Non è un segreto che un buon sonno sia una parte essenziale della salute. La mancanza di sonno è stata collegata a tutto, dalle malattie cardiovascolari alle malattie renali croniche e al diabete. Ora, grazie all’analisi dei dati provenienti da tre enormi biobanche, i ricercatori hanno aggiunto a un crescente numero di prove che il sonno disturbato contribuisce anche a un’ampia varietà di malattie neurodegenerative, tra cui l’Alzheimer, la SLA, la demenza e il Parkinson.
Le persone affette da queste patologie spesso dormono male, tanto che è stato suggerito che i disturbi del sonno possono essere indicatori precoci del fatto che qualcosa non va. Inoltre, per alcune malattie neurodegenerative, alcuni studi hanno suggerito connessioni tra la mancanza di sonno e la patologia. Tuttavia, non è ancora chiaro se i problemi di sonno siano una causa o una conseguenza di queste malattie, soprattutto perché in molti casi i problemi di sonno vengono diagnosticati dopo la condizione degenerativa. I ricercatori si sono quindi rivolti alla ricchezza di dati medici conservati in tre biobanche nazionali: la Secure Anonymised Information Linkage databank, la UK Biobank e i dataset FinnGen. Ciò ha permesso di esaminare la tempistica e le connessioni tra le diagnosi in milioni di persone, tra cui più di 300.000 persone con disturbi del sonno diagnosticati.
Ecco cosa succede: I problemi di sonno sono associati a una successiva neurodegenerazione, come riferisce il team in un preprint su medRxiv. Infatti, le persone a cui sono stati diagnosticati disturbi del sonno hanno un rischio maggiore di vedersi diagnosticare una condizione neurodegenerativa a 5, 10 o addirittura 15 anni di distanza. I ricercatori hanno anche scoperto che l’associazione tra i problemi del sonno e i disturbi neurodegenerativi si verifica indipendentemente dai fattori di rischio genetici, in particolare per il morbo di Alzheimer, quindi “tutte le strade portano a Roma”, scrivono i membri del team in una sintesi dello studio, in quanto “i disturbi del sonno potrebbero compensare un basso rischio genetico in alcuni casi”.
Questi risultati supportano ulteriormente l’idea che la carenza di sonno svolga un ruolo causale in queste condizioni e non sia solo un sintomo, affermano i ricercatori. In realtà non è una notizia terribile, perché dormire meglio è qualcosa che i medici possono aiutare le persone a fare. Esiste una serie di interventi sullo stile di vita, chimici e meccanici che sono ampiamente disponibili”, spiegano gli autori.
REFEZIONE QUOTIDIANO 