), con periodi intermedi di umore normale.
Disturbo depressivo indotto da sostanze o da farmaci
In questo tipo di disturbo dell’umore, i sintomi della depressione iniziano subito dopo l’assunzione o la sospensione di una sostanza ricreativa o di un farmaco prescritto.
Le sostanze ricreative che possono causare questo tipo di depressione includono alcol, oppioidi, cannabis, cocaina e anfetamine.
Molti farmaci prescritti, tra cui la pillola contraccettiva orale e i beta-bloccanti comunemente utilizzati, sono associati a un aumento del rischio di depressione.
Disturbo depressivo dovuto a una condizione medica sottostante
La depressione può coesistere con altre patologie di base, come il cancro, il diabete e il morbo di Parkinson.
Disturbo affettivo stagionale
Il disturbo affettivo stagionale, o SAD, è noto anche come disturbo depressivo maggiore con andamento stagionale. Si tratta di una depressione che si manifesta solo durante i mesi invernali, quando la luce solare naturale è minore.
Disturbo depressivo persistente
Talvolta chiamato distimia o depressione lieve, le persone affette da disturbo depressivo persistente presentano episodi di depressione maggiore, oltre a sintomi più lievi, che durano per almeno 2 anni.
Per saperne di più sui diversi tipi di depressione.
Quando rivolgersi a un medico
La depressione è un grave rischio per la salute che può avere conseguenze potenzialmente devastanti per la persona che ne è affetta e per i suoi cari.
La depressione può non essere sempre evidente. La United States Preventive Services Task Force (USPSTF) e l’American Academy of Family Physicians raccomandano lo screening della depressione negli adulti. L’USPSTF raccomanda lo stesso per chiunque abbia 12 anni o più.
Le persone che presentano sintomi di depressione dovrebbero consultare un medico per determinare quale trattamento possa essere utile.
In alcuni casi la depressione può portare alla morte per suicidio. Chiunque esprima pensieri o piani suicidi non deve essere lasciato solo.
Trattamento della depressione da sorriso
I medici trattano la depressione da sorriso in modo simile a qualsiasi altro disturbo depressivo. Il trattamento varia a seconda della gravità dei sintomi e spesso prevede una combinazione di opzioni terapeutiche.
Il trattamento può comprendere
Farmaci
Esistono diverse classi di farmaci da prescrizione per il trattamento della depressione. Possono essere necessarie alcune settimane prima che i farmaci inizino a fare effetto.
Durante questo periodo, la persona affetta da depressione deve essere seguita attentamente dal medico.
Psicoterapia
La psicoterapia, nota anche come talk therapy, è una tecnica di trattamento che i professionisti della salute mentale utilizzano per aiutare una persona a comprendere i propri pensieri e sentimenti al fine di apprendere abilità di coping sane.
Esistono diversi tipi di psicoterapia, tra cui quella cognitiva, psicodinamica, di gruppo, interpersonale e familiare.
Gestione dello stress
L’esposizione cronica allo stress o l’incapacità di gestirlo possono contribuire allo sviluppo della depressione.
L’apprendimento e la pratica di tecniche di gestione dello stress e di misure di stile di vita possono aiutare una persona a gestire i sintomi depressivi.
Alimentazione
Mangiare un’ampia varietà di alimenti nutrienti, tra cui frutta e verdura colorate e grassi sani, può aiutare a ridurre alcuni sintomi depressivi.
Esercizio fisico
L’esercizio fisico può aiutare a prevenire la depressione e a trattarne i sintomi. Anche se una persona affetta da depressione non ha l’energia per fare molto di più di brevi passeggiate, un po’ di attività fisica è meglio di niente.
Terapia della luce
La terapia con la luce intensa che utilizza una scatola luminosa può aiutare a trattare il disturbo affettivo stagionale e la depressione non stagionale.
Terapia elettroconvulsiva
La terapia elettroconvulsiva è una procedura sicura e controllata per il trattamento di alcuni tipi di disturbi depressivi che non hanno risposto ad altri trattamenti.
Come aiutare chi soffre di depressione da sorriso
Ci sono molte cose che le persone possono fare per aiutare chi soffre di depressione da sorriso.
La prima cosa da fare è incoraggiare la persona con depressione da sorriso o qualsiasi altro tipo di depressione a rivolgersi a un medico, a un professionista della salute mentale o a un altro operatore sanitario.
Altri modi per aiutare sono
accompagnare la persona a una visita medica o aiutarla a organizzare il trasporto
offrire accettazione, sostegno e incoraggiamento non giudicanti
non minimizzare mai i commenti sul suicidio, ma aiutare a contattare un operatore sanitario se la persona si sente suicida
portare un pasto, offrire servizi di assistenza all’infanzia, aiutare a pulire la casa o tenere compagnia
osservare i cambiamenti di comportamento o di routine
Se una persona affetta da depressione da sorriso o da qualsiasi tipo di depressione disdice i suoi programmi o non risponde al telefono, è importante contattarla.
È utile far sapere alla persona con depressione da sorriso che non è sola e ricordarle che con il trattamento e il tempo migliorerà.
Sintesi
La depressione da sorriso non è una diagnosi medica, ma un termine usato per descrivere coloro che mascherano i sintomi della depressione dietro un sorriso.
La depressione è un disturbo dell’umore comune e curabile che può colpire persone di ogni età e ceto sociale, ma a volte può essere difficile da identificare.
Se una persona sospetta di avere una depressione da sorriso, dovrebbe rivolgersi a un professionista della salute o a un’altra persona fidata.
Chiedere supporto è la cosa migliore che una persona possa fare per diagnosticare e trattare la depressione da sorriso.
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