Gli zuccheri 1.

Nell’ultimo decennio, un’attenzione intensa è stata posta sullo zucchero e sui suoi effetti dannosi per la salute.

L’assunzione di zucchero raffinato è collegata a condizioni come l’obesità, il diabete di tipo 2 e le malattie cardiache. Eppure, si trova praticamente in una varietà di alimenti, il che lo rende particolarmente difficile da evitare.

Inoltre, ci si può chiedere come gli zuccheri raffinati siano paragonabili a quelli naturali e se abbiano effetti simili sulla salute.

Come è fatto lo zucchero raffinato?

Lo zucchero si trova naturalmente in molti alimenti, tra cui frutta, verdura, latticini, cereali noci, mandorle e semi.

Questo zucchero naturale può essere estratto per produrre lo zucchero raffinato attualmente così abbondante nell’alimentazione. Lo zucchero da tavola e lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio (HFCS) sono due esempi comuni di zuccheri raffinati creati in questo modo.

Zucchero da tavola

Lo zucchero da tavola, noto anche come saccarosio, è tipicamente estratto dalle piante di canna da zucchero o dalle barbabietole da zucchero.

Il processo di produzione dello zucchero inizia con il lavaggio della canna da zucchero o delle barbabietole, la loro affettatura e l’immersione in acqua calda, che permette di estrarre il loro succo zuccherino.

Il succo viene poi filtrato e trasformato in uno sciroppo che viene ulteriormente trasformato in cristalli di zucchero che vengono lavati, asciugati, raffreddati e confezionati nello zucchero da tavola che si trova sugli scaffali degli alimentari.

Lo sciroppo di mais ad alto fruttosio (HFCS) è un tipo di zucchero raffinato. Il mais viene prima macinato per fare l’amido di mais e poi ulteriormente lavorato per creare lo sciroppo di mais.

Vengono poi aggiunti degli enzimi, che aumentano il contenuto di fruttosio dello zucchero, rendendo in definitiva lo sciroppo di mais più dolce.

Il tipo più comune è l’HFCS 55, che contiene il 55% di fruttosio e il 42% di glucosio, altro tipo di zucchero. Questa percentuale di fruttosio è simile a quella dello zucchero da tavola.

Questi zuccheri raffinati sono tipicamente usati per aggiungere sapore agli alimenti, ma possono anche agire come conservante in marmellate e gelatine o aiutare alimenti come sottaceti e pane a fermentare. Sono anche spesso usati per aggiungere massa agli alimenti trasformati come le bibite e i gelati.

SINTESI

Lo zucchero raffinato si ottiene estraendo e lavorando lo zucchero che si trova naturalmente in alimenti come il mais, le barbabietole la canna da zucchero. Questo glucide raffinato viene poi aggiunto agli alimenti per vari scopi, compreso quello di esaltare il sapore.

Molti sono effetti negativi sulla salute. Per esempio, il consumo di grandi quantità di zucchero raffinato, soprattutto sotto forma di bevande zuccherate, è stato costantemente collegato all’obesità e al grasso viscerale, un fattore di rischio per condizioni come il diabete e le malattie cardiache.

In particolare, gli alimenti arricchiti con HFCS possono causare la resistenza alla leptina, un ormone che segnala al corpo quando mangiare e quando fermarsi. Questo può spiegare in parte il legame tra zucchero raffinato e obesità.

Molti studi associano anche le diete ricche di zuccheri aggiunti a un maggior rischio di malattie cardiache. Inoltre, le diete ricche di zuccheri raffinati sono comunemente collegate a un rischio più elevato di diabete di tipo 2, depressione, demenza, malattie del fegato e alcuni tipi di cancro.

In conclusione, gli zuccheri raffinati possono aumentare il rischio di obesità, diabete di tipo 2 e malattie cardiache. Sono anche collegati a una maggiore probabilità di depressione, demenza, malattie del fegato e alcuni tipi di cancro.

Per diverse ragioni, gli zuccheri raffinati sono generalmente peggiori per la salute rispetto agli zuccheri naturali.

Gli alimenti ricchi di zuccheri raffinati sono spesso pesantemente lavorati

Gli zuccheri raffinati sono tipicamente aggiunti a cibi e bevande per migliorare il gusto. Sono considerati calorie vuote perché non contengono praticamente vitamine, minerali, proteine, grassi, fibre o altri composti benefici.

Inoltre, gli zuccheri raffinati sono comunemente aggiunti a cibi e bevande confezionati, come gelati, pasticcini e soda, che tendono ad essere pesantemente lavorati.

Gli zuccheri naturali si trovano in alimenti ricchi di nutrienti. Due esempi popolari sono il lattosio nei latticini e il fruttosio nella frutta.

Da un punto di vista chimico, il tuo corpo scompone gli zuccheri naturali e quelli raffinati in molecole identiche, elaborandoli entrambi in modo simile. Tuttavia, gli zuccheri naturali si trovano tipicamente negli alimenti che forniscono altri nutrienti benefici. Per esempio, a differenza del fruttosio nell’HFCS, il fruttosio nella frutta è accompagnato da fibre e da una varietà di vitamine, minerali e altri composti benefici. La fibra aiuta a rallentare la velocità con cui lo zucchero entra nel flusso sanguigno, riducendo la probabilità di picchi di zucchero nel sangue.

Allo stesso modo, il lattosio nei latticini è naturalmente presente con proteine e lipidi, due nutrienti noti anche per aiutare a prevenire i picchi di zucchero nel sangue.

Quindi gli zuccheri naturali tendono a trovarsi in alimenti ricchi di fibre, proteine e altri nutrienti e composti che promuovono la salute, rendendoli più benefici degli zuccheri raffinati.

Ma, non tutti gli zuccheri naturali sono ugualmente buoni

Anche se gli zuccheri naturali sono generalmente considerati più benefici degli zuccheri raffinati, questo non è vero in tutti i casi.