Se da un lato il disturbo bipolare può avere un effetto negativo sul modo in cui una persona svolge alcune attività quotidiane, dall’altro può influire sulla creatività di alcune persone. La storia è piena di artisti, attori, scrittori e musicisti che hanno avuto sintomi di disturbo bipolare.
Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale che causa cambiamenti estremi di umore e di energia. Gli stati d’animo si alternano tra alti(mania) e bassi(depressione). Alcune persone hanno solo un paio di questi episodi nella loro vita. Altri li sperimentano alcune volte all’anno.
Alcuni studi hanno trovato un legame tra questa condizione e la creatività. Ma esiste davvero un legame tra il disturbo bipolare e la creatività o è solo una coincidenza?
Il legame tra disturbo bipolare e creatività
È difficile stabilire con certezza se esista un legame tra disturbo bipolare e creatività. Innanzitutto, dipende da come una persona definisce la creatività.
Gli studi hanno utilizzato molte definizioni diverse. La maggior parte dei ricercatori ha confrontato un gruppo specifico di persone creative, come scrittori o musicisti, con “non creativi”.
I primi studi che hanno esplorato il legame tra creatività e disturbo bipolare sono stati condotti negli anni ’70 e ’80. Gli esperti hanno basato alcune delle loro prime ricerche sul legame tra creatività e disturbo bipolare. Gli esperti hanno basato alcune delle loro prime ricerche sulle biografie di artisti e scrittori.
Un piccolo studio del 1974 ha messo a confronto 15 scrittori creativi di successo con 15 persone non creative. Più del 70% degli scrittori presentava un disturbo psichiatrico, rispetto al 20% delle persone non creative.
Anche i parenti stretti di questi scrittori presentavano tassi più elevati di condizioni di salute mentale, suggerendo che la genetica potrebbe essere coinvolta nel collegamento.
Uno studio del 2015 ha rilevato che le persone con un rischio genetico più elevato di disturbo bipolare avevano anche maggiori probabilità di lavorare come artisti. Gli esperti non hanno ancora trovato i geni esatti che potrebbero collegare il disturbo bipolare e la creatività.
Gli esperti hanno esplorato il legame anche in ricerche più recenti. Una revisione della ricerca del 2017 ha riscontratoun maggior numero di casi di disturbi dell’umore nelle persone creative, ma con risultati contrastanti, a seconda di come gli esperti avevano pianificato la ricerca.
Una piccola revisione di 12 studi del 2022 non ha rilevato che le persone affette da disturbo bipolare siano più creative di quelle che non lo sono. I risultati dei test di creatività erano in realtà più bassi quando le persone sperimentavano episodi depressivi.
Una nota su questo argomento
L’idea che il disturbo bipolare alimenti in qualche modo la creatività non è certa. È anche controversa. I critici sostengono che il concetto di “artista tormentato” romanticizza una grave condizione di salute mentale che spinge alcune persone al suicidio.
Creativi famosi con disturbo bipolare
Mentre gli esperti continuano a studiare il legame tra disturbo bipolare e creatività, molti artisti famosi nel corso della storia hanno documentato condizioni di salute mentale.
Gli scrittori Virginia Woolf, Edgar Allen Poe e Sylvia Plath sono noti per aver sperimentato i sintomi del disturbo bipolare. L’artista Vincent van Gogh ha avuto gravi episodi di mania e depressione. Durante questi periodi ha prodotto molte opere d’arte, ma alla fine è morto suicida.
Più recentemente, molti attori e musicisti hanno parlato pubblicamente delle loro difficili esperienze con il disturbo bipolare. Alcuni esempi degni di nota sono:
- Bebe Rexha – cantautrice
- Catherine Zeta-Jones – attrice
- Demi Lovato – attrice e cantautrice
- Jean-Claude Van Damme – attore, artista marziale
- Kanye West – rapper, cantautore
- Mariah Carey – cantautrice
- Mel Gibson – attore
- Richard Dreyfuss – attore
- Russell Brand – comico, attore
- Selena Gomez – attore, cantautore
- Sia – cantautrice
- Sting – musicista, attore
I ricercatori continuano a esplorare il legame tra arte e condizioni di salute mentale. Stanno anche valutando se la terapia creativa possa aiutare a trattare i sintomi del disturbo bipolare.
Gli sfoghi creativi possono aiutare a gestire il disturbo bipolare?
Gli esperti hanno esplorato la pittura, la musica, la danza e altre pratiche creative come terapia per il disturbo bipolare e altre condizioni di salute mentale. L’arte e la musicoterapia fanno già parte di alcuni programmi di riabilitazione delle cliniche di salute mentale.
La terapia creativa è promettente ma non ben studiata per il disturbo bipolare. Una revisione del 2021 ha esaminato 349 studi sulla musicoterapia per le condizioni di salute mentale. Oltre il 68% degli studi ha dato risultati positivi, ma pochi di essi si sono concentrati sul disturbo bipolare.
Inoltre, i ricercatori hanno utilizzato metodi molto diversi, per cui è difficile trarre conclusioni certe dai loro risultati collettivi.
I farmaci bipolari influenzano la creatività?
Se il disturbo bipolare stimola la creatività, quali effetti potrebbe avere il trattamento? Alcuni artisti, scrittori e musicisti affermano di essere molto più produttivi durante i periodi di euforia maniacale. Si teme che i farmaci possano diminuire questa scintilla creativa.
Tuttavia, il trattamento può avere anche dei benefici. Chiunque sia distratto e disorganizzato durante gli episodi maniacali potrebbe scoprire che la sua concentrazione migliora dopo aver assunto i farmaci.
È difficile sapere con certezza come il trattamento possa influire sulla creatività, perché gli esperti devono condurre ulteriori ricerche sull’argomento. Un piccolo rapporto del 1979 che ha coinvolto 24 artisti con disturbo bipolare è uno dei pochi studi sull’argomento. I farmaci hanno migliorato la produttività di 12 persone, non hanno avuto alcun effetto su 6 persone e hanno ridotto la produttività di 6 persone.
Il risultato
Molti artisti, scrittori e musicisti famosi nel corso della storia hanno avuto sintomi di disturbo bipolare. La ricerca suggerisce che potrebbe esistere un legame tra creatività e condizioni di salute mentale, ma gli esperti hanno bisogno di maggiori informazioni su questo argomento prima di trarre una conclusione.
Inoltre, non è chiaro il ruolo che i geni potrebbero avere in questo legame e quali geni potrebbero essere coinvolti.
Ciò che i ricercatori impareranno in futuro potrebbe aprire la strada a nuovi trattamenti come l’arteterapia o la musicoterapia, che utilizzano sfoghi creativi per aiutare a gestire i sintomi del disturbo bipolare.
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