Gli ammassi di proteine tau mal ripiegate, chiamati grovigli tau, sono un segno distintivo di alcune malattie neurodegenerative, tra cui l’Alzheimer. Ora i ricercatori hanno trovato un enzima che può ridurre i grovigli e, nei topi, rallentare la neurodegenerazione.
I ricercatori hanno iniziato a esaminare le proteine TRIM, enzimi che svolgono numerosi ruoli nel controllo della qualità delle proteine, tra cui la segnalazione di proteine problematiche da distruggere. Tra le oltre 70 diverse proteine TRIM umane esaminate dal team, una, denominata TRIM11, ha avuto un forte impatto sulla formazione dei grovigli di tau nelle cellule in coltura, hanno riferito i ricercatori la scorsa settimana su Science.
Nei topi mutanti con una versione di tau predisposta alla formazione di grovigli, una maggiore quantità di TRIM11 ha protetto gli animali dalla neuroinfiammazione, caratteristica della malattia degenerativa, e ha migliorato le loro prestazioni nei test sulle capacità cognitive e motorie. Inoltre, l’esame post-mortem del cervello delle persone affette da Alzheimer ha rivelato la presenza di una quantità minore di questa proteina rispetto alle persone morte a un’età simile per altri motivi.
In definitiva, i risultati suggeriscono che l’aumento di TRIM11 potrebbe essere utile per il trattamento della neurodegenerazione legata alla tau – ed è una prospettiva che potrebbe essere realistica, scrivono Wendy Noble e Diane Hanger in una pubblicazione correlata.
REFEZIONE QUOTIDIANO 