Il disturbo bipolare è una condizione di salute mentale senza cura. Tuttavia, è possibile gestirlo con farmaci, terapia e altre pratiche di vita.
Che cosa hanno in comune persone di successo come la musicista Demi Lovato, il comico Russell Brand, la conduttrice del telegiornale Jane Pauley e l’attrice Catherine Zeta-Jones? Loro, come milioni di altre persone, convivono con il disturbo bipolare. Quando ho ricevuto la diagnosi nel 2012, sapevo pochissimo di questa condizione. Non sapevo nemmeno che fosse presente nella mia famiglia. Così ho fatto ricerche e ricerche, leggendo libri su libri, parlando con i miei medici e istruendomi finché non ho capito cosa stava succedendo.
Anche se stiamo imparando di più sul disturbo bipolare, ci sono ancora molte idee sbagliate. Ecco alcuni falsi miti e fatti, in modo che possiate armarvi di conoscenza e contribuire a porre fine allo stigma.
1. Mito: il disturbo bipolare è una condizione rara.
Vero: il disturbo bipolare colpisce 2 milioni di adulti solo negli Stati Uniti. Un americano su cinque soffre di una condizione di salute mentale.
2. Mito: il disturbo bipolare è solo uno sbalzo d’umore, che tutti hanno.
Vero: gli alti e bassi del disturbo bipolare sono molto diversi dai comuni sbalzi d’umore. Le persone con disturbo bipolare sperimentano cambiamenti estremi nell’energia, nell’attività e nel sonno che non sono tipici per loro.
Il responsabile della ricerca in psichiatria di un’università statunitense, che desidera mantenere l’anonimato, scrive: “Solo perché vi svegliate felici, diventate scontrosi a metà giornata e poi tornate ad essere felici, non significa che abbiate il disturbo bipolare, anche se vi succede spesso. Anche una diagnosi di disturbo bipolare a ciclo rapido richiede diversi giorni di fila di sintomi (ipo)maniacali, non solo alcune ore. I medici cercano gruppi di sintomi più che semplici emozioni”.
3. Mito: esiste un solo tipo di disturbo bipolare.
Vero: esistono quattro tipi fondamentali di disturbo bipolare e l’esperienza è diversa da individuo a individuo.
Il disturbo bipolare I viene diagnosticato quando una persona presenta uno o più episodi depressivi e uno o più episodi maniacali.
episodi depressivi e uno o più episodi maniacali, a volte con caratteristiche psicotiche, come allucinazioni o deliri.
Il bipolare II ha come caratteristica principale gli episodi depressivi e almeno un episodio maniacale.
Almeno un episodio episodio ipomaniacale. L’ipomania è un tipo di mania meno grave. Una persona con disturbo bipolare II può manifestare sintomi psicotici coerenti con l’umore o incongruenti con l’umore.
Disturbo ciclotimico
(ciclotimia) è definito da numerosi periodi di sintomi ipomaniacali e numerosi periodi di sintomi depressivi che durano almeno due anni (1 anno). Che durano da almeno due anni (1 anno nei bambini e negli adolescenti) senza soddisfare i requisiti di gravità di un episodio ipomaniacale e di un episodio depressivo.
Il disturbo bipolare
altrimenti non specificato non segue uno schema particolare ed è definito da sintomi di disturbo bipolare che non corrispondono alle tre categorie sopra elencate.
4. Mito: il disturbo bipolare può essere curato con la dieta e l’esercizio fisico.
Vero: il disturbo bipolare è una malattia che dura tutta la vita e attualmente non esiste una cura. Tuttavia, può essere ben gestito con farmaci e terapia del dialogo, evitando lo stress e mantenendo schemi regolari di sonno, alimentazione ed esercizio fisico.
5. Mito: la mania è produttiva. Si è di buon umore e si è divertenti da frequentare.
Vero: in alcuni casi, una persona maniacale può sentirsi bene all’inizio, ma senza un trattamento le cose possono diventare dannose e persino terrificanti. Può capitare che si dia allo shopping sfrenato, spendendo oltre le proprie possibilità. Alcune persone diventano eccessivamente ansiose o altamente irritabili, si arrabbiano per piccole cose e scattano contro i propri cari. Una persona maniacale può perdere il controllo dei propri pensieri e delle proprie azioni e persino il contatto con la realtà.
6. Mito: gli artisti affetti da disturbo bipolare perdono la loro creatività se si sottopongono a un trattamento.
Vero: il trattamento spesso consente di pensare con maggiore chiarezza, migliorando così il proprio lavoro. L’autrice Marya Hornbacher, nominata al Premio Pulitzer, lo ha scoperto in prima persona.
“Quando mi è stato diagnosticato il disturbo bipolare ero convinta che non avrei mai più scritto. Ma prima ho scritto un libro e ora sono al settimo”.
Ha scoperto che il suo lavoro migliora ulteriormente con il trattamento.
“Quando stavo lavorando al mio secondo libro, non ero ancora in cura per il disturbo bipolare, e ho scritto circa 3.000 pagine del peggior libro che abbiate mai visto in vita vostra. E poi, nel bel mezzo della stesura di quel libro, che in qualche modo non sono riuscito a finire perché continuavo a scrivere e scrivere e scrivere, mi è stato diagnosticato e sono stato curato. E il libro stesso, quello che alla fine è stato pubblicato, l’ho scritto in circa 10 mesi. Una volta curato il mio disturbo bipolare, sono riuscito a incanalare la creatività in modo efficace e a concentrarmi. Oggi ho a che fare con alcuni sintomi, ma in linea di massima continuo a vivere la mia giornata”, ha detto l’autrice. “Una volta che si riesce a gestirlo, è sicuramente vivibile. È curabile. Si può lavorare con essa. Non deve definire la tua vita”. L’autrice parla della sua esperienza nel libro “Madness: A Bipolar Life” e attualmente sta lavorando a un libro di approfondimento sul suo percorso di guarigione.
7. Mito: le persone con disturbo bipolare sono sempre o maniacali o depresse.
Vero: le persone affette da disturbo bipolare possono sperimentare lunghi periodi di umore uniforme ed equilibrato, chiamati eutimia. Al contrario, a volte possono sperimentare il cosiddetto “episodio misto”, che presenta caratteristiche di mania e depressione allo stesso tempo.
8. Mito: tutti i farmaci per il disturbo bipolare sono uguali.
Vero: potrebbe essere necessario fare qualche tentativo per trovare il farmaco che fa per voi. “Esistono diversi stabilizzatori dell’umore/antipsicotici per il trattamento del disturbo bipolare. Un farmaco che funziona per una persona potrebbe non funzionare per un’altra. Se qualcuno ne prova uno e non funziona o ha effetti collaterali, è molto importante che lo comunichi al proprio medico curante. L’operatore dovrebbe lavorare in squadra con il paziente per trovare la soluzione giusta”, scrive il responsabile della ricerca in psichiatria.
CONCLUSIONI
A una persona su cinque viene diagnosticata una malattia mentale, compreso il disturbo bipolare. Molti hanno risposto molto bene al trattamento. La vita quotidiana è normale e le relazioni sono più forti che mai. Non hanno avuto un episodio per diversi anni. La loro carriera è solida e il matrimonio con un partner estremamente solidale è solido come una roccia.
REFEZIONE QUOTIDIANO 