Un nuovo studio condotto su uomini svedesi ha rilevato un forte legame tra la salute cardiorespiratoria e un minor rischio di sviluppare il cancro alla prostata.
Lo studio rileva che un miglioramento del 3% della salute cardiorespiratoria può ridurre il rischio di cancro alla prostata del 35%.
Concentrandosi sul rischio di sviluppare il comune tumore maschile, lo studio non fa alcuna affermazione riguardo alla forma cardiorespiratoria e alle probabilità di morire di cancro alla prostata.
Il cancro alla prostata è molto comune tra gli uomini, in particolare tra quelli di 65 anni e oltre. Un uomo su otto finisce per sviluppare la malattia, che è la seconda causa di morte negli uomini, dopo il cancro ai polmoni. Circa un uomo su 44 muore di cancro alla prostata.
Tuttavia, il tumore è spesso a crescita molto lenta e la maggior parte degli uomini che ricevono una diagnosi di tumore alla prostata non muore a causa della malattia.
Si discute molto se la migliore linea d’azione al momento della diagnosi sia l’asportazione chirurgica della prostata (prostatectomia), la radioterapia o non fare nulla, a parte tenere sotto controllo il tumore.
I medici rilevano la presenza del cancro alla prostata e ricevono un’indicazione della sua gravità attraverso le analisi del sangue, compreso il test dell’antigene prostatico (PSA).
I risultati dello studio sono pubblicati sul British Journal of Sports Medicine.
A chi si riferiscono i risultati?
Lo studio è consistito in un’analisi delle cartelle cliniche svedesi in cui 57.652 uomini hanno dichiarato i loro livelli di attività fisica, la loro salute autodescritta, il loro stile di vita e le loro misure di altezza e massa corporea.
Ognuno di loro ha partecipato ad almeno due test di fitness cardiorespiratorio su una bicicletta stazionaria, con la misura di fitness cardiorespiratorio del test V02 max, che tiene conto dell’ossigeno inspirato ed espirato ai massimi livelli di esercizio.
Durante un follow-up medio di 6,7 anni, 46 uomini sono morti di cancro alla prostata.
Sebbene il sistema sanitario svedese fornisca dati eccellenti per studi di questo tipo, una preoccupazione è che il gruppo di uomini studiati è costituito in gran parte da uomini bianchi scandinavi.
Gli uomini di colore, che sono a più alto rischio di cancro alla prostata, non sono stati inclusi.
La dottoressa Jayne Morgan, cardiologa di GeoVax, che non è stata coinvolta in questo studio, ha menzionato questo aspetto come una delle principali preoccupazioni parlando con Medical News Today. Ma questa non era la sua unica preoccupazione riguardo alla ricerca.
La dott.ssa Morgan ha rilevato una mancanza di informazioni per quanto riguarda “se gli uomini con livelli di fitness più elevati o con una maggiore forma cardiorespiratoria abbiano anche abitudini di salute diverse per quanto riguarda i tipi di cibo consumati, la quantità di sonno ottenuta, gli hobby, il livello di impegno con la struttura medica, l’obesità, l’occupazione – questi uomini erano tutti impiegati – e altre scelte di stile di vita che possono avere un impatto sulla salute e persino sul rischio di cancro”.
L’urologo e oncologo urologico Dr. Ramkishen Narayanan, del Center for Urologic Health del Disney Family Cancer Center di Burbank, CA, anch’egli non coinvolto nella ricerca, ha tuttavia apprezzato il fatto che lo studio si sia concentrato sulla diagnosi di cancro alla prostata e non sulla mortalità, poiché il numero di uomini che muoiono è così basso da rendere difficile un’analisi significativa.
“Si parla dell’1% a un follow-up medio di sette anni. Quindi il follow-up non è terribilmente lungo e i numeri sono piccoli”, ha detto.
Perché il fitness cardiorespiratorio è importante per il rischio di cancro alla prostata?
Il Dr. Narayanan ha detto di sospettare che un beneficio derivante dall’attività cardiorespiratoria sia dovuto principalmente al fatto di essere più sani in generale, menzionando il suo valore positivo per evitare la sindrome metabolica.
“Si tratta di fattori di rischio modificabili”, ha detto il dottor Narayanan. “L’ipertensione e l’obesità sappiamo che sono fattori di rischio che possono contribuire a un diverso potenziale oncologico”.
In particolare, ha detto il dottor Morgan, “una maggiore forma fisica cardiaca è generalmente legata a una maggiore forma fisica generale, che è poi legata a una diminuzione del grasso addominale, a una diminuzione del peso, a una minore resistenza all’insulina, cioè a un minore rischio di diabete di tipo 2, e a un miglioramento del profilo del colesterolo”.
La dott.ssa Morgan ha spiegato che “il filo conduttore è l’infiammazione sistemica cronica, che è un fattore di rischio sia per il cancro che per le malattie cardiache”.
“È interessante notare che le malattie cardiache sono la principale causa di morte negli uomini affetti da cancro alla prostata”.
La dott.ssa Morgan ha anche sottolineato che negli uomini trattati per il cancro alla prostata con la terapia di deprivazione androgenica (ADT) si verifica un aumento del rischio cardiovascolare.
Qual è il risultato?
La dott.ssa Morgan ha elencato i punti che vorrebbe fossero affrontati in uno studio successivo e più approfondito. Questi sono:
utilizzare una misurazione del VO2 max convalidata.
controllare le co-morbidità e i fattori legati allo stile di vita.
eseguire studi di controllo randomizzati
includere altre popolazioni, in particolare gli uomini di colore
aumentare il numero di punti temporali
aggiustare e randomizzare per l’età.
Il Dr. Narayanan ha suggerito di rivedere sostanzialmente lo studio, un’idea suggerita anche dagli autori: “Vorrei prendere in considerazione una popolazione con cancro alla prostata ed esaminare le recidive biochimiche per osservare se un forte [fitness cardiorespiratorio] si allineerebbe con una riduzione delle recidive biochimiche della malattia”.
Dopo il trattamento del cancro alla prostata, i livelli di PSA vengono regolarmente monitorati per un periodo di tempo indefinito.
Il più grande risultato che ne trarrei è che [promuovere] la forma fisica cardiovascolare è qualcosa di fattibile e che dà potere agli uomini, invece di dire: “Beh, è la storia familiare, è la tua predisposizione genetica”, e poi sentirsi incapaci di intraprendere un’azione preventiva”.
– Dr. Ramkishen Narayanan
Il Dr. Ramkishen Narayanan ha anche ricordato che alcuni uomini temono di lavorare sulla forma cardiorespiratoria per paura di aumentare i livelli di testosterone, che temono possano aumentare il rischio di cancro alla prostata.
“C’è un’idea sbagliata”, ha spiegato il Dr. Narayanan, “che l’aumento del testosterone aumenti l’incidenza del cancro alla prostata. Questa convinzione è stata davvero smentita. È quindi un aspetto importante da conoscere”.
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