Le banane causano o alleviano la stitichezza?

La stitichezza è un problema di salute comune.

È caratterizzata da movimenti intestinali irregolari e da feci dure e difficili da espellere.

Le cause della stitichezza sono molteplici e vanno da una dieta povera di fibre alla mancanza di esercizio fisico.

Alcuni sostengono che le banane causano la stitichezza, mentre altri dicono che aiutano a prevenirla.

Le banane sono ricche di fibre

Le banane sono uno dei frutti più popolari al mondo. Sono uno spuntino comodo e incredibilmente salutare.

Ricche di diverse vitamine e minerali importanti, le banane sono anche relativamente ricche di fibre: una banana media contiene circa 3,1 grammi di questo nutriente.

Le fibre sono da tempo raccomandate dai professionisti della salute per aiutare a prevenire e ad alleviare la stitichezza.

Esistono due tipi principali di fibra alimentare, quella solubile e quella insolubile.

La fibra solubile assorbe l’acqua, aiutando le feci a rimanere voluminose e morbide. Ciò può contribuire a migliorare il movimento delle feci attraverso il tratto digestivo. Molti alimenti vegetali sono ricchi di fibra solubile, come la frutta, i broccoli, le carote, l’avena e i fagioli.

La fibra insolubile è il secondo tipo. Gli alimenti ad alto contenuto di fibra insolubile includono la crusca di grano, i fagioli e i cereali integrali. La fibra insolubile fornisce in genere massa e aiuta a stimolare l’attività intestinale. Tuttavia, alcune fonti, come la crusca di grano macinata finemente, possono peggiorare la stitichezza.

Le banane forniscono fibre sia solubili che insolubili. Nella maggior parte dei casi, aumentare l’apporto di fibre può aiutare ad alleviare la stitichezza.

SINTESI

Le banane sono una buona fonte di fibre, che possono contribuire ad alleviare la stitichezza.

Le banane verdi sono ricche di amido resistente

L’amido resistente è un carboidrato complesso che ha proprietà simili alle fibre.

Sfugge alla digestione nell’intestino tenue e finisce per raggiungere l’intestino crasso, dove nutre i batteri amici che vi risiedono.

Nutrire questi batteri è una buona cosa. Essi producono grassi a catena corta, che contribuiscono alla salute dell’apparato digerente e hanno effetti benefici sul metabolismo.

I carboidrati contenuti in una banana verde sono per lo più costituiti da amido. L’amido rappresenta fino al 70-80% del peso secco di una banana acerba. Gran parte di questo è amido resistente.

Man mano che una banana matura, la quantità di amido e di amido resistente diminuisce perché viene convertita in altri tipi di carboidrati.

L’amido resistente funziona come la fibra alimentare, che può aiutare a combattere la stitichezza.

Uno studio ha rilevato che l’amido resistente delle banane somministrato a topi stitici accelerava il movimento delle feci nell’intestino.

Tuttavia, gli studi sull’uomo hanno mostrato risultati contrastanti.

Una revisione degli studi ha rilevato che l’amido resistente ha un effetto positivo sulla funzione intestinale negli adulti sani. I ricercatori hanno riscontrato miglioramenti in molti marcatori della salute intestinale, tra cui livelli più elevati di grassi a catena corta. Tuttavia, non si sono registrati cambiamenti significativi nella frequenza dei movimenti intestinali.

Infine, vale la pena notare che gli amidi contenuti nelle banane verdi possono alleviare altri problemi digestivi. È stato dimostrato che le banane verdi cotte possono alleviare la diarrea acuta nei bambini piccoli. Tuttavia, la ricerca è in corso e sono necessarie ulteriori prove.

SINTESI

L’amido resistente delle banane verdi agisce come una fibra alimentare e potrebbe contribuire a ridurre la stitichezza. Le banane verdi possono anche dare sollievo in caso di diarrea acuta.

Alcuni ritengono che le banane causino stitichezza

Molti articoli su Internet sostengono che le banane causino stitichezza. Gli studi non lo hanno confermato, ma alcuni ritengono che siano un fattore di rischio per questa condizione.

Le banane fanno parte della dieta “BRAT” (banane, riso, marmellata di mele e pane tostato), talvolta consigliata per aiutare a riprendersi da diarrea o vomito.

Si ritiene che questi alimenti morbidi e insipidi siano più facili da digerire, consentendo al corpo di guarire.

Anche se le banane possono aiutare a riprendersi dalla diarrea, non ci sono prove valide che possano causare stitichezza.

In generale, gli esperti raccomandano di mangiare più frutta per alleviare la stitichezza.

Se pensate che le banane possano peggiorare la stitichezza vostra o del vostro bambino, parlatene con il vostro medico o con un dietologo registrato. L’eliminazione di alimenti dalla dieta di un bambino può portare a carenze nutrizionali; quindi, è importante consultare un esperto prima di fare grandi cambiamenti.

SINTESI

Non ci sono prove certe che le banane causino stitichezza. Se sospettate che le banane stiano peggiorando i vostri sintomi di stitichezza, parlatene con il vostro medico o con un dietologo.

Possono migliorare altri aspetti della salute dell’apparato digerente

Le banane possono migliorare la salute dell’apparato digerente e hanno effetti prebiotici, cioè alimentano i batteri intestinali amici e ne stimolano la crescita.

Uno studio del 2011 ha esaminato l’effetto del consumo di banane sui batteri intestinali di 34 donne con un indice di massa corporea (IMC) che indicava un eccesso di peso.

Dopo aver mangiato due banane al giorno per due mesi, i ricercatori hanno osservato un aumento dei batteri benefici chiamati Bifidobatteri. Tuttavia, l’effetto non era statisticamente significativo.

Inoltre, il gruppo delle banane ha riferito un minor gonfiore rispetto al gruppo che non ha mangiato banane.

Più recentemente, uno studio del 2020 ha esaminato gli effetti delle fibre alimentari della polpa di banana sui topi alimentati con una dieta ricca di grassi. Il consumo di fibre alimentari di polpa di banana sembra aumentare i batteri intestinali sani, ridurre l’aumento di peso e migliorare la funzione intestinale dei topi.

Tuttavia, sono necessari ulteriori studi sull’uomo prima di poter trarre conclusioni definitive.

SINTESI

Come fonte di fibre, le banane possono migliorare la digestione. Alcune ricerche suggeriscono che possano anche stimolare la crescita di batteri buoni, ma sono necessarie ulteriori prove.

CONCLUSIONI

Le prove suggeriscono che le banane tendono a ridurre la stitichezza piuttosto che a causarla.

Contengono fibre alimentari che aiutano a gonfiare le feci e a renderle più morbide.

Se si sospetta che le banane stiano peggiorando la stitichezza, è meglio parlarne con il medico o con un dietologo.