Una nuova tendenza: la dieta Plant-Forward

Se ci seguite da un po’, avrete notato che usiamo spesso il termine “plant-forward”. Questo termine è sicuramente meno popolare di “plant-based”, ma noi preferiamo “plant-forward” perché è più inclusivo di un’ampia varietà di preferenze alimentari. In questo articolo, ci immergeremo nel cosa, nel perché e nel come di una dieta “plant-forward”. 

Che cos’è il Plant-Forward?

Mangiare “Plant-forward” non è la stessa cosa del veganismo o del vegetarismo.

L’alimentazione Plant-forward non è nemmeno la stessa cosa di quella basata sulle verdure; la maggior parte delle persone che seguono una dieta strettamente basata sui vegetali generalmente non consumano alcun prodotto animale. In realtà, se non pianificati correttamente, i modelli alimentari a base vegetale possono essere piuttosto malsani.

In relazione ai modelli dietetici, una dieta vegetariana è più simile ai modelli alimentari flexitari, ma anche questo non dipinge l’intero quadro.

Plant-forward è un approccio alla cucina e al mangiare che incoraggia i consumatori a mettere più verdure nei loro piatti. La maggior parte degli alimenti di origine animale fornisce fonti di qualità di proteine, vitamine e minerali, e alcuni forniscono anche fonti salutari di grassi.

Tuttavia, la maggior parte delle persone consuma troppo di questi alimenti, riempiendo i loro piatti di carne e formaggio, piuttosto che di molte verdure colorate. Le diete Plant-forward mirano a spostare quell’equilibrio per rendere le verdure il fulcro della maggior parte dei vostri pasti.

Questo non vuol dire che dovete rifiutare la carne, dire di no al salmone o rinunciare ai salumi. Se vi piacciono questi cibi, includeteli. Per fare un piatto vegetale, iniziate il pasto con un’insalata verde, poi servite delle verdure fresche o arrostite, cereali integrali, fagioli e/o frutta fresca con il piatto principale.

Anche se la maggior parte delle persone non è disposta a diventare vegana o vegetariana, una percentuale sorprendentemente grande di persone sta cercando di ridurre l’assunzione di carne, con i millennials che guidano il movimento. 

Benefici della dieta a base vegetale

Perché adottare una dieta vegetale? Non solo è meglio per la tua salute, ma è anche meglio per l’ambiente, è finanziariamente saggio e spesso celebra le tradizioni culturali ed etniche.

Benefici per la salute

Le diete vegetali sono ricche di frutta, verdura, cereali integrali, fagioli, noci, semi e oli sani. Tutti questi ingredienti sono pieni di nutrienti essenziali che promuovono la salute. Le persone che mangiano questi alimenti tendono ad avere un peso corporeo più sano, una minore dipendenza dai farmaci e tassi più bassi di cancro, malattie cardiovascolari e diabete di tipo 2.  

Inoltre, le diete a base di vegetali tendono ad essere significativamente più ricche di fibre rispetto alle diete a base animale.  Un maggiore consumo di fibre promuove un sistema immunitario sano, movimenti intestinali corretti, regolazione dell’umore, diminuzione del rischio di cancro, livelli di colesterolo buono e regolazione dell’appetito.

Benefici ambientali

Molte operazioni convenzionali di alimentazione animale (CAFO) distruggono gli ecosistemi naturali e contribuiscono con grandi quantità di sostanze inquinanti all’ambiente locale e globale. Poiché le diete vegetali non sono vegetariane o vegane, consumare piccole quantità di manzo, pollo e maiale allevati in modo sostenibile può ancora sostenere e promuovere la salute economica e ambientale. 

Inoltre, le piante richiedono molta meno acqua e risorse per crescere, produrre e distribuire. Gli alimenti vegetali coltivati in modo rigenerativo possono anche promuovere la salute dell’ambiente, poiché questi alimenti sono coltivati in modo da promuovere un’aria più pulita e una migliore salute del suolo. I prodotti coltivati localmente sono anche meglio per l’ambiente, poiché non usano grandi quantità di combustibili fossili per essere trasportati attraverso il paese o il mondo. 

Se le opzioni locali e coltivate in modo rigenerativo sono disponibili e rientrano nel vostro budget, scegliete questi alimenti quando possibile. Tuttavia, se questi alimenti non rientrano nel vostro budget, ci sono ancora molti benefici nel mangiare pasti a base di vegetali, a prescindere.

Benefici finanziari

Le diete a base vegetale tendono ad essere meno costose di quelle a base animale. Gli alimenti vegetali interi e non lavorati costano meno delle loro controparti animali. Fagioli in scatola o secchi, cereali integrali, frutta fresca e verdure fresche o congelate sono alcuni degli alimenti più convenienti da acquistare quando si segue una dieta a base vegetale. 

Quando acquistate carne, pollame, pesce o latticini, scegliete di pagare un prezzo leggermente più alto per prodotti di qualità superiore. Consumando porzioni più piccole di questi articoli meno frequentemente, vi costerà tanto quanto, o forse anche meno, di quello che paghereste se compraste questi prodotti più spesso!

Benefici per la società

I menu vegetariani sono culturalmente appropriati e diversificati dal punto di vista etnico. Cereali, fagioli/legumi, frutta, verdura, noci e semi sono ingredienti che supportano e sostengono le società di tutto il mondo.

Mangiare in modo “plant-forward” è un fenomeno nuovo?

Niente affatto! Le culture e le comunità di tutto il mondo hanno praticato per migliaia di anni modelli alimentari che promuovono la salute, la sostenibilità e la longevità. Esempi di modelli alimentari generazionali orientati verso le piante si possono trovare nelle zone blu e nella dieta mediterranea, ma la maggior parte dei paesi ha una ricca storia di diete orientate verso le piante.

Quali vegetali dovrei mangiare?

Per una dieta bilanciata a base di piante, concentratevi sull’uso di cereali integrali, fagioli/legumi, frutta, verdura, noci, semi e oli sani nella maggior parte dei vostri pasti. Usate piccole porzioni di latticini, carne, pesce, uova e pollame per aggiungere nutrienti e sapore.

Se sai che uno dei tuoi pasti sarà più ricco di carne quel giorno, cerca di riempire gli altri pasti con molti cibi vegetali! Puoi ancora goderti il barbecue mentre segui una dieta vegetale.

E per quanto riguarda gli spuntini e i dolci? Lo zucchero non è tecnicamente una pianta? Le patatine fritte non sono vegetali? Sì e sì, ma parte dell’idea del movimento plant-forward è incoraggiare le persone a consumare cibi vegetali interi, “a metabolizzazione lenta”. Quel “a lenta metabolizzazione” aiuta i neofiti della dieta avanzata delle piante a restringere la loro attenzione sui veri elementi di una dieta plant-forward.