Un nuovo studio pubblicato sulla rivista Nutrients riporta che bere tre o più tazze di caffè al giorno è associato a una riduzione della pressione arteriosa periferica e centrale.
Secondo l’autore principale dello studio, il dottor Arrigo F.G. Cicero, professore associato presso il Dipartimento di Scienze Mediche e Chirurgiche dell’Università di Bologna, la pressione arteriosa periferica e centrale è un indicatore dell’irrigidimento delle arterie e dell’invecchiamento.
Negli adulti più anziani con pressione alta, le grandi arterie tendono a essere più rigide, il che porta a un aumento della pressione arteriosa sistolica (il numero superiore della lettura della pressione sanguigna) e a un aumento della pressione del polso (la differenza tra il numero superiore e quello inferiore).
Gli autori notano nel loro rapporto che gli effetti del caffè sulla pressione sanguigna sono ancora oggetto di dibattito, soprattutto perché è noto che il contenuto di caffeina del caffè può aumentare la pressione sanguigna a breve termine.
Tuttavia, questi effetti possono essere migliorati dagli antiossidanti presenti nel caffè, che possono aiutare i vasi sanguigni a dilatarsi e a proteggere le cellule dai radicali liberi.
Il consumo regolare di caffè è legato alla riduzione della pressione sanguigna
Cicero e il suo team hanno voluto indagare su come l’interazione tra la caffeina e gli altri composti presenti nel caffè possa influenzare l’incidenza della pressione sanguigna.
Per condurre lo studio, il team di Cicero ha esaminato un campione di 720 uomini e 783 donne partecipanti al Brisighella Heart Study.
Questo studio in corso, iniziato nel 1972, comprende un campione randomizzato rappresentativo di una città rurale del Nord Italia chiamata Brisighella.
I ricercatori hanno esaminato la pressione sanguigna e l’abitudine al consumo di caffè dei partecipanti, oltre a una selezione di altri dati rilevanti per la salute cardiovascolare.
Dall’analisi dei dati è emerso che il consumo di caffè era associato a una riduzione della pressione sanguigna.
“La tendenza sembra essere positiva a partire da 2 [tazze di] caffè al giorno”, ha detto Cicero. “Quindi, il consumo di caffè non dovrebbe essere vietato a priori negli attuali bevitori di caffè, se il timore è che il caffè possa aumentare i livelli di pressione sanguigna”.
Perché il caffè potrebbe aiutare con la pressione sanguigna
Megan K. Rhoads, dottore di ricerca e borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Medicina, Divisione di Nefrologia dell’Università dell’Alabama a Birmingham, ha affermato che esistono alcuni meccanismi attraverso i quali il consumo di caffè potrebbe abbassare la pressione sanguigna, alcuni dei quali sono stati dimostrati in studi su animali.
“Il caffè contiene caffeina, che può sia alzare che abbassare la pressione sanguigna in situazioni acute, ma contiene anche antiossidanti e composti bioattivi che possono essere responsabili dell’effetto di abbassamento della pressione sanguigna”, ha spiegato.
Rhoads ha citato l’acido clorogenico come esempio di composto in grado di abbassare la pressione sanguigna sistolica nei ratti.
“Quando viene elaborato dal microbiota intestinale, l’acido clorogenico viene scomposto in metaboliti che possono aumentare la biodisponibilità dell’ossido nitrico e abbassare la pressione sanguigna”.
Il dottor Debabrata Mukherjee, presidente del Dipartimento di Medicina Interna e professore di medicina interna presso il Texas Tech University Health Sciences Center El Paso, ha spiegato ulteriormente: “Anche se la caffeina potrebbe aumentare i livelli di pressione arteriosa (soprattutto nei soggetti che di solito non bevono caffè), la quantità di altri composti bioattivi presenti nel caffè controbilancia questo effetto con un effetto finale da neutro a positivo sulla pressione arteriosa”.
Secondo Mukherjee, l’acido clorogenico, presente in massima concentrazione nei chicchi di caffè, è uno dei principali composti del caffè che abbassano la pressione sanguigna. Anche la quercetina può svolgere un ruolo.
Le persone con pressione alta dovrebbero bere caffè?
Il dottor Jim Liu, cardiologo presso il Wexner Medical Center dell’Ohio State University, ha affermato che, sebbene questo studio sia di piccole dimensioni e si concentri su una popolazione specifica, i suoi risultati sono coerenti con le conoscenze precedenti su come il caffè influisce sulla pressione sanguigna.
“Il caffè può aumentare la pressione sanguigna in modo acuto dopo il consumo, ma non ci sono prove consistenti che dimostrino che un consumo moderato di caffè porti a problemi a lungo termine di pressione alta o di malattie cardiache in generale”, ha osservato.
Cosa significa questo per le persone con pressione alta?
“Per i pazienti con ipertensione che consumano quantità moderate di caffè, questo studio fornisce dati più rassicuranti sul fatto che è giusto continuare a bere quantità moderate di caffè e che non avrà un impatto negativo sulla pressione sanguigna. Semmai, il consumo moderato di caffè può aiutare la pressione sanguigna”, ha detto Liu.
Mukherjee ha aggiunto che un consumo moderato equivale a circa quattro o cinque tazze di caffè, anche se è sconsigliato alle persone con ipertensione grave.
L’American Heart AssociationTrusted Source osserva che si consiglia di evitare di bere “troppo” caffè a causa della sua capacità di aumentare la pressione sanguigna. Può anche causare problemi di sonno, palpitazioni e ansia.
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