Secondo una recente revisione, l’integrazione di creatina può aumentare il contenuto di creatina nel cervello, il che può contribuire a spiegare i suoi effetti promettenti sulla salute e sulla funzione cerebrale.
“In particolare, è stato dimostrato che l’integrazione di creatina migliora le misure della cognizione e della memoria (soprattutto negli adulti che invecchiano) e riduce i sintomi della privazione del sonno in popolazioni umane e animali”, hanno scritto i ricercatori sulla rivista Sports Medicine. “L’integrazione di creatina è promettente anche per alleviare alcuni sintomi di lesioni cerebrali traumatiche, tra cui la commozione cerebrale, e le caratteristiche della distrofia muscolare nell’uomo”.
La creatina sul cervello
Gran parte della ricerca finora si è concentrata sull’efficacia dell’integrazione di creatina monoidrato e dell’esercizio fisico nel migliorare la massa muscolare, le prestazioni e il recupero nei giovani uomini sani, tuttavia sta emergendo un interesse per i suoi potenziali benefici cerebrali in diverse popolazioni.
Nell’agosto del 2022, alcuni degli stessi autori di quest’ultima revisione hanno riportato che l’integrazione di creatina ha migliorato le prestazioni della memoria in individui sani, in particolare negli adulti più anziani.
– suggerendo che il contenuto di creatina nel cervello può diminuire con l’età e che quindi gli adulti più anziani possono essere più sensibili all’integrazione di creatina. I membri del team di ricerca hanno anche contribuito a una revisione pubblicata all’inizio dell’anno, che ha esplorato la ricerca in corso su come l’integrazione di creatina e del suo precursore acido guanidinoacetico (GA) aumenti il contenuto di creatina nel cervello.
Parlando con Nutralngredients-USA in occasione della conferenza della Società Internazionale di Nutrizione Sportiva (ISSN) del 2022, Scott Forbes, professore associato presso la Brandon University in Canada e autore di tutte e tre le revisioni, ha evidenziato l’utilità della creatina al di là della palestra.
“Da quanto mi risulta, non c’è molta promozione della creatina come nootropo o come potenziatore cognitivo, ma questo è sicuramente un beneficio della creatina che molte persone non conoscono, ma che dovrebbero conoscere”, ha detto.
La maggior parte degli studi precedenti è stata condotta su modelli animali, ma sono sempre più numerosi gli studi sull’uomo che indagano gli effetti dell’integrazione di creatina su vari aspetti della funzione cognitiva, che si tratti della precisione del passaggio nei giocatori di rugby privati del sonno, della memoria negli adulti più anziani, dell’elaborazione cognitiva in una popolazione più giovane, della funzione cerebrale nei vegetariani o delle prestazioni cognitive durante la privazione acuta di ossigeno.
La revisione ha rilevato che i risultati sono stati contrastanti, attribuendo le variazioni di risposta alle differenze di età, sesso, dosaggio e metodo di valutazione tra gli studi.
“Nel complesso, vi sono alcune prove che l’integrazione di creatina può aumentare le misure della funzione cognitiva quando la bioenergetica cerebrale è messa a dura prova, come nel caso della privazione del sonno, dell’affaticamento mentale e dell’ipossia”, hanno concluso i ricercatori.
Rafforzare la ricerca
La revisione illustra il potenziale della creatina nel migliorare le funzioni cognitive, nell’ammortizzare le lesioni cerebrali traumatiche, nel ritardare la progressione delle malattie neurodegenerative e nell’alleviare i sintomi dei disturbi dell’umore, ma osserva che molto rimane sconosciuto.
“Sono necessarie ricerche future per determinare gli effetti meccanici delle strategie di dosaggio a lungo termine della creatina, con e senza esercizio fisico, sulla funzione e sulla salute del cervello”, scrivono i ricercatori. “Inoltre, non è ancora stato determinato se vi siano differenze legate al sesso e all’età nella risposta all’integrazione di creatina”.
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